一、吴声歌曲
“吴声歌曲”的流传地主要在太湖流域的江南地区，《乐府诗集》卷四十四《清商曲辞》对其进行总结道：
《晋书·乐志》曰：吴歌杂曲，并出江南。东晋以来，稍有增广。其始皆徒歌，既而被之管弦。盖自永嘉渡江之后，下及梁陈，成都建业，吴声歌曲起于此也。《古今乐录》曰：吴声歌旧器有篪、箜篌、琵琶，今有笙筝。其曲有《命啸》，吴声游曲半折、六变、八解，《命啸》十解，存者有《乌噪林》《浮云驱》《雁归湖》《马让》，余皆不传。吴声十曲：一曰《子夜》，二曰《上柱》，三曰《凤将雏》，四曰《上声》，五曰《欢闻》，六曰《欢闻变》，七曰《前溪》，八曰《阿子》，九曰《丁督护》，十曰《团扇郎》，并梁所用曲。《凤将雏》以上三曲，古有歌，自汉至梁不改，今不传。《上声》以下七曲，内人包明月制舞《前溪》一曲，余并王金珠所制也。游曲六曲《子夜四时歌》《警歌》《变歌》，并十曲中间游曲也。半折、六变、八解，汉世以来有之。八解者，古弹、上柱古弹、郑干、新蔡、大治、小治、当男、盛当，梁太清中犹有得者，今不传。又有《七日夜》《女歌》《长史变》《黄鹄》《碧玉》《桃叶》《长乐佳》《欢好》《懊恼（侬）》《读曲》，亦皆吴声歌曲也。
郭茂倩提到的《古今乐录》，是陈代释智匠所著的一部典籍，其中也保存不少民歌。如《团扇郎歌》《华山畿歌》《读曲歌》等，这几首民歌都被收入《乐府诗集》。应该说，在魏晋南北朝时，“今不传”之作还有许多。如《南史·循吏列传》中所言：“凡百户之乡，有市之邑，歌谣舞蹈，触处成群，盖宋世之极盛也。”又如《太平御览》五六九卷引梁代裴子野《宋略》所云：“及周道衰微，日失其序，乱俗先之以怨怒，国亡从之以哀思。扰杂子女，荡悦淫志。充庭广奏，则以鱼龙靡漫为瑰玮，会同享觐，则以吴趋楚舞为妖妍。”“王侯将相，歌伎填室；鸿商富贾，舞女成群。竞相夸大，互有争夺，如恐不及，莫为禁令，伤风败俗，莫不在此。”由此可想见，当时乐府民歌的演唱和保存，在数量上是相当可观的。这种背景也决定了吴声歌曲的演唱内容。“歌伎填室”和“舞女成群”，带来的是大量流行性的民歌。所以，许多学者不解的吴声歌曲中那么多民歌具有都市色彩的原因，也就不言自喻。
《乐府诗集》中，收入《子夜歌》42 首，《子夜四时歌》75 首，《读曲歌》89首等，其中，流传甚为久而广者有《子夜歌》《子夜四时歌》《丁督护歌》《团扇郎》《七日夜女歌》《碧玉歌》《桃叶歌》《长乐佳》《懊侬歌》《华山畿》《读曲歌》等。表现炽烈的情爱，大量运用“同声异字”“异声同字”等谐声修辞法，成为“吴声歌曲”的重要特点。如《子夜歌》，《宋书·乐志》载：“晋孝武太元中，琅邪王轲之家，有鬼歌《子夜》。”《唐书·乐志》载：“晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦。”其中多以“莲”示“怜”，以“丝”示“思”，以“星”示“心”，以“琴”示“情”，以“布匹”之“匹”为“匹偶”之“匹”，以“故旧”之“故”为“本来”之“故”。如：
高山种芙蓉，
复经黄檗坞。
果得一莲时，（“莲”同“怜”）
流离婴辛苦。
始欲识郎时，
两心望如一。
理丝如残机，（“丝”即“思”）
何悟不成匹？（“匹”即“匹配”）
又如《碧玉歌》，一名《千金意》，《乐府诗集》作无名氏之作，其引《乐苑》道：“《碧玉歌》者，宋汝南王所作也。碧玉，汝南王妾名，以宠爱之甚，所以歌之。”有人考证宋并无汝南王，以为其属“无稽”，其实，这正是民间歌曲的重要特征。其歌唱情爱异常大胆：
碧玉小家女，
不敢攀贵德。
感郎千金意，
惭无倾城色。
碧玉破瓜时，
相为情颠倒。
感郎不羞郎，
回身就郎抱。
其中的“破瓜”，即女性第一次与男人交媾欢爱而失去处女膜，这种说法至今还流传。在卫道者看来，这首民歌淫之至极，属“伤风败俗”之作，但民间歌曲就是这样直白抒发百姓间的相互爱慕之意。
《华山畿》是一首尤为感人的爱情民歌，而且相伴“神女冢”的动人传说，为人所传颂。其“棺木为侬开”被人推许为梁山伯祝英台故事的雏形，应该有一定道理。
释智匠在《古今乐录》中对此歌谣与传说故事记述道：
宋少帝时，南徐一士子，从华山畿往云阳，见客舍有女子年十八九，悦之无因，遂感心疾。
母问其故，具以启母。
母为至华山寻访，见女具说；闻感之，因脱蔽膝令母密置其席下卧之，当已。
少日，果差。忽举席，见蔽膝而抱持，遂吞食而死。气欲绝，谓母曰：“葬时车载从华山度。”
母从其意。比至女门，牛不肯前，打拍不动。
女曰：“且待须臾。”
妆点沐浴，既而出，歌曰：
“华山畿，
君既为侬死，
独生为谁施？
欢若见怜时，
棺木为侬开。”
棺应声开，女遂入棺。家人叩打，无如之何，乃合葬，呼曰“神女冢”。
这首歌谣和这则传说，使我们联想起著名的民间传说《梁山伯与祝英台》，其中的“合墓”情节，应当自此而来。记述“梁祝传说”较早的材料，见于唐初梁载言的《十道四番志》（ 见宋代张津《乾道四明图经》），其中提到“义妇祝英台与梁山伯同冢”；晚唐时，张读在《宣室志》[3]中已经讲述得很详细，他提到“英台，上虞祝氏女也，伪与男装游学，与会稽梁山伯者同肄业。山伯，字处仁。祝先归。二年，山伯访之，方知其为女子，怅然如有所失。告其父母求聘，而祝已字马氏子矣。山伯后为
令，病死，葬
城西。祝适马氏，舟过墓所，风涛不能进。问知有山伯墓，祝登号恸，地忽自裂陷，祝氏遂并埋焉。晋丞相谢安奏表其墓，曰义妇冢”。至于宋人李茂诚所撰《义忠王庙记》及其后所加“化蝶”等材料，另议。这里我们可以看到“晋丞相谢安奏表其墓，曰义妇冢”所透露的信息，即晋代就已经有梁山伯与祝英台的传说，那么，它取自《华山畿》民歌及其传说“神女冢”故事，当是很正常的事情，同时也说明《华山畿》的流传伴有不同寻常的民间传说。《乐府正义》说：“南徐州，刘宋时淮南地也。云阳，曲阿也。华山当是丰县之小华山。《乐录》之说甚诞，未足信。”其实，“未足信”就是民间传说的重要特征。
其他如《懊侬歌》《读曲歌》，《宋书·乐志》提到其为“晋石崇绿珠所作”，“民间为（谓）彭城王义康所作”。前者应是“托名之作”，而后者转“伤”为“淫”，其实也是民歌在文化传播中主题变异的普遍现象。《懊侬歌》中有“寡妇哭城倾”句，应当是关于《孟姜女》传说的记述。“吴声歌曲”突出的是一个“情”字，语言自然流畅，常富于夸张性表现，给人以深刻印象。如《华山畿》中的“相送劳劳渚。长江不应满，是侬泪成许”，又如《读曲歌》中的“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。愿得连冥不复曙，一年都一晓”。“吴声歌曲”所用“复沓”句式，是民歌常用的手法，如《桃叶歌》中所用“桃叶复桃叶”，《古今乐录》和《玉台新咏》称其为“晋王子敬之所作”，其实民歌是学不像的。再者是《子夜歌》中的对唱形式和《子夜四时歌》中的“春夏秋冬”四季歌式，当是在魏晋南北朝时期第一次以“吴声歌曲”的形式出现，对后世相同形式的民歌具有滥觞意义。而这些，又都是我们所忽略的内容。