兰州以西，就是赫赫有名的河西走廊了。

与这条长廊相依相伴的是一座同样有名的山：祁连山。祁连山下，大地丰饶，水草丰美，牛羊成群。如果你是一位闲庭信步的旅人，祁连山下赐予你的，除了雪山、草原、芨芨草之外，一定还有一盘羊肉垫卷。西出兰州，直到敦煌，处处都能遇到羊肉垫卷，因为它是河西走廊的家常便饭。回忆起来，我数次游历河西走廊，一路吃下来，似乎永昌和山丹的羊肉垫卷，味道更佳。

倘若要比较，应该是这样的：永昌的羊肉垫卷，滋味醇厚，一如睿智老人；山丹的羊肉垫卷口感鲜嫩，宛似锦绣书生。不过，纵使味蕾有万般差异，羊肉垫卷最初的制作，都肇始于河西走廊一带每年冬春两季的“杀羔”之俗。为什么要杀羔呢？因为每年的这两个季节，是羊羔大量繁殖的季节，然而，草原的面积有限，为了更好地放牧，也为了保护草场，牧民们只能根据草原的载畜量有计划有比例地宰杀一批小羊羔，以保持牧场的生态平衡。那些被宰杀的小羊羔，比兔子大不了多少，想想，这也是残忍的事，但牧民们只能忍痛割爱，含泪宰羊。小羊羔被宰，他们把羊皮绷起来，制成皮袄，而细嫩的肉，取炖煮之法，做成羊肉垫卷，最是味美。

我佛慈悲。

羊肉垫卷的做法，并不复杂。将羊羔肉剁成碎块，清油爆炒，辅以蒜片、葱段、干椒，佐以姜粉、花椒粉、盐等，加水焖至八成熟时，将和好的面擀成薄饼，抹上清油，卷成筒形，切成寸段，置于肉上，复焖之炖之，待面熟肉烂，即告成功。

羊肉垫卷和手抓羊肉显然不同。前者婉约，后者豪迈。手抓羊肉的地道吃法，是一手执肉，一手捏一瓣新切的蒜片，是谓“吃肉不吃蒜，营养减一半”也。而羊肉垫卷的吃法不必如此豪迈，得举箸而食，甚至可以一口肉、一口面，再抿一口小酒，闲情逸致地吃。但千万不要小看羊肉垫卷里的面，它是点睛之笔——往小说，尽显河西走廊面食的精致；往大说，和纯粹的游牧生活方式有所区别，透出农耕文明的光芒。

我以为，羊肉垫卷的吃法，最理想的该是在夏日的祁连山下。

择一小片绿油油的草甸，诸友围聚一起，清凉的夏风挟着花香而来，大盘吃羊肉垫卷，大碗喝青稞美酒。之后，骑一匹快马在草原上奔跑一圈，虽然腰不佩剑，也觉快意人生。