缺医少药，苦寻缚疾之策

到天津后，受到哥哥的引荐，阮士怡来到天津铁路医院，正式开始医疗工作。当时铁路医院的院长鼓励阮士怡从事内科临床工作。

回忆刚工作时的经历，阮士怡印象最深的有两条：一是“忙”，二是“缺医少药”。所谓“忙”是病人太多，应接不暇。他经常忙到下午2点还顾不得吃午饭，若是遇到急危重病，抢救后还得留观，他都会亲自观察病人的病情变化，白天晚上连轴转是经常的事。所谓“缺医少药”，“缺医”是缺少医生，缺值班医生还好克服，多加班能解决，关键是缺有经验的高资历医生，每每遇到疑难病症，阮士怡倍感压力。当时医疗条件相当简陋，医学资料匮乏，因此，请外院专家来会诊对刚刚独立行医的阮士怡是个极好的学习机会。“少药”更是影响疗效的关键，医生面对病人无药可用，当时流传一句顺口溜：伤风感冒APC，大便干结泻利盐，横批：西皮氏粉。形象地反映当年缺医少药的困境。

1949年初，天津解放，中共北方局接管天津。北方局下属的振华公司负责接管天津的工商企业，为解决广大人民群众的就医问题，振华公司成立了振华医院（现天津市第五中心医院前身）。新成立的振华医院医护人员严重不足，负责筹建振华医院的马壮科长几次登门邀请阮士怡去振华医院任职。当时阮士怡已在铁路医院小有名气，家也安顿在铁路医院，工作生活趋于稳定，不想调动，马壮反复劝说，最后诚挚地指出，天津刚解放，振华医院刚刚成立，希望阮士怡给予支持。最终，阮士怡同意加入振华医院。随即，阮士怡以饱满的热情参与到振华医院的医疗及医院筹建工作中。新成立的振华医院，病人多，门诊工作量大，与别处不同的是，振华医院员工的精神面貌，不论是医生、护士，还是后勤人员，都洋溢着当家做主的积极性和主动性。很快，阮士怡被任命为医院“行政主治医师”，不仅负责门诊的医疗，筹建病房，培训年轻的医生护士，还要指导药房以原料药物为基础，按《协定处方集》（由前山东齐鲁医院、北京协和医院编）配制内部制剂，剂型有片、粉、水、酊、膏、浸膏、油、浆等，范围涵盖内外用药，如：自制阿司匹林、硫酸镁、生理盐水、葡萄糖、颠茄合剂、西皮氏散Ⅰ/Ⅱ号等。很快，振华医院就初具规模，形成具有内科、外科、妇科、儿科、检验室、X线平片检查室，病床30张的综合医院。

振华医院的工作经历，使阮士怡不仅在内科常见多发病方面积累了丰富的治疗经验，抢救急危重症的水平大大提高，更是在医院筹建、病房管理等方面显示出超出常人的才能。

1953年，阮士怡意识到心脏病，尤其是心衰，严重危害人们生命健康，故而对研究心脏病产生了浓厚的兴趣，信心满满地开始了心衰的治疗研究。他开辟了一个六人病房，专收心衰病人，对每个病人细心观察，认真制定治疗方案，配合饮食等调理。半年多过去，阮士怡发现事与愿违，心衰病人的病死率极高，可用药物极少，眼看着病人备受心衰折磨，用药后病情反反复复，最终离世。阮士怡的自信心受到极大打击，一度产生退出临床的念头。随后阮士怡转去做生理病理及药物研究方面的工作，想要在实验室里彻底弄清楚心衰等疾病的奥秘，急切盼望研究出疗效显著、能根除疾病的良药。从那时起，研发新药，造福人类，成为阮士怡追求的一大梦想。