第十章　欧洲人

欧洲商人

英国统治

印度与欧洲文明

自8世纪左右起，伊斯兰文明成功地扩张到了欧洲和亚洲的大部分地区，印度深受影响。这一扩张创造了一个贸易、外交、品位与知识的国际化世界，这个世界以不同方式深入并融合了印度文明，并对其加以借鉴和补充。通过伊斯兰世界，印度思想和发明得以在中古晚期传至欧洲。9世纪波斯象棋大师巴格达的阿德勒（al-Adli）认为印度对世界有三大贡献：恰图兰卡（古印度象棋），《五卷书》（Panchatantra，一本民间故事与动物寓言集），以及0的发明（意即数位记数法）。所谓的阿拉伯数字，实际上来自印度。

伊斯兰在亚洲扩张了8个多世纪后，欧洲国家自哥伦布时代开始扩张势力，横跨亚非，远达新大陆。这是一场真正的世界性扩张，比伊斯兰扩张范围更广，却建立在伊斯兰国家积累的地理知识和新的航海科技之上。通过不同的途径和崭新的方式，印度文明再一次受到深刻影响。