国民党哀叹鞭莫及 张世杰三打蒋垛镇
却说通海特委在那艰苦卓绝的斗争环境下，由于种种原因，最终没有能够使这支一千余人的土匪部队跨进红军的行列，留下了历史的深深遗憾。
这且不表。且说红十四军发展到1930年5月，已有正规部队1300余人，赤卫队仅如皋、泰兴、泰县、靖江发展到5万余人。他们除了配合红军作战外，还帮助成立乡村苏维埃政权，革命斗争轰轰烈烈。国民党如皋县县长刘昌言、靖江县县长王继武哀叹“人数分散，鞭长莫及，军警疲于奔命”。土豪劣绅更是风声鹤唳，草木皆兵。
“委座，通海如泰各县连日纷纷来电，要求增兵剿共，说红军已成燎原之势，再不痛剿，恐要危及京城。皇城脚下，一日之旅，实为畿辅之患。”江苏省主席叶楚伧面见蒋介石小心翼翼地说。
叶楚伧，1883年生，江苏吴县人，原名单叶，字行，别字小凤。1916年与邵力子合办《民国日报》，任总编辑。1926年到广州任国民党中央党部秘书长。国民政府迁至武汉后，任国民政府联席会议秘书长，上海临时政治分会委员。1927年7月，任南京国民党中央党部工人部代理部长。1928年任国民党中央宣传部代理部长兼江苏省建设厅长。1929年被选为国民党第三届中央执行委员、中央宣传部长。1930年任国民党江苏省政府主席、国民政府委员、中央政治会议委员。
“嗯”，蒋介石坐在沙发上，不露声色地抬头望了望叶楚伧：“你说什么？”
“报告委座，通如海泰红十四军在李超时的带领下，发展很快，地方保安已经无法招架了，许多地方已经建立了共匪政权，有个外国人就这样说过：‘中国迟早是共产党的。在那片红色区域中，没有帝国主义，没有封建统治，没有外国流氓，没有鸦片大烟，没有私人银行，没有儿童劳动，没有人剥削人、压迫人，人人一律平等，土地改革实现，耕者有其田。’……”
“行了，行了，”蒋介石不耐烦地说：“这个外国人上哪里去了？”
“据说走了，回国去了。”
蒋介石躺在沙发上深深地叹了口气，说：“苏北的形势、地理位置和红十四军在那里的胡闹，我不是不知道，你过曾替我想想，5月11日中原大战爆发，张发奎桂军北上造反，陇海路上一片刀光血影。红四军、红十二军和赣南的红二十一军、赣东的红三军，在福建集合成立中国工农红军第一军团，毛泽东任总政委，朱德任总指挥。”
“这是真的？”叶楚伧惊问。
“岂止是真的，”蒋介石继续说：“红五军悄悄潜入鄂东南，还击伤了大日本军舰，舰上的士兵七人伤亡。随后，他们占领了大冶、阳新等地，集合游击队、赤卫军成立了中国工农红军第三军团，彭德怀、腾代远、何长工分任领导。在湘鄂西地区，红军第二军和第六军合编为红军第二军团，贺龙任总指挥，周逸群任政治委员和前委书记。此外，还有江西右江地区的红七军、广东东江地区的红十一军、浙南地区的红十三军，其次才是通海如泰地区的红十四军，等等。如果处处要中央派兵，哪里派得过来？我也是鞭长莫及呀！”
叶楚伧听到蒋介石说的难处，无可奈何地说：“委座确实为难，但总要想一个办法来解决‘赤匪’问题。”
“消灭红军，这不是件小事情，我想除了美、日等国给我们武器、飞机、兵舰以种种帮助之外，我还要求他们派军事顾问。至于国内各地文武官员，无论他们在朝在野，都应该群策群力，通力剿共！”
叶楚伧听到这里，知道蒋介石话里有话，心想，无非是今后对无论什么人，不管这个人是谁，无论他从前同我是什么关系，都要泯除一切恩怨，把所有的精力、能力，所有的工作都集中于一点：从事消灭‘赤匪’的工作。这才是我们的根本任务和唯一出路！
蒋介石喝了口水，似乎看到了光明的前景，说：“对红军，无论是江西的、福建的、湖南的还是江苏的，我们都要加以军事围剿、交通围剿、文化围剿，还有一种办法就是派人打进他们的内部，以达到消灭他们的目的。”说到这里，蒋介石顿了一下：“至于苏北‘赤匪’之事，确为京畿之患，我将命熊式辉率师会同李长江剿之。”
不表蒋介石调兵遣将。且说蒋垛自四月份苏维埃政府成立以来，发动群众开展拔字据斗争，要地主把田契、租约、债约等拔出烧毁，或放在水缸里捣烂。这一运动很快遍及野鹤家、许庄、邱家楼、夏庄、芦庄、张家庄及海安、泰兴、靖江等地。接着，开展土地分配运动。蒋垛一带无论老少男女以自然村庄按人口拉平，人人均得到一份应得的土地。人民群众得到了梦寐以求的命根子，欢声载道。他们从心里高呼：“工农革命万岁！”“共产党万岁！”为了保护红色政权，仅仅两个月时间，赤卫队发展到一万多人。
政权的巩固和人民武装力量的增强，引起地主豪绅和国民党政府的极端仇恨。
“今天是几日了？”国民党蒋垛区区长陈石头在一次“剿共”会议上突然问道。
“今天是民国十九年四月二十五。”有人答道。
陈石头环视了一下会场，大笑道：“这真是用兵的季节，共产党逃不过今年了。”
“那是一定的，”有个地主附和着说：“我俫的武装也要不时出动，给共产党以打击。”
陈石头同意这个地主的看法，说：“限在一周之内，夏庄、芦庄、运粮、西刘家包括我们蒋垛镇的民团在内，都要有所行动。这一次，我非要一气呵成不可，给共产党一个狠狠的打击。大家要特别注意，一定要来个斩草除根，片甲不留，才算完成任务。”
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蒋介石
四月二十六日（1930年5月24日），夏庄民团首先大开杀戒。共产党员储士友、薛金山、群众朱文芳等被杀，同时烧毁了共产党员薛金奎、薛学宝家的房子。
地主民团大打出手，挑战红色政权，激怒了红军将领张世杰：“谁人为我攻打蒋垛？”
一言未了，但听有人高声答道：“我！”
张世杰抬头一看，见是张其旺：“好，有你这员悍将，我放心了，需要多少人马？”
“师长，不需要多少人马，我的一个营足够了，但我要八班长钱有意当我的参谋。”张其旺说。
“为什么？一个刚入伍不久的新兵能帮你什么忙？”张世杰不解地问。
“师长有所不知，钱有意是蒋垛人，不但对蒋垛镇的一草一木、沟沟坎坎都了解得一清二楚，而且最重要的一点是作战勇敢，颇有心计。”
“噢，是吗？”
“师长，我把秦家垛一战说给你听，你就知道了。那是一个伸手不见五指的夜晚，我们五连和六连从横家垛西去，被西刘家申晓香民团和横巷黄不仁民团发觉并悄悄包围。当时，敌我兵力是四比一。红军虽号称两个连队，实则不足百人，枪只有60余支，还有部分大刀长矛。敌人是400余人枪，众寡悬殊。在这种情况下，我们立即召集各班排长会议。会上钱有意第一个站出来说：‘我有个办法可使敌人狗咬狗。’我和陈连长知道他是个新兵，不但没有阻止他发言，反而鼓励他说：‘你说说看，是什么办法？’他说：‘我想率我们八班朝南打去，李班长七班朝北打去，这时大部队从两个民团的夹缝中悄悄加速前进。我们两个班同敌人接上火后，边打边退，待退到一起后，黑暗中来个金蝉脱壳。’我和陈连长及各班排长一听，都认为好计。战斗打响后，相遇的两股地主武装却蒙在鼓里，总认为对方就是红军。拼足了火力，猛打猛冲。只打得弹片横飞，火光冲天。双方冲锋陷阵，越战越强，战火一直打到凌晨四时。红军两个连队却不损一根毫发，安全脱离险境。”
张世杰一听，心中暗暗称赞：真是个好小子！随即说道：“好吧，就让八班长当你的参谋。”
却说驻蒋垛的敌人是国民党江苏省保安队一个中队，中队长赵德明。这天探知红军7月17日晚攻打蒋垛，立即与区长陈石头磋商。陈石头说：“红军作风顽强，特别是张世杰师都是亡命之徒，打起仗来个个像不要命似的。前两次我们吃过他的亏，这次还望中队长早谋良策。”
“陈区长，今天这不找你来商量了？你也不要一朝被蛇咬，三年怕井绳嘛。”赵德明说罢笑了起来。
“中队长，不是我被他们打怕了，是因为你们中队刚来，不知道情况，我才告诉你的。”
“你对党国确实是一片忠心。”赵德明突然压低声音说：“我告诉你，这次红军攻打蒋垛，据侦察和破凉帽送来的情报看，是红十四军一师张世杰部张其旺营为主攻部队，蒋垛区赤卫队500多人配合。我想，我们一个中队和你的区保安队硬顶恐怕不是他们的对手。”
“那怎么办？”
“你不要急，”赵德明满有把握地继续说：“我们可以学诸葛亮的空城计嘛。红军如果从南面打进来，我的中队和你的保安队迅速从西北角和东北角撤出，绕过东西方向，分别向红军和赤卫队的背后包抄，等曹家埭、芦庄、黄桥据点的援兵赶到，全力将其围歼于蒋垛。
“好啊，真是一着妙棋！”陈石头高兴得一掌击在桌子上，“这次一定要给他们一点颜色看看，打垮了红军，就能推翻他们的苏维埃政权。”
却说那天晚上，红军尖刀连在张其旺的率领下，从南门发起攻击，各种炮火一齐向敌人的阵地砸去。10分钟后，部队发起冲锋。敌人虚晃一枪，没作顽抗便纷纷撤退。尖刀连迅速向纵深跃进。钱有意见部队攻击十分顺利，顺利得几乎没有受到阻击，心中生疑，一面遣人向师部汇报，一面对张其旺说：“营长，这次攻击似乎太顺利了，你不觉得蹊跷？”
“恐怕我们的火力太猛，加之敌人事先听到风声，说不定开溜了。”
钱有意听了张其旺的话，没有直接阐述自己的观点，只是一点一点的分析说：“这次驻蒋垛的敌人是省保安队，不是地主豪绅的武装，部队是经过专门训练的，主官又大都是军事院校的毕业生，通晓军事韬略。再说，我们发起攻击后，没有打死一个敌人，是他们有计划的撤退了。”
张其旺听了钱有意的话，认为他分析得有理。但又一想，部队好不容易打进来了，无缘无故的退兵怎么向师长交待？正在他进退两难之际，只见通讯员飞马来报：“师长命令尖刀连立即从原路撤出战斗。”
撤出战斗？张其旺心想，难道敌人真耍了什么阴谋？不然师长怎会如此命令？想到这里立即答道：“是！立即撤出战斗！”张其旺送走了通讯员信服地看了钱有意一眼。尖刀连刚刚撤出南门，东西方向立即响起密集的枪声。张其旺不觉失声惊呼：“好险啊，真他妈狗日的用空城计耍起老子来了，幸好没有上当！”