蓝天的召唤——飞机的发明

蓝天的召唤——飞机的发明

你知道吗?人类第一次开始飞行，是用热气球进行的。

热气球像一只巨大的口袋，口袋的出口朝下，出口下方悬挂载人的吊篮。1783年11月21日，蒙格尔费兄弟用新做好的热气球做载人飞行试验。这只气球高达23米，直径达15米，气球充满热气后，冉冉升空，越过巴黎上空，降落在巴黎的郊外。这次飞行距离1l千米，高度约1000米，时间用了20分钟。

在蒙格尔费兄弟载人飞行试验后不久，用氢气灌制的气球升空试验也获得了成功。当人们对气球飞行充满乐观态度时，困难和失败也随之而来，当气球飞到3000米高度时，乘坐的人冻得脸色发青，耳朵里也剧痛难忍;当飞到6000米高度时，因缺氧而导致乘坐的人呼吸困难，呕吐不止;当气球再往上升，到达9000～10000米高空时，因严重缺氧，人就可能死亡。在1875年的一次飞行中，气球到达10000米的高度，再降落到地面时，3位乘员中死了2位，剩下的1位也已奄奄一息。还有，气球的飞行完全取决于风向、风力，人们无法控制。于是人们渐渐冷静下来，思索着，开始进行新的升空飞行尝试。

经多次试验后，一种新的飞行器——飞艇问世了。飞艇当时也称飞船，它的上升靠一个巨大的气球，气球升到空中后，由装置在气球肚子底下的机器带动螺旋桨，推动飞艇前进。因要带上机器、螺旋桨，所以气球要造得足够大。为减少飞行的阻力，气球的形状也有很大改变，有点像现在飞机机身的样子，但比飞机机身更大，也更胖。第一艘载人飞艇于1851年在法国问世，长44米，直径12米，由一架3马力的蒸汽机推动。1936年，造出了当时世界最大的飞船，它的充气部分长达236米。这个长度相当于现在一艘10万吨级油船的长度。如果放在地上，需要2个半足球场那么大的地方。飞艇具有平衡，省燃料的优点，但体积太大，受风的影响也很大，不易控制。从19世纪末起，人们开始研制飞机，实际的研制并不是以热气球或氢气球的飞行原理为基础的。人们想要的是像鸟那样在天空自由飞行的飞行器。所以，尽管在气球飞行已十分流行的时候，人们还是继续在不断研究古代的飞车、木鸟，想从这上面找到灵感。1891年，一个叫李连塔尔的德国人，根据鸟类滑翔的原理制作了一架滑翔飞机，多次试验均获得成功。在李连塔尔的前后，在欧洲大陆的其他国家和美国，都有不少科学家在研究有动力的飞机。1903年12月17日，人类插上翅膀的日子终于来到了。那一天，由莱特兄弟制造的载人动力飞机首次飞行获得成功。

莱特兄弟名叫威尔伯和奥维尔，出生在美国俄亥俄州的达顿市，父亲是位牧师，家中共有5个孩子，他俩排行第三、第四。威尔伯和奥维尔从小充满好奇心，虽没受过高等教育，可是有一股百折不挠的精神。经过多次试验，哥俩终于制造成功了一架滑翔机。这架滑翔机有两层翅膀，操纵的人俯卧在上面。他们选择了块宽阔的沙滩地，把飞机放在一个小丘上，然后迎着风使劲用绳拉飞机，滑翔机腾空而起。虽然飞的时间不长，可是证明路子是走对了。他们改进了结构，重新制作一架新的滑翔机。这架新飞机能够飞高180米，并可以在空中改变方向。为了研制飞机，他们来到了华盛顿的斯密森研究所，搜集到不少制造飞机的资料。莱特兄弟已具备了制造飞机的能力，开始寻求合适的飞机发动机。但是无人能提供莱特兄弟所要求的发动机，他们只能依靠自己的双手。用了6个星期的时间，莱特兄弟造出一台12马力的内燃机。最后，他们用又轻又结实的木材做机身和机翼的骨架，在机翼上蒙上了布，把内燃机装上了飞机，用链条与2个他们自己研制出来的螺旋桨相连。驾驶员奥维尔躺在飞机上，用手拉动绳索控制飞机。飞机长6.5米，双层机翼，机翼长12.3米。

1903年12月17日，莱特兄弟很早来到海滩，这儿停放着他们心爱的飞机。弟弟奥维尔俯卧在驾驶员的位置上。在众人目光的注视下，他启动了发动机。一阵轰鸣，惊走了海滩附近的飞鸟，飞机全身颤动着。奥维尔加大了油门，螺旋桨越转越快。只见飞机先是动了一下，然后慢慢开始移动。油门又加大了，飞行滑行速度也越来越快。突然，飞机离开了地面，升到离地面约3米的高度。飞机在观众的欢呼声中，向前飞行了30米左右后，平稳地着陆了。成功了!人类终于自己给自己插上了翅膀。人们高兴地拥抱在一起，祝贺试飞成功。接着哥哥威尔伯上了飞机，这次飞机飞了52米。兄弟俩轮换着一共飞了4次，第四次是威尔伯飞行的，飞机在空中飞了59秒，飞了近260米距离。第二天，报纸竞相刊登了这条激动人心的新闻。这架被莱特兄弟称为“飞行者一号”的飞机，至今还保存在华盛顿的斯密森航空博物馆内。人类终于实现了多年的飞天梦想。