什么是幻想小说？
“到了日本，我才第一次知道有‘幻想小说’这样一个概念。”
爱阅公益：您在去日本留学前，在中国就已经写过很多童话了吗？
彭懿：对。天天写，几乎就是专业的童话作家。
爱阅公益：您是从高一时开始对童话感兴趣的吗？
彭懿：应该是在大学毕业后，我在大学里写的都是科普童话。1982年我开始写文学童话，然后慢慢地往上走，结果就走到全国最好的童话作家阵营里面了。
但是我慢慢又觉得，这样走下去攀不上高峰。何况前面还横着一个童话大王郑渊洁，他的童话写得那么好。
爱阅公益：您觉得去日本留学，对您的创作最大的帮助是什么？
彭懿：最大的帮助是使我放弃了童话。到了日本，我才第一次知道有“幻想小说”这样一个概念。我回国以后，1997年出了一本书叫《西方现代幻想文学论》。有人说“幻想文学”这个概念是我引进的，我没有考证过。
总而言之，我在日本的时候就发现，日本汉字有“幻想文学”这四个字。另外，日语里还有一个外来语“ファンタジー”（音“泛达激”），是从英语“Fantasy”直译过来的。这两个概念不同：这个外来语所代表的幻想文学是给青少年看的，而通常意义上的幻想文学是给成人看的。
从日本回国后，我和朱自强都写过相关的论文。朱自强在论文中提出“小说童话”的概念，而我把它叫作“幻想文学”。再后来我们俩都清晰地认识到，小说童话这个概念是走不通的，而幻想文学这个概念又太大了，所以我们最后不约而同地提出了“幻想小说”这个概念。(https://www.daowen.com)
爱阅公益：所以说幻想小说是一种特定的体裁。
彭懿：童话一般是给小小孩看的，所以童话是二次元的，没有那么多的细节描写。幻想小说则不同，比如典型的幻想小说《哈利·波特》就使用了写实的手法—刚开始写哈利在他姨父家的情况就描述得非常详尽，之后哈利到了九又四分之三站台，写得就像真的一样，所以现在很多人去英国国王十字车站都会去找那个地方。
为什么要这样写？因为当孩子长大的时候，他们会对过往提出质疑，认为那些童话都是骗人的，可是他们又喜欢看幻想故事。那怎么办？于是就出现了这样一种样式。
幻想小说有三种样式。第一种是从现实世界到幻想世界，比如《哈利·波特》；第二种，幻想世界是完全独立的，所有的情境都要靠作者建构，比如《魔戒》；第三种，一件奇怪的事情突然间就在我们身边发生了，我们不需要通过一扇门或者一个地道就能到达另外一个世界。
《幻想文学阅读与经典》封面
我觉得我比一些作家写得更好，就是因为我出国学习过。这样的经历不仅为我打开了一扇窗，还打开了无数扇窗，让我看到世界的儿童文学是什么样子的。
爱阅公益：幻想小说和童话之间的边界，似乎并不那么清晰。
彭懿：幻想小说往往会让人觉得更真实。那么谁需要真实呢？大孩子。我在《幻想文学阅读与经典》里面写过这样一句话：“研究者早就有这样的定论，在读幻想小说的时候，读者要暂时相信，然后才能享受这种阅读的快乐。”
不过很多时候，幻想小说和童话之间并不是那么泾渭分明的。比如安房直子的作品《狐狸的窗户》，安房直子自己说这部作品是幻想小说，但很多人认为它就是童话。故事是这样的：一个猎人追赶一只小狐狸，小狐狸跑到一片花海的时候，突然间太阳闪耀了一下，猎人一下子什么都看不清了，然后定睛一看，小狐狸不见了。太阳一闪耀意味着猎人进入另外一个世界了，它就是一扇门、一个通道，它画出了一条界线。
还有一些童话，比如我翻译的图画书《月亮的味道》，它讲的是一只只动物叠在一起去吃月亮的故事。故事是给两三岁的幼儿看的，幼儿就相信有这种可能，月亮吃起来嘎巴嘎巴脆。但是把这个故事读给一年级的孩子听，他就会说：“老师，月亮你是够不着的！”这句话很要命，你的故事不会让他们感动了。这时候就需要在前面加入大量的铺垫，一铺垫，一写实，那就是幻想小说了。