4.4.1 大学生自我概念中的核心群体
本研究通过两个子研究探索了当代大学生自我概念中的核心群体有哪些。根据Tajfel所提出的社会认同理论，自我概念是在合适的情境下调节社会行为的认知结构，社会认同是自我概念的子系统（李春、宫秀丽，2006）。可见，在Tajfel等人看来，自我概念可以反映出对个体来讲比较重要的群体。基于此，子研究1中，研究者使用了研究自我概念的WAI技术来获得大学生自我概念中的核心群体。通过对所收集内容的分析，研究者认为，在当前中国大学生的自我概念中，较为重要的群体按照提名数量依次为“大学生”、“性别”、“国民”、“省籍”、“学校”、“专业”、“年龄”和“民族”，此结果与郑涌和黄希庭（1997）的研究结果相类似，这表明本研究的结果具有一定的代表性。此外，子研究一中选取排名在前四位的群体进行了提名数目的卡方检验，结果表明四种群体的提名数目具有显著的差异，即在大学生的自我概念中，四种群体的重要性可能有所区别。
为了从量化水平对子研究一的结果进行验证，并且为了能够更细致地对不同群体的群体认同水平及相互间差异进行定量的分析，子研究二利用群体认同量表分别考察了大学生对“大学生”、“性别”、“国民”、“省籍”四个群体的认同状况，并进行了比较分析。研究者在子研究2中，将四种群体的认同总分项目均分与中值3.5比较，结果显示四种群体的认同总分均高于中值水平，这表明大学生对此四个群体的认同是积极的，从一个侧面验证了这些群体身份对被试的重要性。比较分析被试对四种群体的群体认同量表得分，结果表明被试对“大学生”群体的认同程度最高，其次为“性别”群体和“国民”群体，而“省籍”群体的认同程度最低。此结果与子研究1的内容分析结果相同，表明在被试的自我概念中，不同的群体确实占有不同的比重。
值得注意的是，Turner等人的自我分类理论认为，个体即时所感知到的自我概念受到当时情境中群体凸显性的影响。当所处的情境中某一群体的凸显性更强时，个体往往会在自我概念中更多反映出与情境相符的内群体的群体特征（Onorato＆ Turner，2004）。基于此，个体自我概念中的凸显群体也会随着情境的不同而随时建构。本研究中大学生的核心群体是在大学课堂情境下获得的，因此与情境相关的大学生群体便会与自我概念联系最为紧密，这便可以解释为什么大学生群体获得了最多的提名，在群体认同量表上得分最高。但是还应该注意到，自我分类理论并没有否定长时记忆中的自我概念结构，而是认为不同的情境会激活自我概念的不同方面（Onorato＆ Turner，2004）；另外本研究都给予了被试充分的时间进行思考和回忆，从各维度的得分差异来看，大学生群体在身份性和归属感两个维度上的得分并非最高，由此可见本研究所得结果受到情境的影响并不是很大，本研究结果在一定程度上揭示了当代大学生自我概念中的重要的社会群体。