夏日塔拉，听起来像一个少数民族女孩的名字，其实是一片草原的名字，在张掖肃南裕固族自治县的东端。裕固族是“少数民族中的少数民族”，人口总数不足两万人——这是几年前的数字，不知现在超过了没有。每个裕固族人都是幸福的，因为他们拥有一片美丽的草原：夏日塔拉。

裕固族语里，夏日塔拉就是金色草原的意思。

六年前的夏天，我去过一次夏日塔拉，盛开的各色花朵将整个草原打扮成一幅宛如梦境般美丽的水墨画，难怪它被《中国国家地理》杂志评为“全国最美的六大草原之一”！草原上临风怒放的花海波涛汹涌，抬眼望去，天空瓦蓝，远处的祁连山雪峰如同一道长长的刀子，将蓝天与大地分割开来，非常壮观。不得不承认，夏日塔拉的花草实在太丰富了。据说，有一位德国植物学专家考察后发现，这里的每平方米草地上竟然有七十种花草！当越来越多的人被雾霾与滚滚车流裹挟得喘不过气时，裕固族人却乐享着这片草原。这是上天赐予他们的礼物，一份由雪山、草原、湖泊、峡谷、森林组成的精致礼物。

从夏日塔拉草原归来，我本可连夜赶回张掖，最后却决定夜宿裕固族县城。毕竟，这是一个很有味道的小城。洗了个热水澡后，上街寻食。县城的街道干净整齐，夜风里的清凉裹挟着一股淡淡的花香味。街上行人稀少，有的店铺已经打烊，我担心再拖下去会饿肚子，就钻进了一家专营牛肉小饭的小店。

之前，我知道牛肉小饭是张掖的风味小吃，因其面块小、肉块小、豆腐小、菜丁小，故名小饭。它的大致做法是将压面机压出来的长条面手工切成饭粒大小，过水煮熟后，浇上勾好的汤汁——当然是用牛骨汤熬制的，再配以黄牛肉片、粉条、豆腐片。记得那晚的牛肉小饭，我吃得特别香，稀里糊涂，两碗就下肚了。最后还来了兴致，喝了一瓶啤酒。第二天，告别肃南，回到张掖市区，满大街都是牛肉小饭的小店。我再没有吃，倒是从《张掖日报》的一位同人跟前听到了一则有趣的段子：

老张掖人的吃法是，店门口一蹲，呼噜呼噜地吃完半碗，让老板再加一勺汤，吃完，鼻涕一擤走人；年轻人的吃法是，辣子多些面多些，粉皮子多些肉多些；女汉子的吃法是，加肉加蛋，一个大碗瓣蒜；重口味的吃法是，辣子八下醋六秒；宿醉未醒的吃法是，汤多些，辣子少些，面少些；游客的吃法是，来份牛肉小饭，尝尝鲜。

牛肉小饭是张掖人的家常便饭，但我更怀念夏日塔拉的牛肉小饭。我吃得懵懵懂懂，有初恋的青涩之感，但记忆深刻，忘也忘不掉。也许，是美丽的夏日塔拉的作用吧。