第一节 丹徒训导
明朝制度，“外官知州、推官、知县，由进士选。外官推官、知县及学官，由举人、贡生选” (4) 。贡生出身，同样可以成为步入仕途的门径。但在科举教育发达、科举士子如过江之鲫的江南，要成为贡生，并不像冯梦龙小说《老门生三世报恩》中描写得那么容易简单。
（《老门生三世报恩》绣像）
据清初叶梦珠的记载：“前朝学校最盛，廪贡最难。凡岁、科两试，不列一等一、二名，无望补廪，甚或一、二名而无缺可补者，廪生非二十年之外，无望岁贡，甚或有三十四（按：‘三十四’应作‘三、四十’）年，头童齿豁而始得贡者。盖材多则难以见长，人众则艰于须次，理势然也。” (5) 书画家文徵明谈到当时苏州学校的情况，一府八州县，生员1500人，三年所贡，不到20人（《三学上陆冢宰书》） (6) 。而成为贡生之后，要做官，还要经过四次“国考”：朝廷考，国子监考，吏部考，朝廷考，皆通过，然后可以授予教职。
虽然如此，相对于“进士官”，“科贡官”的道路毕竟要容易许多。最终，冯梦龙应该是怀着某些凄凉，甚至还带了些许悲壮，毅然决然地选择了科贡官——这在当时人看来远不够理想的出仕之路。因为，他太渴望去践履自己人生的宏大“治平理想”，但岁月不饶人，垂垂老矣，理性告诉他，他已经没有更多的时间去淡定从容地等待了。
崇祯三年（1630），冯梦龙成为吴县县学学籍的贡生。这在《苏州府志·选举》中有明确记录。然后，他千里迢迢，远赴京城，去参加朝廷规定的考试。宜兴徐懋曙（1600—？）《京口访犹龙不遇赋赠》一诗中，深情地回忆了他在京城同冯梦龙相识、交往的一些细节：
从君燕市酒垆过，慷慨行藏一剑多。落落拓拓无亲热，大者鞭捶小者呵。人谓狂生胡尔尔，余谓狂生厥有旨。读书著作雄千秋，彼其之子何足齿。呼余小友称忘年，余心出火眼生烟。草草言逢复言别，只兹草草真奇缘。有才如君宁不得，酬以一毡天且刻。人之患在好为师，使诸大夫有矜式。无庐无舆食无鱼，弹铗者冯君是欤？陈蕃悬榻不轻下，下者为谁南州徐。君身不见忆君态，旭颠仪舌两仍在。岂余一遇故尔悭，君其犹龙聊自晦。
陆林《冯梦龙袁于令交游文献新证》一文 (7) ，对此诗有具体考证分析，指出徐懋曙与冯梦龙相遇于京城北京，应当是在冯氏考取贡生后入京选官之际。冯梦龙与刚过而立之年的徐懋曙一见如故，称其为“小友”，许之为忘年交，令当时已是举人的徐懋曙分外兴奋。而徐懋曙对年近花甲始获一贡的冯梦龙，更是由衷佩服，透过其落拓的行止、羞涩的行囊，看出冯梦龙出众的才华。诗中表现了对冯梦龙“狂傲”人生的肯定欣赏，还表达了对冯梦龙坎坷遭遇，不遇知音，暮年仅得一教职、位卑职冷的深切同情。“旭颠仪舌两仍在”，并以唐代书法家张旭大醉之狂书与战国辩士张仪之善辩比喻冯梦龙，某种程度上，亦可见出冯梦龙的风采神韵。
由此又令人想起冯梦龙那首《渡沙河曲》来：
渡沙河，风来面如割。酒味不求加，添钱但添热。 (8)
有研究者认为，这首诗，应该是冯梦龙进入熊挺弼幕府参赞军务的证据，其中描写的是辽东地方严寒冷冽的气候 (9) 。按：今河北省迁安县境内有沙河，上引徐懋曙诗中提到了冯梦龙进京时行囊单薄、穷困落魄的窘况。综合这些材料分析，如果我们将该诗理解为冯梦龙进京考选，道经河北沙河，寒风凛冽，衣不能暖身，又缺钱买酒御寒，或许更切合实际情形。
京城选官考试，总算是顺利过关了。冯梦龙被任命为丹徒训导，任期为崇祯四年（1631）至六年（1633）。据《丹徒县志》卷十九《学校》记载：“崇祯五年壬申，知县张文光从训导冯梦龙等议，用堪舆家言，高大巽方，建龙门，迁尊经阁，移置敬一亭” (10) 。张文光，字谯明，河南祥符（今河南开封）人，崇祯元年（1628）进士。冯梦龙等人向知县张文光提出改造县学的建议，得到采纳。这是见于记载的冯梦龙在县学改造方面所做的工作。在《寿宁待志·升科》中，冯梦龙忆及往事，还提到：“因思前司训丹徒时，适焦山沙长数里，诸势家纷纷争佃。然有长则必有摊，长则议增，摊不议减，宗祖承佃，遗累子孙，坐此破家，历历可数。余曾苦口为石令景云言之，求其踏勘条陈，即以新佃准销旧摊之额，利民甚博。景云慨然力任，会调宜兴而止。” (11) 石景云，名确，湖广黄梅（今湖北黄梅县）人，崇祯四年（1631）进士，继张文光之后任丹徒知县。如果说，上述冯梦龙关于改造县学的建议，是其分内之责，他向新任县令石景云提议，重新丈量焦山沙滩，纠正垦田亩数，避免贻累百姓，则完全出自关心民瘼，充分体现了他博爱众生的情教理想。
身为学官，作育人才是冯梦龙的本分。在丹徒训导任上，他编刊了教材《四书指月》。同乡陈仁锡为他写了篇热情洋溢的序。陈仁锡（1581—1636），字明卿，号芝台，长洲（今江苏苏州）人。天启二年（1622）进士，授翰林院编修，曾以得罪权宦魏忠贤罢职。崇祯初年复官，三年（1630）升国子监司业，再直经筵讲官，升右谕德。后升任南京国子监祭酒，未赴任而病逝。著作有《四书备考》《经济八编类纂》《重订古周礼》《陈太史无梦园初集》等。陈仁锡在其《四书指月序》中说：
犹龙氏灵心慧解，以镜花水月之趣，指点道妙。已说《春秋》行世，兹复锓《四书指月》，而问序于予。予唯《大学》一书，首定盘局，知所先后；《中庸》一书，务致中和，绝去流倚。以此学习，以此为政，尽其心，自心开一天焉；修其身，自身立一命焉。而后《四书》之义始备。……盖尝思之，《大学》之指，归于所厚，虽平天下亦复如是。不知厚字、平字如何下手，如天而其天，如渊而其渊，其天其渊而渊渊而浩浩。夫如是恭乃笃也。不知笃字如何下手，忠恕一贯可行，终以泰山岩岩之象，及其细心体贴，不过曰“强恕”而已。又不知“强恕”二字如何下手，倘亦《指月》之意欤？有终身焉耳矣。 (12)
丹徒训导，苜蓿生涯，职卑位冷。冯梦龙公务之馀，游览胜迹，观戏听曲，自是文人生活。江宁艾荣有诗《寄冯梦龙京口，著有〈智囊〉〈衡库〉等集》，对于我们了解冯梦龙在丹徒训导任上的生活，不无价值，诗云：
几载行云寄远思，美人相望在江湄。
《智囊》自属救时宰，经箧原为天下师。
月满绛纱移乐部，风清狼石看潮时。
海门樽酒言何日，寒气城高咏昔时。 (13)
艾荣，字子魏，南京上元县人，《金陵诗征》选其诗并有传。天启元年辛酉（1621）副榜举人。挟奇才奇气。尝客刘总戎幕，力争机务，不从，知必败，夜溃围而出。游燕、豫、雍不遇，郁郁以终。 (14) 其诗中，夸美冯梦龙所编《智囊》堪为“救时”之宰，《春秋衡库》可为天下之师；“绛纱乐部”用东汉经学家马融典故，《后汉书·马融传》载：“融才高博洽，为世通儒，教养诸生，常有千数。涿郡卢植，北海郑玄，皆其徒也。善鼓琴，好吹笛，达生任性，不拘儒者之节。居宇器服，多存侈饰。常坐高堂，施绛纱帐，前授生徒，后列女乐，弟子以次相传，鲜有入其室者。” (15) 以此写冯梦龙在月夜风清之际听曲品戏之乐。
（镇江北固山）
阮大铖有《同虞来初冯犹龙潘国美彭天锡登北固甘露寺》诗，云：(https://www.daowen.com)
莫御冯高意，同人况复临。云霞邻海色，鸿雁赴霜心。
川气饮残日，天风侮定林。无嫌诵居浅，暝月已萧森。 (16)
诗歌记其与冯梦龙、虞来初、潘国美、彭天锡同游镇江甘露寺，便发生在冯梦龙丹徒训导任上。其中虞来初，名大复，金坛人，万历三十五年（1607）进士，曾任崇安知县。崇祯二年（1629）三月，郑三俊掌“南察”，其名列魏忠贤遗党中，定逆案，照不谨例，冠带闲住。虞大复亦治《春秋》。有私家园林豫园，为晚明造园艺术家张涟（南垣）设计。彭天锡，晚明知名戏曲票友，金坛（或云溧阳）人，张岱《陶庵梦忆·彭天锡串戏》称“彭天锡串戏妙天下，然出出皆有传头，未尝一字杜撰。曾以一出戏，延其人至家，费数十金者，家业十万，缘手而尽” (17) 。 阮大铖当时也以名列阉党革职，流寓金陵，创作戏曲，调养戏班。五人相聚，戏曲自然是重要话题之一。
常熟人苏先（1585—？），字子后，与钱谦益往来甚密。其《五君咏》诗有小序云：“余旦岁居吴门，与五君交好，相莫逆。及余归海虞，五君亦各生事迁次，君宣、古白则相继谢世。抚今念昔，赠五字诗各一首。”五君者，蒋
（字公鸣）、俞琬纶（字君宣）、陈元素（字古白）、谢梦连（字孟草）、冯梦龙（字犹龙）。咏冯犹龙诗云：
冯公富才藻，玩世遭绰虐。飘飘凌云气，苦被规矩缚。
嬉笑皆文章，笔墨当钱镈。邈矣三伯篇，风刺也不恶。
清时重功令，末俗戒轻薄。能言掩其口，能走斮其脚。
天不生聪明，有亦竟寂寞。皤皤老儒生，形状务褒博。
发挥既陈腐，含□亦糟粕。束带怀一经，禄米岁十石。
嗟嗟风流士，中岁割此席。语穷避乃得，名场抑何怯。
女为君子儒，风雅有所托。 (18)
该诗对于了解冯梦龙的人生经历、思想个性，富有价值。诗中言及冯梦龙富有才藻，风流玩世，坎坷不遇，文章嬉笑怒骂，笔耕治生，幽默诙谐，然其凌云豪气为礼俗束缚，身处科举功名时代，不得不“掩其口”“斮其脚”，在知命之年，出任学官，告别既往之我，以擅长之《春秋》，受“十石”之“禄米”，盛赞其文章道义为“君子儒”。
时也运也，崇祯六年（1633），故人之子祁彪佳（1602—1645）出任苏松巡抚。如前所述，早在万历年间，冯梦龙创作《双雄记》传奇，曾经受到祁彪佳之父祁承
的指点。祁承
（1563—1628），明代著名藏书家。万历三十五年（1607），以进士由宁国知县，调任冯梦龙家乡长洲知县，至三十八年（1610）升任南京兵部主事，在长洲知县任三年。冯梦龙认识祁承
，应该是在这一时期。祁彪佳在《与冯犹龙》书札中提及“昔先子幸叨一日之雅，荷台下惓惓推置” (19) ；又其《与应霞城》中言及“冯梦龙作诸生时，为先人所识拔” (20) ，可知冯梦龙曾经受知于祁承
，并对此感戴不置，多次向祁彪佳说起。
早在崇祯二年（1629），祁彪佳给袁于令的信中，便已提及冯梦龙：“昨所云冯犹龙初刊五种，忆是《玉麟》《双串》《合衫》《存孤》，乞仁兄留神” (21) 。崇祯三年（1630），祁彪佳还致信冯梦龙，谈道：“恨生平不得一奉冯先生颜色，乃至咫尺清光而暌违如故也……《太霞新奏》敢乞一部，外家刻与坊刻数种奉供清览” (22) 。此时祁彪佳因丧父守制，还在老家。
祁彪佳任职苏松巡抚以后，与冯梦龙交往颇密，自然在情理之中。崇祯六年（1633），其《与冯学博犹龙》书札中写到：
夙耳芳声，幸瞻风采。昨承佳刻，顿豁蓬心。三吴为载籍渊薮，凡为古今名贤所纂辑著述者，不论坊刻家藏，俱烦门下裒集其目，仍开列某书某人所刻，出于何地，庶藉手以批获数种，聊解蠹鱼之僻，拜教多矣。诸不一。南都近日新刻有足观者，望并示数种之目。 (23)
这是祁彪佳任职苏松巡抚后，两人交往的记录。冯梦龙将自己刻印的著作赠送给祁彪佳，应该是初次见面，所以祁彪佳有“夙耳芳声，幸瞻风采”云云，表达了仰慕已久，方得一见的喜悦心情。这次见面，很是开心，谈得也很投机，所以祁彪佳很快又致信冯梦龙，再请他搜集三吴一带各种刻书目录，以及推荐南京新刻图书目录。沈自晋《重定南词新谱凡例续纪》中也提到，“祁公前来巡按时，托子犹遍索先词隐传奇及余拙刻并吾家诸弟侄辈诸词殆尽，向以知音。特善子犹，是日送及平川而别” (24) ，此可以佐证冯梦龙与祁彪佳交往的密切程度。
祁彪佳《与冯犹龙》书札中，还曾谈道：“而不肖获以共事之缘，得瞻丰采，且聆矩诲，足荷三生之多幸也。因以乔迁之早，未遂推毂素心。” (25) 这是在冯梦龙出任寿宁知县以后，祁彪佳回忆两人间的交往，所以说到相处的时间太短，大有相见恨晚之慨；也因冯梦龙不久出任寿宁知县，而“未遂推毂素心”，对于自己没能够给冯梦龙更多的帮助，甚表惋惜之意。
诚如有学者所论，“按照明选举制，县学训导任满，业绩突出者，经提督学道和所管知府考核以后，报省，经省里的布政使批准再报吏部诠选才可能得以升迁”，冯梦龙得以在任职丹徒训导三年期满后，升任福建寿宁知县，与“时任苏松巡按，具有很大权力的祁彪佳有很大关系” (26) ，也因此，冯梦龙在升任寿宁知县，即将赴任的前夕，特意前往拜谒祁彪佳，作别致谢。祁氏《祁忠敏公日记》崇祯七年（1634）六月十三日有明确记录“广文冯犹龙亦以升令进谒” (27) ，便记载此事。
在冯梦龙到寿宁履新后，与祁彪佳继续保持着来往。崇祯八年（1635），应该是祁彪佳的亲戚应霞城出任福建巡抚，冯梦龙寄赠著作给祁彪佳，并托他为自己揄扬。祁彪佳在《与冯犹龙》书札中谈道：
然台下有为有守，仁声仁闻，千村棠芾，万姓口碑，在不肖之借光实侈矣。自惭菲劣，待罪名邦，蒙诸君子过加许可，实无以仰报地方。因病乞身入里，而抱恙转甚，即今困顿床褥，已越四旬。忽于罗雀之门，惊承云翰，且拜琼瑶。在台下笃厚逾甚，不肖愧怍转滋矣。至于鸿猷卓品，当道自加赏识，然不肖顺风之呼，何敢后乎？应霞老或便道过里，不然亦必有数行相闻，定当力致循卓之政，少慊缁衣之彩也。 (28)
自然是因为应霞城没有回里，未得与其面见的缘故，祁彪佳因此专门致函，有《与应霞城》书札。祁彪佳无论是给冯梦龙的复信，还是给应霞城的书信，都写得十分诚恳。由此可进一步看出冯梦龙与他交情的深厚。