意甲沉浮
初登亚平宁半岛，一个名不见经传的球员想要扬名天下需要多少时间？
雷科巴的答案是——20分钟。
1997年8月31日，意甲首轮打响，国际米兰坐镇主场迎战升班马布雷西亚，大批国米球迷涌向梅阿查球场，只为见证罗纳尔多在国际米兰的首秀。当时的罗纳尔多已经拿下欧洲金靴，更是打破转会纪录从巴塞罗那[5]转投至此，球迷们都迫不及待地想知道，无所不能的“外星人”[6]将怎样开始自己的国米生涯。在那时的国际米兰，主席莫拉蒂不断大手笔购入球星，队内巨星云集，和罗纳尔多同时到来，也同样是21岁的雷科巴难免显得有些黯淡。但在这场处女秀上，他成功征服了所有球迷。
或许是初来乍到，又或许是受到“重点照顾”，罗纳尔多迟迟没有找到状态，比赛进行到第70分钟时，两边分数依然是0∶0。这时，身披20号球衣的雷科巴替补出场，迎来了自己在国际米兰的首秀。可他刚上场不久，对手便先进一球，压力顿时增加。第79分钟，雷科巴接到队友传球，他毫不犹豫地起脚远射，足球应声入网，扳平比分。而雷科巴的表演还未结束，到了比赛的第87分钟，雷科巴获得主罚前场任意球机会，左脚再次发威，足球划出一道美妙的弧线，越过人墙直挂球门顶端，2∶1，国际米兰将比分反超。凭借着雷科巴的两个进球，球队取得了本场比赛的胜利，他也一战成名，所有冲着罗纳尔多而来的观众在这场比赛中都爱过雷科巴。“中国男孩”用自己的黄金左脚点燃了全场，抢尽了罗纳尔多的风头，也用这20分钟给自己的意甲生涯写了一个堪称完美的开端。
除了首秀的梅开二度，[7]他在登陆意甲的首赛季还收获了一个精彩进球。1998年1月25日,国际米兰客场挑战恩波利的比赛,对于雷科巴来说绝对一生难忘,因为他打入了堪称职业生涯中最漂亮的进球：比赛进行到第82分钟，雷科巴在中圈拿球，他没有继续向前推进，而是稍作调整，左脚一记吊射，足球直接越过守门员坠入球门，而此时的防守球员和门将才刚刚反应过来，只能懊恼地回追几步，看着乌拉圭人完成自己的又一次精彩表演。
尽管表现已经相当出色，但是雷科巴并没有在球队中得到一个首发名额，要在当时群星云集的国际米兰获得一席之地，他还需要更多历练来证明自己。
随后一年，他被俱乐部租借到了威尼斯队，[8]以获得更多的一线队出场时间。雷科巴的天赋极高，球感出众，技术全面，更别提那令人着迷的左脚破门。对于这样的一位天才球员，去弱队练级显然是一个不错的选择，他能获得更多的球权，甚至全队围绕着他制定战术。于是，雷科巴的光芒开始在古老美丽的水城闪耀。短短半个赛季，他在19场比赛中贡献11个进球9次助攻，以一己之力将原本处在保级区的威尼斯队带到了中上游。雷科巴曾说：“威尼斯的半年是我人生中最快乐一段时光，不光职业方面，生活方面更是。”他在比赛中屡次打入关键进球，“中国男孩”的才华又一次轰动了整个意大利足坛，也终于为他打开了回到梅阿查球场的大门。
凭借在威尼斯的出色表现，1999年7月，雷科巴重返国际米兰。他知道回来之后的路并不会平坦，但他终于还是回来了。这段时间的国米动荡不断，不断购入巨星，不断换帅，但始终没有取得理想的成绩，也因此被称为“球星黑洞”。此后的几年间，人来人往，雷科巴也不是没有想过要离开，但是球迷们的期待、队友们的支持和高层的信任让他最后留了下来，和俱乐部一起走过了那段艰难的岁月。他曾在罗纳尔多受伤的时候扛起球队的希望前行，也曾因为找不到场上位置而迷茫，还时不时被伤病困扰而流连替补席。虽然他不一定是绝对主力，但只要他留在这里一天，只要他披上那身蓝黑球衣，他就为国际米兰而战。
场外的风波也未曾平息过。主席莫拉蒂对雷科巴格外偏爱，俱乐部慷慨地为他提供了一份年薪高达750万美元的新合同，这使他成为当时身价最高的球员，也让他招致了不少高薪低能的怀疑。2001年，雷科巴更是卷入了假护照事件。当时球队的五个非欧盟外援名额已经被占满，但是为了让雷科巴留在国际米兰，他得到了一本护照，获得欧盟公民身份，顺理成章地留了下来。直到后来被爆出丑闻，一批球员和经理人非法持有假护照，雷科巴就在其中。最终，他被意大利联赛委员会处以禁赛四个月的处罚，这对一名职业球员来说无疑是巨大的打击。
回望雷科巴在国米的岁月，因为不断的伤病困扰，这个乌拉圭人始终没有得到一个稳定的位置，不够充沛的体力也让他难以兼顾攻防两端，从而很难融入球队体系。而最令人头疼的是，他似乎不是一个能够始终全心投入比赛中的球员。他状态好时似神兵天降，没有人能拦住他取得进球；而他不在状态时，就往往游离于比赛之外。这种情况或许不是雷科巴本人所能控制的，因此教练们也不敢冒险，只能常常把雷科巴放在候补名单上。在球队陷入困境时，他们就会想起这位替补奇兵，而他也总是能灵光一现拯救球队。
2002/2003赛季对博洛尼亚，雷科巴在开场不久便打入一粒任意球，足球打在左边球门立柱上反射入网，这道诡异的弧线来得有些太猝不及防；比赛下半场，雷科巴又打入一记35米开外的吊射进球，梅开二度帮助国米收获宝贵的3分。2004年9月22日,意甲第三轮,亚特兰大主场迎战国际米兰,雷科巴贡献了10年蓝黑生涯中的又一巅峰之作。比赛第80分钟，雷科巴在禁区外接队友传球，面对两名后卫的迎面逼防，他没有选择正面突破，而是轻松地带球，用一个漂亮的转身摆脱了对手的围抢，面对再次围上来的三名对手依然找出一个空隙将球送入球网，锁定胜局。
诸如此类的高光时刻还有太多太多，乌拉圭人的左脚总是能送出如手术刀般精准的进球，人们戏称雷科巴专进世界波。[9]转眼间，“中国男孩”在国际米兰也度过了将近10年，2006年和2007年都是国际米兰丰收的赛季，却也是雷科巴迈入而立之年的年份。岁月剪去了他曾经飘逸的长发，时光的印记慢慢爬上了他的脸庞。他的脚法依然华丽，射门也依旧精准，但是他始终没有办法得到足够的出场机会。无奈之下雷科巴选择了离开，在陪伴球队走出困境后，不得不跟自己坚守了10年的地方说再见。
2007年4月30日,已经提前锁定意甲冠军的国际米兰迎战恩波利，第59分钟，国米赢得角球，雷科巴在右路主罚，他用左脚开出一记精彩的弧线球，门前众人忙于争点，足球却直接飞进了球门顶角。这是雷科巴职业生涯中的第一个角球直接破门，这粒不可思议的进球也给雷科巴的国米经历画上了一个圆满的句号。
效力球队10个赛季期间，雷科巴共出场261次，打入72球。他随队获得了两次意甲冠军，两次意大利杯冠军以及两次意大利超级杯冠军。抛开这些数据，提起雷科巴，经历过那段时间的国米球迷都会有些慨叹，他曾是处女秀便惊艳世人的天才少年，如果没有伤病他本该有非凡的成就；他曾经也有肆意飞扬的岁月，但是不得不流连在替补席，蹉跎了多少时光。如果他曾选择离开，或许早已经成为球队核心，就像他曾经在威尼斯证明的那样。但是他没有，他对于国际米兰始终怀有深情。只能说最好的雷科巴没有遇见最好的国际米兰，他们一直在反反复复地磨合，直到在时光中渐行渐远。
2007年夏，雷科巴被租借去都灵，因为薪资过高离队。之后他又加盟希腊超级联赛球队雅典帕尼奥尼奥斯，但希超生涯同样难言成功。最终，雷科巴告别欧洲，回到了自己的故乡。