庆祝美国独立日

7月4日是美国独立日，家家户户在屋顶或窗前挂起星条旗。我所在的街区准备了一个大型的庆典party，这个party的历史有五十多年了，很多人虽然搬离这个街区，却仍然会在当天回到故里，参加活动，这已成为一个传统。美国人虽然喜欢创新，可在某些方面却非常固守。比如独立日这天，有很多人年复一年做同样的事情，聚在某人家里开party，看烟花，或是这样的街区活动。我的房东在每年感恩节，会去同一个朋友家，吃同样的饭。这也是传统。

早上九点钟，游行开始。这个游行不管男女老少都可参加，一般得化妆。小孩子一般会装扮成仙女、公主、天使，或者是超人，就连老人也把自己打扮得十分有趣。有位老太太穿上紧身胸衣和蓬蓬裙，好像19世纪初的南方贵妇。一位老大爷头戴假发，身穿紧身裤，仿佛才签订完《独立宣言》。苗苗早早就背起了精灵的翅膀，戴上公主的皇冠，一半是仙女，一半是公主，不管风格协调与否，总之自己喜欢最重要。

吃过早餐之后，就开始进行丰富的游园活动，有的人教孩子们做手工，有的人拿着大粉笔在地上作画，有的人给孩子们吹花式气球，还有人将冰淇淋装在一个大球里满街踢。苗苗觉得样样都新奇，样样都想参与。她动手给自己做了顶帽子，让大女孩给自己画指甲，画脸。有趣的是，大女孩问她：“你想在脸上画什么？”她说左脸画彩虹，右脸画太阳。问她为什么，她说雨后太阳出来，才能见到彩虹，所以两样都得画上。

下午游园活动继续。其中最吸引大家注意力的是赛船，我原以为是大船之间的较量，结果每艘小船只有拇指大小，在街上临时弄出来的涓涓细流中比赛。但每个参赛选手和助威人群都非常投入，不管是成人还是小孩，都大声地为自己或友军的小船助威。

赛船之后，就是一系列孩子们的活动。苗苗一样没落下，接力赛、端水比赛、钻呼啦圈。最有趣的是吃Apple Pie比赛。参赛选手分为若干年龄组，从4岁以下开始，直至成人。选手们要将手背在背后，只用嘴吃。苗苗的鼻子、眼睛上糊满奶油，但她没有放弃，坚持吃完，而且执着地认定自己是第一名，这又是她的现实扭曲力场。经过观察，我发现十岁左右那组的男孩吃得最猛，而十二三岁组的吃得最斯文，可能进入青春期后，男孩女孩们都特别注意自己的形象吧。

晚上，全体人员聚集在教堂里，等待激动人心的时刻 ── 颁奖。每个小朋友都会有一张奖状。他们会想方设法为每个孩子颁发一个特别的奖项。苗苗的奖励是“Universal Language Fun”，房东的女儿得到的是“President， Grandpa Fan Club”。当叫到名字时，苗苗大大方方走上台，与一群金发碧眼的孩子站在一起，神采飞扬。看着她第一次站在国际领奖台上，我眼眶莫名地有些湿润。还不到四岁的孩子在一个陌生的国度里，能够放开胸怀，去拥抱和享受陌生的文化，她真的很棒！

颁奖结束后，是一个大型的Square舞会。一位女士站在舞台上指挥，大家和着音乐，随着指挥人的节奏变换出各种队形。每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容，不断跟陌生人击掌、共舞，变换着不同的队形。最后大家拉起手，形成一张大网，被网中的人在圆圈中间翩翩起舞。苗苗也兴致勃勃地跳着，不停地在人群中穿梭。

夜色阑珊，独立日的庆祝还在继续。