日本帝国军队首遭大难

前面讲过，日本帝国海军舰队已彻底完成堵塞旅顺港的任务。俄罗斯帝国海军舰队在战争爆发伊始就受到重创，此后不断遭日本帝国海军袭扰，现在终于可以连续数周安心地待在旅顺港里了，因为它已无法对事态发展做出任何重大改变。东乡平八郎率领六艘强大的战列舰和性能出色的巡洋舰完全控制了渤海湾。来自日本帝国的运输船将大批陆军安然无恙地运送到了辽东半岛的海岸上。但就在日本帝国海军取得显著胜利的时刻，严重的灾难首次降临到了其头上：两件可怕的事故发生了。这些事故给俄罗斯帝国军队带来了希望，似乎预示着时运终于有了转机。迄今一直笼罩在俄罗斯帝国军队头上的不幸阴云也在威胁着日本帝国军队。不过，日本帝国海军与俄罗斯帝国海军遭难的情况存在明显差异。俄罗斯帝国海军在海上的损失几乎都是因自身缺乏深谋远虑或作战技能不佳而造成的。失败是自己造成的，所以才会败得那么彻底。而日本帝国海军不管战斗力多强，不管采取什么样的预防措施，都无法阻止灾难发生。尽管这次灾难使日本帝国海军受损严重，在某种程度上迫使日本帝国海军总司令东乡平八郎不得不调整作战计划，但它对战争的总体走向并没有产生任何实质性的影响。日本帝国海军遭受的灾难是双重的，并且都发生在1904年5月15日这一天：威武的“初濑”号战列舰触雷爆炸，连同舰上的五百名船员沉入海中；防护巡洋舰“吉野”号在浓雾中与“春日”号相撞后沉没，舰上只有九十名船员获救。