3. 苗苗学游泳
2011年的夏天，骄阳似火，天气炎热得要命，躲在家里哪儿也不敢出去。正当我和父母亲在空调的吹拂下津津有味地看着肥皂剧时，苗爸，也就是下铺领导打来电话：“苗苗学会游泳了，让你到游泳池来一下。”原来是上铺领导安排我去泳池观摩一下她游泳的英姿，我哪敢不去，趿上拖鞋，一溜烟来到泳池。
还未到跟前，早见几个小孩子站成半圆，苗苗情绪亢奋地叫着。她一见到我，兴冲冲地说：“妈妈，看，我会游泳了。”然后深吸一口气，漂浮在水中，像只小青蛙一样游了起来。蹬腿，换气，划手，一气呵成……果然会游了，足足有好几米远。回想这个夏季，苗苗在学习游泳上可分为三个阶段。
阶段1：狂热。夏天刚到时，好些孩子都喜欢到游泳池里戏水，苗苗也不例外。当听说有游泳教练驻场训练孩子时，苗苗吵着闹着要学习。苗爸禁不住她的软磨硬泡，给她缴了报名费。但我心存疑虑，毕竟她还不满5岁，能配合教练的指令吗？能坚持训练吗？不过既然她热情高涨，主动性强，应该不错。学习之初，苗苗协调性好的优势就体现出来了，她很快就掌握了动作要领，手持浮板，身背漂板，在游泳池一蹬就是两三个来回。当我以为事情会顺利发展时，学习很快进入了第二阶段。
阶段2：胶着。有天，我带苗苗去训练，刚开始一切如常。教练交代了任务，她自己抱着浮板在泳池里游着。我安心地躲在一旁去打电话。不一会儿，看见她爬上岸，自己在包里翻着什么东西。我以为她被蚊子咬了，需要擦花露水，于是慢慢地踱过去。没想到走到跟前一看，她两眼饱含着泪花。
“苗苗，怎么了？”
“妈妈，我肚子痛，不想游。”她摆出一副楚楚可怜的样子。不对，以我多年做人事工作的专业眼光以及五年的育儿经验，直觉告诉我她在撒谎。
“苗苗，给妈妈说真话，是肚子痛还是不想完成教练交代的任务？”我单刀直入地问她。她一贯是倔到底，所以咬定是肚子痛。
“好，那我们得去跟教练请假。”我拉着她的手到教练跟前，三言两语问清原委，果然是她不想游泳，编了一个理由。原因何在？主要是教练见她进步明显，所以安排她学习潜水换气。而把头埋进水里，屏住呼吸的感觉让她心生恐惧。所以她排斥练习，并且宣布从此不再跟教练学习，只向苗爸学习。由于她没有克服对水下换气的恐惧，即使由苗爸辅导，也多半以哭哭啼啼收场。学习进入了一种胶着状态，折磨着她、我以及苗爸，甚至全家人的神经。
苗苗的障碍是害怕潜水，我、苗爸以及外公则担心她今后不能正确地处理困难和挫折，外婆则一直心痛着那800元的学费。每次游完泳回来，四个成年人空前团结地声讨她一个未成年人。该怎么打破僵局呢？
阶段3：破冰。在这一阶段，我使出了浑身解数，想尽千方百计，引导、诱惑、说服她一点点地尝试，而苗爸则一次次地陪着她练习。兵法有三十六计，我们也有三板斧。
一板斧 ── 激发潜能。我给她讲小时候她在我的肚子里如何游泳，出生后每天如何游泳，让她知道其实游泳于她而言是一件信手拈来的事情，只需假以时日，找回熟悉的感觉，她必然能够像蛟龙一样自由潜泳。
这招的效果并不十分灵验。于是我使出二板斧 ── 患难与共。每天晚上她洗澡时，我都用脸盆打一盆水，然后和她一起比赛，看谁在水里憋气的时间久，次数多。别说，这招还有点作用。她渐渐地从害怕憋气，到喜欢憋气，而且逐步从脸盆过渡到澡盆，最后到游泳池。
三板斧 ── 重赏之下，必有勇孩。她特别喜欢芭比娃娃。某天逛街时，她指着橱窗里的婚纱芭比说：“妈妈，我明年幼儿园毕业时，你送我一个嘛。”以此为悬赏，告诉她，只要在生日前学会游泳，我就会买一个给她。
这个方法表面上看有一定的效果，她从不想去游泳池，变成了主动要求去游泳池，但仍然没有让她的学习状态出现根本性改善，每次到最后都闹得不欢而散。以至于后来，她在哭泣中告诉我们自己的真实想法，她是为芭比而学习，压力很大，既担心得不到芭比，又对游泳心生畏惧。
阶段4：曙光。鉴于物质激励非但没有激发她内心的动力，反而让她更加纠结。我们调整策略，明确地告诉她，在生日那天，不管是否学会游泳，我们都会送个芭比娃娃给她，缓解她的心理压力。我不断苦思冥想，如何才能激发她内在的动力，自己产生想学好游泳的想法呢？
当我们向他人宣传一件产品或思想时，可以从三个角度着手，“Why， How， What”。从Why着手，即告诉对方做此选择的意义和好处；从How着手，即说明如何做这件事情；从What着手，即是解释这是一件什么东西。比较而言，从Why入手，最能引发听者的情感反应，解决内在激励的问题。我决定试试。
花了整整一个晚上的时间，为她制作了一本小书，名为《孩子们为什么要学会游泳》。在小书里，我总结了若干学习游泳的理由，比如可以和海洋动物交朋友，可以和鱼儿玩耍，可以冲浪，可以和妈妈一起漂流，关键是可以在危急时候逃生。全书图文并茂，展示学习游泳后，将会打开一个非常有趣的新天地。苗苗十分喜欢这本书，看完后就按捺不住自己想游泳的冲动。
在书的后面，我做了一个承诺书，上面写着“我承诺坚持学习，我承诺不放弃……”，她很认真地签上了自己的名字。我知道承诺不一定奏效，尤其是对小孩子。于是动员了其他社会力量，把事情的来龙去脉告诉了老师，希望老师用“润物细无声”的方式来引导她的思想。至此，父母可以做的事情已经差不多了，改变的关键仍在这个不足120 cm高的小身体中。
今晚，苗苗终于实现了她的突破：丢开了浮板和背漂，依靠自己的力量，能够比较协调地游上三四米。对于大人来说，这是微不足道的距离，可是对于她来说，却是一个巨大的飞跃。为此，她足足兴奋了两三个小时。看着她嘴角含笑，眉飞色舞地告诉所有人“我会游泳了”，我相信她从中体会到的东西还有很多。
人生是一次长长的旅程，只有那么短短的一段，我们是在父母的扶助下行走，而剩下的路都得靠自己的双脚来完成。做父母的，该如何帮助孩子更好地走他们的人生路呢？通过这次学习游泳事件，我们家总结出两点经验教训。
一是外因是次要的，内因才是最主要的。我们要帮助孩子看到她自己的内心，到底为什么学习？只有把学习内化为自身的需求，才能产生克服困难、坚持不懈的决心。除此之外，其他东西都不能起到根本性的作用。最初用芭比作为刺激，起到一定的效果，但这种外在激励的效果难以持久，而且容易让孩子迷失了方向，找不到学习的目标。
二是面对困难时，我们应该主动积极，但不要操之过急。就像寓言故事里说到的那样，如果你想握住一把流沙，抓得越紧，流失得越快。孩子的学习也是这样的，失败、停顿是必然存在的，所幸的是，我们在退了三步时，仍然进了一步。当我们给孩子一点宽松的氛围，甚至允许她阶段性地放弃或停止一下，她会以更加轻松的心态重新开始。
苗苗的游泳还得继续学习，我们与她斗智斗勇、相伴成长的美妙路程，也要继续走下去。