印度河流域文明的终结与后续

公元前1900年左右，印度河流域的城市文明终结了。印度河流域的城市在公元前2500年左右突然出现，存在了约600年的时间，不及埃及和美索不达米亚的城市存在得长久。属于印度河流域文明的许多小镇和村落一如从前存在着，有些甚至延续到铁器时代（前1000年），而城市生活却走向了终结，直到公元前5世纪第二次城市化开始，城市生活才得以复苏。印度河流域文明的字母系统灭绝，直到阿育王时代之前或阿育王时代，才又重新发明了文字。

我们不清楚印度河流域的城市为何消亡，也不清楚城市是瞬息之间消失的还是逐渐衰落的。主张城市迅速消亡的学者重点关注大灾难如天灾（水灾）和人祸（军事入侵）的影响，而主张逐渐衰落的学者则关注生态因素（如河水枯竭）和内部因素（如发展停滞、道德堕落）的影响。

在信德，印度河在高于两侧平原的河堤之间流淌，洪水对农业是恩泽，对两旁的村落却时常是个隐患。摩亨佐-达罗的下城至少三次遭遇水患后又重建。水文学家R.L.雷克斯（R.L.Raikes）认为摩亨佐-达罗等遗址可能是在一次洪灾后被遗弃的。阿拉伯海滨一带的印度河流域遗址分布在距离海边40千米—50千米的内陆地区，这表明它们起初分布在沿海地带，但由于某段时间内海岸大幅抬升而远离了大海。阿拉伯海滨一带位于地震带，海岸抬升可能会突然发生。倘若海岸抬升时，印度河流域已有定居城市，如果海岸抬升足够猛烈，如雷克斯所言，印度河下游的流向可能会因此而改变，并在没有任何前兆和预警的情况下淹没河岸平原和聚落。然而，与孤立的一个一个城市点不同，整个文明不会在自然灾害中即刻毁灭；就算雷克斯对信德南部城市消亡的推测是正确的，印度河流域旁遮普地区的城市也不会受到水患的影响。

哈拉帕遗址和其他印度河遗址的下层显示它们曾遭受入侵，遗址的砖块被入侵者挪用建造脏乱小屋［朱卡尔文化（Jhukar）］。在这里和其他地方，铜制或青铜制长柄斧头的出现带着不祥之感，它们一般出现于印度河城市的终结期。摩亨佐-达罗遗址的最上层出现了弃置于街道和屋内的人类骨骸，这些骸骨并未下葬，这样的场景强有力地证明有暴力事件发生。莫蒂默·惠勒爵士（Sir Mortimer Wheeler）认为入侵者是早期雅利安人。雅利安人神圣的颂诗集《梨俱吠陀》（Rig Veda）提到，战神因陀罗（Indra）摧毁了敌人达休（Dasyu）的百墙堡垒。然而就掌握的资料而言，印度河流域城市毁灭于公元前1900年左右，而雅利安人抵达印度则是四个世纪或更久以后的事情了。

气象学家里德·布赖森（Reid Bryson）则坚持认为印度河流域文明毁于自然环境的恶化，过度开垦造成土壤营养物质流失，水土流失带来了沙尘暴，宜人的气候转而变得干燥，造成信德地区以东的拉贾斯坦（Rajasthan）荒漠化。信德确实一度拥有比今日更为多元的物种，甚至是需要树荫、水源和大量草地才能生存的大象（若非进口）、犀牛与老虎也曾在信德地区繁衍生息。今日还可在阿萨姆邦的布拉马普特拉河畔青草如茵的湿润洪水平原上见到它们的身影。然而，和洪水理论一样，单靠生态理论并不能解释印度河上游旁遮普城市消失的原因。

这些理论都暗指印度河流域的人民无力应对强大外部因素的冲击，无法适应新的有竞争力的环境，他们在挑战面前退缩了。虽然他们也重建了遭受水患的城市，重建并加强了防御工事，曾在信德与旁遮普各地推广农业，但此时他们面对强大的冲击，缺乏内部资源去重建家园、保卫家园或迁徙到更宜居的地方。所有前述理论最终都可以归结为内部资源的问题，包括物质资源和精神资源。

印度河流域城市消亡的原因仍没有定论。然而，在城市生活和文字猝然消亡的背景下，更重要的问题则是印度河流域文明与之后的古代印度之间究竟有何延续关系。我们之前讨论过古代印度教与印度河流域文明可能存在延续关系，例如湿婆崇拜、瑜伽和母神的概念，还有部分学者认为印度河流域文明是由吠陀时代说梵语的雅利安人建立的，他们定居在娑罗室伐底河流域。娑罗室伐底河流域分布着甘瓦里瓦拉和许多印度河流域小型遗址。印度-娑罗室伐底文明理论有许多问题，最主要的漏洞是在印度河流域的城市几乎找不到马匹和战车的遗迹，而最早的吠陀文献却频繁提到马匹和战车。

此后，在雅利安人抵达印度次大陆后，距离文字和城市生活的复兴，尚有数世纪之久。雅利安人对古典印度文明的形成做出的最显而易见的贡献，就是形成了一种文化复合体，它综合了许多先前文明和文化的技术、习俗和信仰，其中残存的印度河流域文明的文化最引人深思。从日常生活层面看，今日仍可在信德找到实轮牛车，而南亚其他地区后来从印度西北引进了轴轮车，这可能是印度河流域文化残存的一证。从更高层面而言，印度教崇拜大女神和湿婆，这也可被看作印度河流域文明存续的一证。然而，到目前为止，印度河流域文明的历史仍旧是自成一体的篇章，与后续印度文明之间的联系仍旧不够明确。只有进一步的考古发掘才能验证我们的猜测，即吠陀时代及之后的历史时期是否残存着印度河流域文明的特点。

【注释】

[1]两河流域指底格里斯河和幼发拉底河之间的区域。——编者注