5.1　功能与形式的虚化

在传统社会里，一般来讲，人们已经习惯于将人造物的功能负载在物质（质料）形式之上。实用的功能与实体的质料形式之间，有着十分密切的对应关系，功能必须在质料形式中得以体现，而从质料形式上，也能够轻易地发现物品的功能究竟适用于什么，或者如何使用。例如刀与剑，从其形制上，一下子就能够辨认出它们不同的实用功能，如图5.1所示。在这样的要求下，设计就会突出强调物质的功能特征。当然，正如前文所言，设计仍然会牵涉非物质性，但这种非物质性特征则体现为人造物上所传载的社会文化信息，以及对人精神生活的影响。

图5.1　刀具

在今天的非物质社会，非物质性越来越成为整个世界的全新特征。一个重大的转变是，传统物质（质料）形式的存在与功能之间的对应关系出现脱离。从质料形式上，已经完全找不到与之相对应的功能了。

例如电脑文件的复制，虽然是电脑的各种硬件等物质（质料） 支撑着它，使它成为可能，就像传统的抄写、印刷等复制形式需要笔墨、印刷设备、纸张等物质材料一样，但作为功能的复制已经成为“后台”操作，电脑显示器上显示的只是文件传送的一个“虛像”，如图5.2所示。最终的物质性的文字、图片及其负载物也都变成为一种非物质的、虚拟的形式，人们看到的只是一个虚拟的过程与结果，只是对人的“服务”，复制成为一种纯粹的功能或“超功能”。作为实体的质料形式显然与功能“无关”（没有直接的对应关系），而真正与功能相应的形式，则变成一种看不见、摸不着的非物质的东西，再也不像作为实体的质料形式一样依据具体的形状、色彩、肌理等物理属性将其标志出来。

图5.2　电脑文件传输

也许，无论是传统的社会，还是今天的非物质社会，人们都还有着对功能的共同需求，但是，功能与形式的虚化，正在促使设计从对物质性特征的强调中走出，而越来越接近纯精神的东西。