父系/母系

虽然父权制分布极广，但是仍有数个族群的组织遵循母系原则，这些族群主要位于南方的喀拉拉邦和泰米尔纳德邦的部分地区，包含喀拉拉的王室和地主贵族［称为纳亚尔人（Nayar）］，直到最近时期，他们仍居住在大型母系地产上，地产由母亲和女儿共同所有。纳亚尔人的家庭结构并不完全是父系家庭的映照，男性与母亲、姊妹在原生家庭中共同生活，他们间歇性造访妻子，而非与妻子同居。纳亚尔女人通常拥有数名丈夫，不同的丈夫在夜晚造访妻子，会将盾牌留在妻子屋外告知他人。因此，在传统的纳亚尔制度中，婚姻关系相当薄弱，缺乏联盟色彩，主要依赖个人喜好。父亲的身份也很微弱。^[1]

纳亚尔人是声誉良好的印度教徒，受梵语知识的教化。他们的婚姻与家庭传统说明一项事实：“法论”里的规范并不是所有人都应遵循的正统，它承认地区惯例和习俗，以及种姓制度的合法性和效力。