驿传的由来

中国历史上，驿传作为招待往来官吏和文书邮递的一种交通制度，历代沿袭了2500多年。

驿使，在春秋时期就出现了。《左传》中载：公元前627年，秦乘晋文公死，发兵袭郑。郑国商人弦高正赶着牲畜，去周经商，路遇敌兵。一时急中生智，假托君命，以12头牛犒师，虚与周旋，同时，利用驿传将秦兵犯郑的消息急告于郑。秦兵见郑已有戒备，就绕道灭滑（今河南偃师东南）而还。可见，当时的驿传通信已经比较完备，而且速度也很快。

战国时始设邮驿。邮，是传递书信的机关，《说文》：“邮，境上传书舍也。”驿，是供因公过路的官吏食宿和车马的机构。汉代的驿传通信已很发达，全国各地到处设有驿舍，供歇宿。交通干线上每30里置驿一所，此外，又有邮亭供传递文书。《汉书·黄霸传》：“使邮亭、乡官皆畜鸡豚。”可见，邮亭也可供传递文书的人歇宿驻足。那时，不但中原地区驿传相当普遍，而且一些少数民族聚居的地区也开始有了驿传。《后汉书·鲜卑传》：“鲜卑始通驿使”。

唐时，为加强对全国驿传的统一组织领导，朝廷内六部之一的兵部，专门掌管全国1639所驿站，并在江河码头设水驿86所。驿有驿田，设驿长，置备车、马、船、负责派遣役驿夫。

宋代，每10里或20里设一邮铺，有铺卒传递文书；大路上并设马递铺。军事时期，以士兵代百姓为驿递夫，称为急递铺兵，即专门传送军事情报的军卒。元代驿传称“站赤”，组织规模极大，能通欧亚两洲交通。明代各地都设驿站。有水驿、马驿和递运所。递运所的任务，主要是运送官家应用的物品，水陆交通要道均有设置。清废递运所，仍置驿站、铺递。不同的是，驿站分为二种，各省内地所设的叫驿，专为军报所设的称站。另外，还有塘、台、所、铺等多种名称。清光绪三十二年（公元1906年），清廷参照西方国家制度，设立了邮传部，以尚书及左右侍郎为主官，监督执行有关路、航、邮电的政令。自此，在我国历史上沿袭了2500多年的驿传制度宣告解体。