轨道的由来

轨道是引导车辆行驶，并将其荷载传布于路基之上的物体。轨道源于埃及。5000年前，古埃人发现，由于车长期在路上行驶，大道被压出两条坚硬的车辙，车沿着车辙就会轻快地前进；尤其在雨天或雨后，在其他路面上根本无法行走，而沿着车辙则可顺利行进。这种车辙即轨道的前身。后改成用石头铺设路面，由石匠在路面上凿出车机槽来。约1500年前，人们把长长的树杆加工成木轨道，固定在矩形敷设的横木上，把木制车轮都挖成凹形，使其正好嵌在木轨道上，避免滑下来。小车在硬木上运行比在泥质或石质槽里运行轻快得多。这即是世界上最早的轨道。古希腊和古埃及还出现过石轨，16世纪，德国人把石轨用于哈兹矿山专运矿石。1660年，英国纽卡司安坦矿山开始将石轨改为木轨，后为了防止木轨磨损，在木轨上钉上板条，后又改为铁条。但木轨不能经久，人们才开始用铁铸轨。