“情教”思想的内在理路
吴人龙子犹《情史叙》中说“我欲立情教，教诲诸众生”。毫无疑问，“情教”思想的建构，为《情史》一书的核心内容所在。那么，冯梦龙的“情教”思想，究竟包含了怎样的内容及内在里路，辑评该书的意义何在？都是值得我们深入思考的重要问题。
江南詹詹外史《叙》中，对于《情史》的旨归，有提纲挈领的概括：“是编也，始乎‘贞’，令人慕义；继乎‘缘’，令人知命，‘私’‘爱’以畅其悦，‘仇’‘憾’以伸其气，‘豪’‘侠’以大其胸，‘灵’‘感’以神其事，‘痴’‘幻’以开其悟，‘秽’‘累’以窒其淫，‘通’‘化’以达其类，‘芽’非以诬圣贤，而‘疑’亦不敢以诬鬼神。譬诸《诗》云，兴、观、群、怨、多识，种种俱足，或亦有情者之朗鉴，而无情者之磁石乎！” (26) 也就是说，书中诸多类别，“情贞”令人知“情”之大义，“情缘”令人知“情”之有缘，“情私”“情爱”令人知两“情”相悦，“情仇”“情憾”令人发“情”之憾恨，“情豪”“情侠”令人抒“情”之酣畅（“情豪类”某些故事，评语中谓之“酒池肉山，令人欲呕，真乃酒池地狱，有何佳趣”，“无赖所为，何豪之有” (27) ），“情灵”“情感”令人知“情”之神异感人，“情痴”“情幻”令人由“情”兴感警悟，“情秽”“情累”令人知“情”“欲”之辨，“情通”“情化”令人感万物有“情”，“情芽”“情鬼”令人明圣贤鬼神莫不有“情”，全书旨归，在于以此为“有情者”之镜鉴，启“无情者”归于“有情”，教化众生，呼唤建设“有情社会”，探讨其生成的机制。
一、 天地有情，化育万物
龙子犹《叙》中有《情偈》云：
天地若无情，不生一切物。一切物无情，不能环相生。生生而不灭，由情不灭故。四大皆幻设，惟情不虚假。有情疏者亲，无情亲者疏。无情与有情，相去不可量。我欲立情教，教诲诸众生。子有情于父，臣有情于君，推之种种相，俱作如是观。万物如散钱，一情为线索。散钱就索穿，天涯成眷属。若有贼害等，则自伤其情。如睹春花发，齐生欢喜意。盗贼必不作，奸宄必不起。佛亦何慈悲，圣亦何仁义。倒却情种子，天地亦混沌。 (28)
首先，在这篇叙文中，讲到了万物生于有情。万物因情而衍生，生生不灭，于是构成大千世界；倘若缺乏情之存在，万物无以衍生，天地依然混沌。因了情的作用，万物可以如散乱的铜钱成串，天涯之隔如同比邻，盗贼不作，奸宄不起，进而成为有情的世界。
《情通类》卷末情史氏评语中云：“万物生于情，死于情，人于万物中处一焉，特以能言，能衣冠揖让，遂为之长，其实觉性与物无异。是以羊跪乳为孝，鹿断肠为慈，蜂立君臣，雁喻朋友，犬马报主，鸡知时，鹊知风，蚁知水，啄木能符篆，其精灵有胜于人者，情之不相让可知也。微独禽鱼，即草木无知，而分天地之情以生，亦往往泄露其象。何则？生在而情在焉。故人而无情，虽曰生人，吾直谓之死矣。” (29) 万物生死于情，人以其能够言语，知礼仪，成为万物灵长。而动物之中，羊跪乳为孝，鹿断肠为慈，蜂有君臣，雁喻朋友，犬马报主等等，其有情并不逊色于人，情与生命同在，生人而无情，谓之行尸走肉可也。《情化类》卷末情史氏评语有云：“情主动而无形，忽焉感人，而不自知。有风之象，故其化为风。风者，周旋不舍之物，情之属也。浸假而为石，顽矣。浸假而为鸟，为草，为木，蠢矣。然意东而东，意西而西，风之飘疾，惟鸟分其灵焉。双翔双集，可以人而不如鸟乎？梓能连枝，花解并蒂，草木无知，象人情而有知也。人而无情，草木羞之矣！” (30) 认为情主动而无形，化为风，鸟分其灵，鸟之“双翔双集”，得情之灵；连枝之梓，并蒂之花，皆效人之有情，人岂可以不如花鸟吗？
《情通类》中，即以具体故事，发明其万物有情之道理。如《凤》：“南方有比翼凤，飞止饮啄，不相分离。雄曰野君，雌曰观讳，总名曰长离，言长想离著也。此鸟能通宿命，死而复生，必在一处。” (31) 又《鹤》：“湘东王修竹林堂，新杨太守郑裒送雄鹤于堂。其雌者尚在裒宅。霜天夜月，无日不鸣。商旅江津，闻者堕泪。时有野鹤飞赴堂中，驱之不去，即裒之雌也。交颈、颉颃、抚翼，闻奏钟磬，翩然共舞，婉转低昂，妙契弦节。” (32) 又《象》：“日南贡四象，各有雌雄，其一雌死于九贡。至南海百有馀日，其雄泥土著身，独不饮酒食肉，长史问其所以，辄流涕焉。” (33) 此外，如蛤蚧、秦吉了、鸳鸯、鹣鹣、雁、燕、鹳、金鹅、马、虎、猴、鱼、蚕、红蝙蝠、红飞鼠、蝯、砂俘、候日虫、梨树、杏树、竹、相思草、鹤草蔓、鸳鸯草、怀梦草、有情树、夫妇花、相思子、相思石，举凡动植生物，皆有其情。
《情缘类》故事，则具体印证了作为万物灵长的人之情缘。《赵简子》：“赵简子南击楚，渡汉，津吏醉卧，怒，将杀之。其女娟持楫走前曰：‘妾父闻君渡不测之渊，故祷江淮之神，不胜杯酌，遂至沉醉，妾愿以微躯易父之命。’简子遂释不诛。将渡，娟攘拳操楫而前。中流，发激棹之歌曰：‘升彼河兮而观清，水扬波兮杳冥冥。祷求福兮醉不醒，诛将加兮妾心惊。罚既释兮渎乃清，妾持楫兮操其维。蛟龙助兮主将归，呼来櫂兮行勿疑。’简子大悦。比归，纳为夫人。” (34) 《崑山民》：“嘉靖间，崑山民为子聘妇，而子得痼疾。民信俗有冲喜之说，遣媒议娶。女家度婿且死，不从。强之，乃饰其少子为女归焉，将以为旬日计。既草率成礼，父母谓子病不当近色，命其幼女伴嫂寝，而二人竟私为夫妇矣。逾月，子疾渐瘳。女家恐事败，诒以他故，邀假女去，事寂无知者。因女有娠，父母穷问得之。讼之官，狱连年不解。有叶御史者，判牒云：‘嫁女得媳，娶妇得婿。颠之倒之，左右一义。’遂听为夫妇焉。” (35) 该卷卷末情史氏评曰：“夫人一宵之遇，亦必有缘焉凑之，况夫妇乎！嫫母可为西子，缘在不问好丑也。瓦砾可为金玉，缘在不问良贱也。或百求而不获，或无心而自至，或久睽而复合，或欲割而终联。缘定于天，情亦阴受其转而不知矣。吁，虽至无情，不能强缘之断；虽至多情，不能强缘之合，诚知缘不可强也。多情者，固不必取盈，而无情者，亦胡为甘自菲薄耶！” (36) 正所谓情之如风，动而无形，种种匪夷所思、难以揣摩之事，足见人间情缘的无所不在。
其次，《情偈》讲到了情的永恒不灭。冯梦龙认为，“四大皆幻设，惟情不虚假”，世界万物，地、火、水、风，皆其幻象，惟有“情”乃真实的存在。《情幻类·司马才仲》篇末，情史氏评语曰：“然则古今有才情者，勿问男女，皆不死也。” (37) 冯梦龙“尝欲择取古今情事之美者，各著小传”，编纂《情史》，也正为由此可“使人知情之可久” (38) ，永古不磨。
《情贞类·随清娱》：“清娱，姓随氏，平原人，从太史令司马迁侍姬也。年十七，归迁。迁凡游名山，必以清娱自随。后随至华阴之同州，而迁召入京师，留清娱于同。已而迁陷腐刑，发愤著书，未几病卒于京。清娱闻之，遂悲愤而死。州人葬之于某亭子下，忘其名。厥后唐褚遂良刺同州，清娱乃感梦于遂良，具言始末，云：‘上帝悯其年寿未尽，因命为此州之神，庙食一方，然图籍未载，世人莫有知者。以公为一代文人，求志其墓，光扬幽懿。’遂良欣然从之。”篇后引长卿氏评语曰：“随娱为龙门姬，甚艳。十七，随龙门游名山，甚韵。独处同州，悲愤而死，甚冷。千百年而魂现于文士之手，甚香。清娱至今如生也。龙门于是乎不腐矣。” (39) 清娱以情而死，以情之灵，感梦于遂良，藉其墓志文而传，人虽亡而情不磨，龙门、清娱千古不腐。
《情迹类·情尽桥》：“折柳桥在简县，初名情尽桥。雍陶典雅州日，送客至其地，向左右曰：‘送迎之地止此。’故名。陶命笔题其柱曰折柳，因赋诗曰：‘从来只说情难尽，何事教名情尽桥，自此改名为折柳，任教离恨一条条。’自后送别，必吟是诗。” (40) 此为地以情传。又《桃叶》：“桃叶，王献之妾也。献之歌曰：‘桃叶复桃叶，渡江不用楫。但乐无所苦，我自来迎接。’桃叶答《团扇歌》三首云：‘七宝画团扇，灿烂明月光。与郎却暄暑，相忆莫相忘。’‘青青林中竹，可作白团扇。动摇郎玉手，因风托方便。’‘团扇复团扇，许持自障面。憔悴无复理，羞与郎相见。’” (41) 此为人以情传。此外，该卷所辑洞庭刘氏、崔球妻、江宁刘氏、吴伯固女、杨状元妻、宜山邓氏、窦举、永丰柳、绛桃、张祜、卢肇、张文潜、钱鹤滩、贞娘墓、试莺、薛书记诗、刘采春、孟淑卿、孙巨源、南唐李煜、程正伯、秦少游、毛泽民、卢疏斋、碧玉、孙夫人、魏夫人、刘鼎臣妻、易彦章妻、朱希真、蜀娼词、刘燕哥、钓竿歌、羊车，并皆以情而不磨灭。
卷末情史氏评语曰：“鸟之鸣春，虫之鸣秋，情也。迫于时而不自已，时往而情亦遁矣。人则不然，韵之为诗，协之为词，一日之讴吟叹咏，垂之千百世而不废；其事之关情者，则又传为美谈，笔之小牍。后世诵其诗，歌其词，述其事，而想见其情，当日之是非邪正，亦因是而有所考也。人以情传，情则何负于人矣！情以人蔽，奈何自负其情耶！”虫、鸟之鸣春鸣秋，是受季候时间所迫，时过情迁，如烟飘散；人则不然，在心为志，发言为诗，情之作用，有诗词文章，千古传唱，因此而穿越时空，亘古不灭，情之作用亦大。
二、 愿得有情人，无情化有情
如上所述，在冯梦龙看来，“人而无情，虽曰生人，吾直谓之死矣”，因此，化无情为有情，是其《情史》编纂的重要命意之一。《情史叙》中云：“余少负情痴，遇朋侪必倾赤相与，吉凶同患。闻人有奇穷奇枉，虽不相识，求为之地。或力所不及，则嗟叹累日，中夜展转不寐。见一有情人，辄欲下拜；或无情者，志言相忤，必委曲以情导之，万万不从乃已。”其《情偈》中云：“无奈我情多，无奈人情少。愿得有情人，一起来演法。” (42) 冯梦龙自负情痴，有憾于世之情少，希望以情导之，化无情为有情；更希望得有情同道，一齐弘扬真情，广而大之。
《情仇类·莺莺》篇后评语，谴责了张生的薄幸无情：“传云时人以张为善补过者，夫此何过也，而如是补乎？如是而为善补过，则天下负心薄幸，食言背盟之徒，皆可云善补过矣！女子钟情之深，无如崔者。乱而终之，犹可救过之半。妖不自我，何畏乎尤物？微之与李十郎一也，特崔不能为小玉耳。” (43) 《情私类》卷末情主人评语中，进一步抨击张生（以为作者自传）的始乱终弃，说：“微之薄倖，吾无取焉。我辈人亦自有我辈事，慎勿以须臾之欢，而误人于没世也。” (44) 又《情仇类》卷末情史氏评曰：“语云‘欢喜冤家’，冤家由欢喜得也。夫‘靡不有初，鲜克有终’。譬如蠹然，以木为命，还以贼木，忍乎哉！彼夫售谗行诳，手自操戈，斯无所蔽罪者矣！乃若垂成而败之，本合而离之，同欢而独据之，他好而代有之，天乎？人乎？是具有冤家在焉！然仇不自我，两人之欢喜固在也，以冤家故愈觉欢喜，以欢喜故愈觉冤家。况乎情之所钟，万物皆赘。及其失意，四大生憎。仇又不独在冤家矣！不情不仇，不仇不情。嗟夫，非酌水自饮，亦乌知其冷暖乎哉！” (45) 张生之“食言背盟”，“以须臾之欢，而误人于没世”，“此何过也，而如是补乎”？冯梦龙甚至以莺莺不能如霍小玉那样决裂复仇为憾。“以木为命，还以贼木，忍乎哉”！“不情不仇，不仇不情”，仇者，乃因负情与痴情的冰炭不容，是无情与有情的必然冲突。靡不有初，鲜克有终，冯梦龙赞赏的是有始有终的情意。
唐人小说名篇《李娃传》的故事，脍炙人口，多认为其赞美了青楼之义。《情报类·荥阳郑生》篇后子犹氏评语中，则一反旧说，认为：“世览《李娃传》者，无不多娃之义。夫娃何义乎？方其坠鞭流盼，唯恐生之不来。及夫下榻延欢，唯恐生之不固。乃至金尽局设，与姥朋奸，反唯恐生之不去。天下有义焉如此者哉！幸生忍羞耐苦，或一旦而死于邸，死于凶肆，死于箠楚之下，死于风雪之中，娃意中已无郑生矣！肯为下一滴泪耶？绣襦之裹，盖由平康滋味，尝之已久，计所与往还，情更无如昔年郑生者，一旦惨于目而怵于心，遂有此豪举事耳。生之遇李厚，虽得此报，犹恨其晚。乃李一收拾生，而生遂以汧国花封报之。生不幸而遇李，李何幸而复遇生耶？” (46) 以李娃“唯恐生之不来”及其“唯恐生之不去”的对比，郑生若“死于邸，死于凶肆，死于箠楚之下，死于风雪之中”的设问，李娃“豪举”乃因其平康中“更无如昔年郑生者”的感受，以及“生遂以汧国花封报之”之迅捷，眼光独到，笔锋犀利地批评了李娃的薄情，得出了“生不幸而遇李，李何幸而复遇生”的结论。
同卷《李益》篇后引“长卿曰”：“予固悲小玉之为人，而深恨李娃也。玉之以怜才死，以钟情死，以结恨死，而犹不忘李郎也。三娶之后，小玉在焉，其恨之极，妒之极，正其爱之极也！彼李娃何为者？方娃之祷竹林，而弃郑生以他徙也，娃实与谋。迨乞食且死，而娃始回心，不亦晚乎？郑生不念旧恶，欢好令终，予于是深怜郑生，而益恨李十郎之无情矣！” (47) 《周廷章》故事，冯梦龙评语更谓：“负心之人，不有人诛，必有鬼谴。惟不谴于鬼而诛于人，尤见人情之公耳。” (48) 《情报类》卷末情史氏评语曰：“谚云：‘种瓜得瓜，种豆得豆。’此言施报之不爽也。情而无报，天下谁劝于情哉！有情者，阳之属，故其报多在明。无情者，阴之属，故其报多在冥。” (49) 以李娃、霍小玉故事比较，“深怜郑生”，“益恨李十郎之无情”；负心之报于现世，“不谴于鬼而诛于人，尤见人情之公”；果报不爽，或迟或早，纵使报之在冥，亦终无所逃遁。
在谴责无情薄幸的同时，对于世之男女真情，包括情私、情爱，冯梦龙给予了热烈而不加掩饰的礼赞。《情私类》卷末情主人评语曰：“人性寂而情萌。情者，怒生不可
遏之物，如何其可私也！特以两情自喻，不可闻，不可见；亦惟恐人闻，惟恐人见，故谓之私耳。私而终遂也，雷雨之动，满盈。不遂，而为蝉哀，为蛩怨，为盍旦之求明，为杜宇之啼春。有能终
人耳目者乎？崔莺莺有言：‘必也君乱之，君终之。’是乃所谓善补过者。” (50) 该卷中所辑录故事，例皆男女私情之事；所写之人，亦皆真情痴情之人。
《情爱类》中，《飞燕合德》篇后，有评语赞美汉成帝、赵飞燕曰：“李夫人病笃，不肯见帝，虑减其爱也。成帝欲持昭仪足，昭仪转侧不就，虑尽其爱也。人主渔色，何所不至。而能使三千宠爱在一身，岂惟色哉？其智亦有过人者矣。” (51) 又《何恢、潘炕》：
宋阮佃夫有宠于明帝。庐江何恢有妓张耀华，美而有宠。为广州刺史，将发，要佃夫饮。设乐，见张氏，悦而求之。恢曰：“恢可得，此人不可得也。”佃夫拂衣出户，曰：“惜指失掌耶？”遂讽有司，以公事弹恢。(https://www.daowen.com)
内枢密使潘炕，字凝梦，河南人，有器量，家人未尝见其喜怒，然嬖于美妾解愁，遂成疾。妾姓赵氏，其母梦吞海棠花蕊而生。颇有国色，善为新声，及工小词。蜀王建尝至炕第，见之，谓曰：“朕宫无如此人。”意欲取之。炕曰：“此臣下贱人，不敢以荐于君。”其实靳之。弟蜎谓曰：“绿珠之祸，可不戒耶！”炕曰：“人生贵适意，岂能爱死，而自不足于心哉！”人皆服其有守。 (52)
篇后有评语曰：“何恢之惜耀华，潘炕之惜解愁，与石崇之惜绿珠一辙耳。幸而为炕，不幸则为恢，尤不幸则为崇。虽然，死生荣辱，命也。出妻献妾，于以求免，去死几何！恢、炕之义为正矣。即崇之辞孙秀，吾犹取之。” (53) 在诚挚的爱情面前，富贵不能淫，威武不能屈，其赞誉之情，溢于言表。
《情感类》以具体故事，叙无情化为有情，情之感人的巨大魔力。《白头吟》附载：“赵松雪欲置妾，以小词调管夫人云：‘我为学士，尔做夫人。岂不闻陶学士有桃叶、桃根，苏学士有朝云、暮云，我更多娶几个吴姬越女，何过分。你年纪已过四旬，只管占住玉堂春。’管答云：‘你侬我侬，忒煞情多，情多处热如火。把一块泥，捻一个你，塑一个我，将咱两个一齐打破，用水调和，再捻一个你，再塑一个我，我泥中有你，你泥中有我。与你生同一个衾，死同一个椁。’松雪得词，大笑而止。” (54) 《图形诗》载：“濠梁人南楚材者，旅游陈颖。岁久，颖守慕其仪范，欲以子妻之。楚材家有妻，而重违知己之眷。遂遣家仆妇取琴书，似无返旧之心。或谓求道青城，访僧衡岳，不复留心于名宦也。其妻薛媛，善书画，好属文，亦微知其意。乃对镜图其形，并诗四韵寄之。楚材得妻真及诗，甚惭。遽辞颖牧之命，归而偕老。” (55) 赵松雪、南楚材均为真情所感，不复另娶。
《白头吟》篇后评语曰：“唐张跂欲娶妾，其妻谓曰：‘子试诵《白头吟》，妾当听子。’跂惭而止。夫情至之语，后世诵之，犹能坚人欢好，况当时乎！相如能为人赋《长门》，而复使人吟《白头》，又何也！” (56) 《齐饶州女》篇后评语曰：“情之至极，能动鬼神，使韦生无情者，齐女虽冤，不复求见。田先生亦必不肯为之出手。天下冤苦之事，为无情人所误者多矣。悲夫！” (57) 真情所至，既能够“坚人欢好”，还可以感天地，动鬼神，如《孟姜》载：“秦孟姜，富人女也，赘范杞良。三日，夫赴长城之役，久而不归，为制寒衣送之。至长城，闻知夫已故，乃号天顿足，哭声震地。城崩，寻夫骸骨，多难认。啮指血滴之，入骨不可拭者知其为夫骨。负之而归。至潼关，筋骨已竭，知不能还家，乃置骸岩下，坐于旁而死。潼关人重其节义，立像祀之。” (58) 是至情感天地泣鬼神之一例。《情感类》卷末情史氏评语曰：“古云：思之思之，鬼神通之。盖思生于情，而鬼神亦情所结也。使鬼神而无情，则亦魂升而魄降已矣，安所恋恋而犹留鬼神之名耶！鬼有人情，神有鬼情。幽明相入，如水融水。城之颓也，字之留也，亦鬼神所以效情之灵也。噫！鬼神可以情感，而况于人乎！” (59) 对上述故事的存在，做出了合乎逻辑的解释。
三、 淫实非情：化情秽为情贞
《情痴类·洛阳王某》载：“王某，洛阳人，寓祥符，以贩木为业，与妓者唐玉簪交狎。唐善歌舞、杂剧，事其曲尽殷勤，为之迷恋，岁遗白金百两。周府郡王者，人称鼓楼东殿下，以居址得名，雅好音乐。闻玉簪名，召见，试其技而悦之。以厚价畀其姥，遂留之。某悲思成疾，赂府中出入之妪，传语妓云：‘傥得一面，便死无恨，盍亦求之。’妓乘间为言，殿下首肯，且戏云：‘须净了身进来。’妪以告某，某即割势，几绝，越三月始痊。上谒殿下，命解衣视之。笑曰：‘世间有此风汉，既净身，就服事我。’某拜诺。遂使玉簪立门内见之，相向呜咽而已。殿下与赀千金，岁收其息焉。”篇后评语曰：“相爱本以为欢也，既净身矣，安用见为？噫！是乃所以为情也。夫情近于淫，而淫实非情。今纵欲之夫，获新而置旧；妒色之妇，因婢而虐夫，情安在乎！惟淫心未除故耳。不留他人馀欢之地，而专以一见为快。此一见时，有无穷之情；此一见后，更无馀情。情之所极，乃至相死而不悔，况净身乎！虽然，谓之情则可，谓之非痴则不可。” (60) 如评语所云，洛阳王某之举，可谓痴情之至，也是对情、欲之别的最好说明。
与之不同，《情秽类》中所辑“情秽”类故事，则淫也，非情耳。如《晋贾后》载：“贾后讳南风，父充。后既立，而废弑杨太后，遂荒淫放恣，与太医令程据等乱。洛南有盗尉部小吏，端丽美容止，既给厮役，忽有非常衣服。众咸疑其窃，盗尉泰而辩之。贾后疏亲，欲求盗物，往听对辞。小吏云：‘先行逢一老妪，说家有疾病，师卜云：“宜得城南少年厌之，欲暂相烦，必有重报。”于是随去。上车下帷，内簏箱中。可行十馀里，过六七门限，开簏箱，忽见楼阙好屋。问：“此是何处。”云：“是天上。”即以香汤见浴，好衣美食将入。见一妇人，年可二十五六，短形，青黑色眉，后有疵。见留数夕，共寝欢宴，临出，赠此众物。’听者闻其形状，知是贾后，惭笑而去。时他人入者多死，惟此小吏以后爱之，得全而出。” (61) 此叙贾南风之淫荡，秽乱宫廷。《元帝徐妃》载：“梁元帝徐妃，讳昭佩，东海郯人也。……无容质，不见礼于帝，三二年一入房。妃以帝眇一目，每知帝将至，必为半面妆以俟，帝见则大怒而出。妃性嗜酒，多洪醉，帝还房，必吐衣中。与荆州后堂瑶光寺智远道人私通。酷妒忌，见无宠之妾，便交杯接坐，才觉有娠者，即手加刀刃。帝左右暨季江有姿容，又与淫通。季江每叹曰：‘植直狗虽老犹能猎，萧漂阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。’时有贺徽者，美色，妃要之于普贤尼寺，书白角枕为诗相赠答。既而贞惠世子方诸母王氏宠爱，未几而终。元帝归咎于妃。及方等死，愈见疾。太清三年，遂逼令自杀，以尸还徐氏，谓之出妻，葬江陵瓦官寺。” (62) 梁元帝徐妃，淫荡放纵，惨无人道。《唐高宗武后》载武则天故事，叙其淫荡残忍，如《情妖类·潘妪》篇后所评：“武瞾妇而帝，老而淫，亦人妖也，已入情秽类矣。”此类故事，以“情秽”名之，以区别于“情贞”，皆在否定之列。
《情妖类》故事所写，或人妖，或畜妖。如《马化》载：“蜀中西南，高山之上，有物与猴相类：长七尺，能作人行，善走，逐人。名曰猳国，亦名马化，或曰玃猨。伺道行妇女，有美者辄盗取将去，人不得知。若有行人经过其傍，皆以长绳相引，犹故不免。此物能别男女气臭，故取女，男不取也。若取得人女，则家为室；其无子者，终身不得还。十年之后，形皆类之，意亦迷惑，不复思归；若有子者，辄抱送还其家。产子皆如人形，有不养者，其母辄死。故惧怕之，无敢不养。及长，与人不异。皆以杨为姓。故今蜀中西南多诸杨，率皆是猳国马化之子孙也。” (63) 情妖种种，如狸精、猿精、猴精、狐精、虎精、马精、猪精、鼠狼、鼠精、鸳鸯白鸥、乌怪、鸡精、鹅怪、蟒精、白蛇精、赤蛇精、白鱼怪、鼍精、鳖精、虾怪、蜂异、蚱蜢、蟾蜍、蚯蚓、柳妖、桂妖、菊异、芭蕉、火怪、石妖、泥孩、石狮、石砧杵、牛骨等物、琴瑟琵琶、箸斛概、苕帚精等等。卷末情史氏评语曰：“妖字从女从夭，故女之少好者，谓之妖娆。禽兽草木五行百物之怪，往往托少女以魅人。其托于男子者，十之一耳。呜呼！禽兽草木五行百物之妖，一托于人形，而人不能辨之。人不待托妖又将如何哉？武为媚狐，赵为祸水，郗为毒蟒，人之反常，又何尝不化而为禽兽草木五行百物怪也。” (64) 称武则天为媚狐，赵飞燕为祸水，郗后为毒蟒，乃妖“托于人形”，与“情妖”无异，可见冯梦龙对于“情秽”的态度。
《情史》以《情贞类》开篇，以情贞示范的用心昭然可见。《范希周》故事，记南宋建炎年间，建州范汝为造反。关西人吕忠翊为福州税官，其女为贼徒所掠。汝为有族子名希周，年二十五六，未娶，忠翊女为其所得。及叛平，吕氏谓“贞女不事二夫……孤城危逼，其势必破。君乃贼之亲党，其能免乎！妾不忍见君之死”，引刀将自刎，希周止之曰：“我陷贼中，原非本心，无以自明，死有馀责。汝衣冠儿女，掳劫在此，大为不幸。大将军将士，皆北人，汝既属同方，或言语相合，骨肉宛转相遇，又是再生。”城破，希周不知所之，吕氏父女相见。乱平之后，吕忠翊逼女改嫁，女不从，骂曰：“汝恋贼耶？”吕氏曰：“彼虽名贼，实君子也。但为宗人所逼，不得已而从之。在贼中常与人作方便，若有天理，其人必不死。儿今且奉道在家，亦足娱侍二亲，何必嫁也。”夫妻忠贞不渝，多年后终得重圆。篇后评语曰：“范子作贼，吕氏从贼，皆非正也。贪生畏逼，违心苟就，其实俱有不得已者焉。既而鳏旷相守，天亦怜其贞而终成就之，奇哉！” (65) 虽然曾经“范子作贼，吕氏从贼”，然辑评者不仅于其“不得已”抱以同情，且对其深情忠贞赞赏有加。
又《盛道》：“赵媛姜，资中盛道妻。建安五年，道坐罪，夫妻闭狱。子翔方五岁。姜谓道曰：‘官有常刑，君不得免矣！妾在，何益君门户？君可同翔亡命，妾代君死，可得继君宗庙。’道依违数日，姜苦劝之，遂解脱，给衣粮使去。姜代为应付，度道走远乃告，吏杀之。后遇赦，父子得还。道虽仕宦，终不再娶。”篇后有评语曰：“羊角死生之义，不谓见于闺阃。” (66) 此赞其巾帼不让须眉。《申屠氏》载：“申屠氏，宋时长乐人，美而艳，申屠虔之女也。既长，慕孟光之为人，名希光。十岁能属文，读书一过，辄能成诵。……年二十，侯官有董昌，以秀才异等，为虔所识，遂以希光妻昌。……入门，绝不复吟，食贫作苦，晏如也。居久之，当靖康二年，郡中大豪方六一者，虎而冠者也。闻希光美，心悦而好之，乃使人阴诬昌重罪，罪至族。六一复阳为居间，得轻比，独昌报杀，妻子幸无死。因使侍者通殷勤，强委禽焉。希光具知其谋，谬许之。密寄其孤于昌之友人，乃求利匕首，怀之以往……伪为色喜，装入室。六一既至，即以匕首刺之帐中，六一立死。……因斩六一头置囊中，驰至董昌葬所，以其头祭之。明旦，悉召山下人告之曰：‘吾以此下报董君，吾死不愧魂魄矣。’遂以衣带自缢而死。”篇后评语曰：“此妇是谢小娥一流人。方知劓鼻断腕，尚是自了汉勾当。彼甄皇后、巢刺王妃与朱氏辈，反面事仇，真禽兽不若矣。” (67) 或誉之“羊角死生之义”，或赞其“谢小娥一流人”，此“情贞”，在夫妻深情之外，又多了朋友之义与节烈之侠，其行止确堪为世人典范。
四、 蔼然以情相与：化私情为公情
冯梦龙辑评《情史》，倡导情教，如其《情史叙》中所说“无情化有，私情化公”，最终目的，还在于以此为基础，进而化私情为公情，获致“乡国天下，蔼然以情相与” (68) ，实现其构建“有情社会”的理想。
芸芸众生，禀赋不一，境界互异。《情幻类·王生》篇末评语曰：“无缘者，真亦成梦；有缘者，梦亦成真。” (69) 《娟娟》附载：“南唐内史舍人张泌，字子澄，初与邻女浣衣相善，经年不复睹，精神凝一，夜必梦之。尝有诗寄云：‘别梦依依到谢家，小廊回合曲栏斜。多情只有春庭月，犹为离人照落花。’此梦之积于情者也。渭塘奇梦，曾留连酒肆，偷窥半面，犹有因焉。秦观峰之梦，胡为乎来哉！无梦，则得扇不奇；得扇不奇，则生必不出入怀袖，肆翁必不问。而数月之姻缘，何以销之？梦岂偶然而已！” (70) 梦由情生，亦非无故，如该卷卷末情史氏评语曰：“梦者，魂之游也。魄不灵而魂灵，故形不灵而梦灵。事所未有，梦能造之；意所未设，梦能开之。其不验，梦也；其验，则非梦也。梦而梦，幻乃真矣；梦而非梦，真乃愈幻矣。人不能知我之梦，而我自知之；我不能自见其魂，而人或见之。我自觉其梦，而自不能解。魂不可问也。人见我之魂，而魂不自觉，亦犹之乎梦而已矣。生或可离，死或可招，他人之体或可附，魂之于身，犹客寓乎？至人无梦，其情忘，其魂寂。下愚亦无梦，其情蠢，其魂枯。常人多梦，其情杂，其魂荡。畸人异梦，其情专，其魂清。精于画者，魂与之俱。精于术者，魂为之使。呜呼，茫茫宇宙，亦孰非魂所为哉！” (71) 所谓“至人”，在庄子看来，乃凭借自然本性，顺应六气（阴、阳、风、雨、晦、明）变化，而超越自我，达到“无我”境界，与道合一之人 (72) ，其自然“无梦”。下愚之情蠢，常人之情杂，畸人之情专。精诚所至，金石为开，情之至，幻境亦为真境。
《情灵类·陈寿》载：“陈寿，分宜人，聘某氏，未成婚而寿得癞疾。其父令媒辞绝，女泣不从，竟归。寿以己恶疾，不敢近。女事之三年不懈。寿念恶疾不可瘳，而苟延旦夕，以负其妇，不如死，乃私市砒欲自尽。妇觇知之，窃饮其半，冀与俱殒。寿服砒，大吐，而癞顿愈；妇一吐不死。夫妇偕老，生二子。家道日隆，人皆以为妇贞烈之报。” (73) 《情化类·化铁》载：“昔有一商，美姿容，泊舟于西河下。而岸上高楼中，一美女，相视月馀，两情已契。为十目十手所隔，弗得遂愿。迨后，其商货尽而去。女思成疾而死，父焚之，独心中一物不毁如铁。出而磨之，照见其中有舟楼相对，隐隐如有人形。其父以为奇，藏之。后商复来，访其女已死，痛甚。咨诹博询，备得其由。乃献金于父，求铁观之，不觉泪下成血。血滴于心上，其心即灰矣。” (74) 同卷《心坚金石》篇尾评语曰：“昔有妇人性好山水，日日临窗玩视，遂成心疾。死而焚之，惟心不化，其坚如石。有波斯胡一见惊赏，重价购去。问其所用，约明日至肆中验之。及至肆，已锯成片。每片皆光润如玉，中有山水树木，如细画然。波斯云：‘以为宝带，价当无等。’夫山水无情之物，精神所注，形为之留，况两情之相感乎！” (75) 《双梓双鸿》载：“吴黄龙年中，吴都海盐有陆东美妻朱氏，有容止。夫妻相重，时人号为比肩夫妇。后妻死，东美不食而死。家人哀之，乃合葬。未一岁，冢上生梓树同根，两身相抱而合成一树。每有双鸿，常宿于上。孙权闻之，封其里曰‘比肩’，墓曰‘双梓’。后子弘与妻张亦相爱慕，吴人呼为‘小比肩’。” (76) 上述，皆真情所致，幻能成真之具体例子。
《情灵类》卷末，情史氏批语中，对此有进一步发明，有云：“人，生死于情者也；情，不生死于人者也。人生，而情能死之；人死，而情又能生之。即令形不复生，而情终不死，乃举生前欲遂之愿，毕之死后；前生未了之缘，偿之来生。情之为灵，亦甚著乎！夫男女一念之情，而犹耿耿不磨若此，况凝精翕神，经营宇宙之瑰玮者乎！” (77) 又《情化类》卷末情史氏批语曰：“梓能连枝，花解并蒂，草木无知，象人情而有知也。人而无情，草木羞之矣！白香山云：‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨此情无尽期。’谓此也。噫！自非情坚金石，畴能有此。则其偶然凝而为金为石也，固宜。” (78) 人生死于情，而情终不灭；情之精诚所至，可为金石，为梓鸿，“情之为灵，亦甚著乎”。
上述，皆人之一己私情。如《情痴类》卷末情主人评语曰：
人生烦恼思虑种种，因有情而起。浮沤石火，能有几何，而以情自累乎？自达者观之，凡情皆痴也，男女抑末矣。或者流盼销魂，新歌夺耳，佳人难得，同病相怜，亦千古风流之胜事。眇与哑何择焉，斯好不已辟乎？然犹曰匹夫自喻适志，遑及其他。乃堂堂国主，粉黛如云，按图而幸，日亦不给，彼雨花霜柳，皆眇哑之属耳。而乃与匹夫争一夕之欢，谚所谓“舍黄金而抱六砖”者也。至若娶妇蓄妾，本为自奉；寻芳选俊，只以求欢。而或苦其体以市一怜，残其躯以希一面，此岂特童心而已哉！虽然未及死也。尾生甚矣，女子无信，我焉得有信。必也两心如结，计无复之，与其生离，犹冀死合，幸则为喜、乐，不幸则为傅、林，王、陶死而有知，倡随无梗。即令无知，亦省却终身万种凄凉抑郁之苦，彼痴人者，不自以为得算耶！虽然，害止此耳。成帝以之斩嗣，幽王以之欺诸侯，齐、燕二主以之堕万人之功，弱宗招乱，树敌速亡，以彼易此，如以千金易一发，又何愚哉！虽然玩好在耳目之前，而患在一国之后，中智以上始能料之。景阳宫之事，岌岌乎兵在其颈，生趣已尽，井中非乐所也。而必以两贵妃同下上，顽钝无耻，其至矣乎！虽然，彼犹有同生之望焉。夫襚犹先袯，而景公以臭腐为神妙；死欲速朽，而杨政以刀索为衽席。死者生之，而生者死之，情之能颠倒人一至于此。往以戕人，来以贼己，小则捐命，大而倾国。痴人有痴福，惟情不然，何哉？ (79)
人生烦恼种种，也因情而起；“小则捐命，大而倾国”，皆以情自累，甚或累及一国。《情累类·柳耆卿》记柳永因周月仙事损其名。卷末情史氏批语曰：“啬财之人，其情必薄。然三斛明珠，十里锦帐，费侈矣。要皆有为为之。成我豪举，与供人骗局，相去不啻万万也。天下莫重于情，莫轻于财。而权衡必审，犹有若此，况于愤事败名，履危犯祸，得失远不相偿。可不慎与？夫情之所钟，性命有时乎可捐，而情之所裁，长物有时乎不可暴。彼未参乎情理之中者，奈之何易言情也。” (80) 因此，冯梦龙认为，对于情亦当“参乎情理之中”，而不可轻易言之。
其所辑评《情史》中所倡之“情”，当然不限于男女私情，如江南詹詹外史《叙》中所云：“六经皆以情教也。《易》尊夫妇，《诗》有《关雎》，《书》序嫔虞之文，《礼》谨聘奔之别，《春秋》于姬姜之际详然言之，岂非以情始于男女，凡民之所必开者，圣人亦因而导之，俾勿作于凉，于是流注于君臣、父子、兄弟、朋友之间而汪然有馀乎！异端之学，欲人鳏旷以求清净，其究不至无君父不止，情之功效亦可知已。……譬诸《诗》云，兴、观、群、怨、多识，种种俱足，或亦有情者之朗鉴，而无情者之磁石乎！” (81) 只是因为“情始于男女”，故而男女之情，成为《情史》中之突出内容；然其旨归，乃在于以此为“有情者”的镜鉴，化无情为有情，进而使得醇正、纯真之“情”，“流注于君臣、父子、兄弟、朋友之间”，是之谓“公情”，理所当然包括了“君臣、父子、兄弟、朋友”之情。而如此“汪然有馀”的人伦道德之“情”，当其风行于整个社会，也便有了“蔼然以情相与”的“有情社会”产生。
冯梦龙自称：“我死后不能忘情世人，必当作佛度世，其佛号当云‘多情欢喜如来’。有人称赞名号，信心奉持，即有无数喜神前后拥护，虽遇仇敌冤家，悉变欢喜，无有嗔恶妒嫉种种恶念” (82) ，其俨然是“情教”的佛陀。“我欲立情教，教诲诸众生”，当然只能是一个戏言，但冯梦龙秉持淑世精神，希望以其“情教”理论，为改变末世世风，贡献其绵薄的良苦用心，是真诚切实，无可怀疑的。而从其“情教”思想的内涵及理路，也正可以看出他已经由个人早年的拘囿于一己“私情”，到中年时期，向关切社会众生之“公情”的思想升华。