在吠陀时代末期，典籍都是以适合背诵的简短散文形式写成的，被称为“经”。这种对吠陀仪式中重要问题的高度精简的正式论述，就是印度最早的“科学”。这里的“科学”一词泛指系统化的知识。吠陀科学［名为“吠陀支”，意即吠陀的“肢体”］分为六类：
宗教仪轨（劫波kalpa）
语音学（式叉shiksha）
韵律学（阐陀chandas）
词源学（尼禄多nirukta）
语法学（毗迦罗那vyakarana）
