堂邑和武强的家堂画

中国古人的家族观念很重，不仅名门望族如此，平常百姓也将敬祖与礼神并列。一方面是受到儒家“慎终追远，民德归厚”的影响；更重要的是与社会的组织形态有关。在以农业为主的时代，农历的新年元旦（现在改称春节），是一年四季中最大、最隆重的节日。人们劳累一年之后，正值农闲，所谓“一年之计在于春”，不但要筹划一年的生计，并且尽情地欢庆，迎接“一元复始”、“大地回春”。不止生者如此，也要把死去的祖先请回来，将天上的神仙请下来，共同欢度节日。

三代宗亲

（家堂画）
山东堂邑民间木版画

这是一种礼仪活动，又有一套世俗的形式，必须在年三十（除夕）之日完成。请神的叫做“天地三界十方万灵真宰”，或者称“天地全神”；请祖先的叫做“三代宗亲”，俗称“家堂”，实际都是神像的形式，民间的木版画中都有这些内容。

通常的“家堂”画有两种。一种是有家谱的人家，请人画有专门的卷轴，上面分出许多小格，按照辈分填上逝去的先人名字。这是永久性的家堂，俗称“老的轴子”（祖先卷轴），一般在春节和七月十五（鬼节）挂两次，焚香拜祭之后再收起来。但很多人家没有这种祖先卷轴，便临时买一张家堂画，上面只写“三代宗亲”，不填祖先人名。一般用于除夕请神、初一敬神（拜祭）、初三（或初五）送神。“送神”是将神像和临时的家堂画焚化。

德宅芳春·三代宗亲

（家堂画，附二十四孝图）
河北武强清代民间木版画

二十四孝图

（《德宅芳春·三代宗亲》家堂画所附）
河北武强清代民间木版画

过去各地的木版画中，所印的家堂画样式很多。如山东堂邑的一种，画一建筑式样，上悬“辟本堂”匾额，中置“三代宗亲”牌位，牌位两边画一对老年夫妇代表祖先；旁有孝女侍奉。画面下部为儿童舞龙，并以“文王百子”寄寓家族繁盛。

河北武强的家堂画比较特别，除了画“三代宗亲”并标以“德宅芳春”之外，在两旁和下边画了二十四孝图（十二个孝行故事）。这是当地农民所刻印的版画，从若干孝行图的标题和画面处理可以看出，虽然同是“二十四孝图”，农民的务实精神和淳厚态度寓于其中，已有很大变化。譬如，《王祥卧冰》，他们不忍心让孩子赤身躺在冰面上，改称“王祥冰鱼”，让穿衣站立的王祥抱着一条大鲤鱼。将《恣蚊饱血》改作“吴猛打蚊”，不让八岁的孩子躺在床上喂蚊子，而是让他拿一把扇子扇蚊子。最有意味的是《大舜耕田》，本来就是神话性的传说，对于农民的本业来说，怎么会有“象耕鸟耘”呢？他们画了虞舜牵着一头黄牛下田。难怪当十五月圆时，文人说像是白玉盘，乡下老太太却说像一张白面大饼。因为他们的经济基础和社会地位不同，感受也不一样。

大舜耕田

（家堂画附二十四孝图之一）
河北武强清代民间木版画

这幅《大舜耕田》是值得注意的。且不说传说中的虞舜能不能用黄牛耕田，神话色彩会不会退色，将其放在“二十四孝”中，明显是对“孝感动天”的怀疑和否定。农民本身就是耕田的，他们从未用象耕田，更不相信“老天”会干这些事。他们尽孝，是出于人伦所感，并非由于“孝感”的宣扬。