1. 初入德国
亲爱的三哥在1996年左右就到德国学习，此后便留下来工作和居住，很少返回故乡。这十几年间，他不断邀请父亲母亲前往德国，视察他的居所和生活状态，可二老始终没有成行。等到2013年夏天，携老扶幼的我们终于踏上了德国这片热土。
三哥居住在法兰克福，原意为“法兰克人的渡口”。相传，一天拂晓，漫天大雾，查理大帝打了败仗，逃到美因河边，不知河之深浅，不敢贸然下河。正在危急关头，一只母鹿朝水边走来，稳稳地涉水过河。查理大帝大喜过望，指挥大军随之过河，转危为安。为了纪念此事，他下令在当地建筑一座城市，取名法兰克福，意思是法兰克人的渡口。因德国还有其他城市有同样的名字，所以这个城市又叫“美因河边的法兰克福”。
与北京、上海、伦敦、巴黎等国际都市相比，法兰克福的规模要小得多，但这里却是欧洲的金融中心和航空枢纽，各大银行比比皆是，飞机不停在空中往来穿梭。与其他欧洲城市相比，这儿显得颇为现代。当然，并不是从一开始修建，城市的风格便是如此。第二次世界大战前，德国的大城小镇仍保留着典型欧式建筑风格，哥特式的教堂、古朴静谧的街道。第二次世界大战时，整个德国被炸得满目仓夷、千疮百孔。停战后，大家商议如何重建家园。大多数城市经讨论后，同意按原来的图纸复原城市风貌。唯有法兰克福的议员和居民们，决定重新修建一座新的城市。因此它的城市风貌在整个德国显得独树一帜。
在这个不大的城市，公共交通却非常发达。地铁、有轨电车、公共汽车、城际火车四通八达，出行可以全部依靠公共交通，而无须依赖私家车。有轨电车和公共汽车都相当准时，一如德国人的严谨作风。一般在站台上设有自动售票机，车上并无售票设备，也没有售票员。因此要提前到站台规划好行程，否则没买好票上车会面临查票的风险，查票并非时时进行，有可能你坐几十次车，遇不上一次查票的，可一旦遇上，逃票的人将面临着严重的处罚。
据说，有个留学生打起如意算盘：成人一张天票8欧元，逃票则罚款40欧，只要逃脱5次以上，那就赚回本。于是他从不买票，说也幸运，在三年期间，总共只被抓住三次，节约一大笔费用。可当他准备申请信用贷款时，银行拒绝了他，其原因是他的信用记录上赫然出现了三次逃票记录，由此推断存在不诚信的风险。真是“机关算尽太聪明”，最后却搬起石头砸自己的脚。
有轨电车和公共汽车可以换乘，所以只需要买一种票即可，但票价却很丰富，分别有：
成人一张单程票：2.75欧
儿童一张单程票：1.50欧
成人一张天票：8.68欧
儿童一张天票：4.18欧
团体天票（5人以下）：10.5欧
有天下午和苗苗一起去探索法兰克福。来到公共汽车站台，我们开始讨论如何买票最划算。考虑到要转车，买一张单程票划不来，肯定要买天票。于是决定买一张成人，一张儿童天票，共计12.86欧。
上车后，苗苗说：“妈，买团体天票更划算一些。”
“团体票要5个人呀？我们才2个。”我不假思索地说。
“不对，团体票只要10.5欧，而我们花了12.86欧。团体票要求5人以下，我们2个人也可以啊。”她非常认真地算了算。我这才恍然大悟，她的说法是正确的。
阳光时隐时现，天气仍是凉。苗苗在日记中写着“法兰克福的夏天像春天或秋天”，指的就是这样最高温度二十来度，最低温度十几度的气候。天空中云层很厚，但不影响我们出行的心情。苗苗滑着滑板，摆出各种随心所欲的造型。美因河水平静地流淌，两岸绿草如茵，树木成荫，贪吃的鸥鸟守在游人旁边，以便伺机抢一点面包屑。有一个德国女郎正在喂野鸭，苗苗也上前去凑个趣，时间就这样缓缓地流逝。
到了回家的时候，我们来到地下车站。平时都有三哥陪着，根本没仔细研究如何乘车。只能靠自己时才发现两眼一抹黑，所有站名全是德文，我有些发懵。有一趟车开往“***hof”，别的我不懂，但我知道“hof”是火车站的意思，而我们正是要去法兰克福的主火车站。不管三七二十一，先上车再说，反正我们是天票，可以随便坐。
坐了两站，发现此车往动物园开，不是我们要去的那个火车站。赶紧下车，在站台边认真地研究地图，确定我们坐错车，于是乘车返回刚才出发的地方重新找车。这次凭我的聪明才智，我们坐上了正确的车。可车发动起来，又觉得不对劲，路线是要往前走，可这车怎么向后退，还开出了地面？坐了几站地，看它仍没有回头的迹象，又领着苗苗下车。在站台，看见一个满是德文的告示，估计是说“U5地铁的轨道正在维修，无法到达火车站。想要去火车站，请到某地去换U4”。唉，只好再次回到原点。就这样，连倒三次车，终于坐上正确的车子。
待我精疲力竭地瘫倒在椅子上，苗苗欣喜地说：“妈妈，我就说今天能把车费赚回来吧！” 这12.86欧算是赚回来，但人被折腾得够呛，下次咱们最好帮德国人民节约点钱。