巡巢在山林
错过几巢雏鸭的“跳伞”表演，我心里难免有些焦躁。新的一天，尽管阴云密布，朴老师还是带着我们去了头道白河保护监测基地。
小秦又去巡巢了，与野鸭寻巢同音，意义却相差十万八千里。
中华秋沙鸭寻巢是指亚成体鸭在鸭妈妈孵蛋时，常常飞到鸭妈妈孵化的树巢里，因为好奇，左看右瞅，学习鸭妈妈如何孵化，偶尔还与鸭妈妈撒着娇，为此，常被鸭妈妈严厉地轰出去。鸭妈妈担心亚成体鸭不小心碰坏正在孵化的鸭蛋。然而，亚成体鸭并不甘心，依然去鸭妈妈孵化的树巢捣乱。在鸭宝宝跳巢前，亚成体鸭还会围着鸭妈妈孵化的树巢欢呼。待鸭妈妈领着弟弟妹妹跳下后，它们急忙钻到鸭妈妈孵化鸭蛋的树巢里，似在探秘，似在学习。有的亚成体雌鸭还会把羽毛一根根啄下来铺在树巢中，用羽毛作为占领巢穴的标志。亚成体鸭的这般操作，酷似孩童玩儿过家家，有些滑稽，有些幼稚，但都是真情实感的流露。
小秦巡巢，并没有这么简单，他要调查哪些鸭巢里雌鸭正在孵蛋，还有鸭蛋的孵化情况，都要踏查，都要记录。此时，小雨淅淅沥沥下个不停，我自告奋勇与小秦同去巡巢。穿梭在丛林中，我随手拍着野花，看着野草，也是惬意满满。小秦每次爬上树，我便拍下他查看鸭巢的情景，看似他在掏鸟窝，如果有不明真相者，会把他当作坏蛋，当作鸟类的敌人。我学会了从他的眉宇间辨析鸭蛋的孵化情况。小秦爱笑，一旦他皱起眉毛，眉心的川字纹拧在一起，我的心情也随之低落。那一定是雏鸭偷偷跑了，他也束手无策了。
巡巢很枯燥，可是，朴老师带领科研组一年又一年来巡查。为了研究中华秋沙鸭，孤独、枯燥，似乎成了常态。如果不亲历这个过程，看着一张张摄影作品，想象着面对静谧的河畔，端着相机按动快门，很刺激，很惬意，这应该是件很美好很快乐的事情。个中滋味，只有经历了才颇有感触。
同时，巡巢这份差事的责任重大。每一个树巢里蛋的数量、鸭蛋的变化、每个孵化巢中雌鸭的出入时间，项项都要了如指掌。小秦敬业，他凭经验对常见的问题都能解答得明明白白。虽然不是科普专业术语，但是，更通俗易懂。
与他一路巡巢，听他讲中华秋沙鸭的故事，以及平日巡巢中遇到的事情，也是一种收获。
风儿呼呼地刮，已经淹没了鸟鸣声。风儿刮得缓慢时，才能听到水波流动的欢腾。不知是鸟儿因为寒冷而躲了起来，还是因为风儿吹口哨时过于专情，将鸟儿鸣叫覆盖了。暴雨袭来，但是，由于密实的树冠交错着，使人感觉到只是毛毛细雨。这场雨并没有扰乱我们继续巡巢。
巡巢后的工作便是守巢了。守巢更枯燥。近乎目不转睛地盯着鸭巢，雌鸭何时出树巢，何时入巢穴，必须逐一记下来。
在雏鸭先后跳巢的这段时间里，朴老师忙，小秦忙，他们的忙都是静止的。他们的忙就是用眼睛不停地盯着鸭巢，不敢溜号，唯恐走神而错过雌鸭出入巢的时间。那样，科学研究就缺少了雌鸭的相关数据。
中华秋沙鸭是国家一级保护动物，有用于繁殖的树巢的地方必须受到保护。被保护的区域里，不会人来人往。这样，中华秋沙鸭成为这片林海中唯一令我惦记和迷恋的朋友。
我们完成巡巢后，小秦在河段上游人工巢下的掩体中观察。我独自回到基地的停车场，躲在车中避雨。刚刚坐稳，小秦传来消息，他在上游看到鸭妈妈带着二十六只雏鸭在河中嬉戏。朴老师听后，迅速抓起相机，顶着中雨，一路小跑奔往河流上游，我跟随在后面，脚步却跟不上老先生。中雨还在下，风还在刮，我们抵达掩体时，披着塑料薄膜的小秦，半蹲半跪在掩体中，瑟瑟发抖。
河水湍急，时不时刮起一阵狂风，我的心似乎揪在一起，我在为雏鸭们担忧，水是凉的，天是冷的，难为这些刚出生没多久的小生命。雨水打湿了我的衣裤，暂时还没有见到雏鸭游过来。就这样，在雨中继续等候了一个小时，在上游观察的姜权老师收工来到我们的掩体。我翻看他的相机，他居然拍到了二十八只雏鸭。二十八只，好震撼，大场面，忒稀罕人。想必是两窝雏鸭，或是三窝鸭宝宝合在一起而成。我继续翻看相机，发现雏鸭身后，两只雌性中华秋沙鸭相互追逐，激起一层层水波在水面炸开。这两只雌鸭并不友好，其中一只较为强势，不允许另外一只雌鸭靠近雏鸭。如此看来，二十八只雏鸭是两家鸭宝宝。这是一场争夺鸭宝宝的战斗，为了强大自己的族群，鸭妈妈是贪婪的，也是自私的。每一个鸭妈妈都喜欢鸭宝宝，都想让自己族群的鸭宝宝无限量地多起来。胜者为王，胜利的鸭妈妈领着雏鸭浩浩荡荡游向上游。
中华秋沙鸭是群居家族动物，鸭妈妈喜欢抢夺其他群的鸭宝宝壮大自己的家族，似乎有女皇容纳天下子民的气度。这是基因之故，抱团取暖。只有种族强大，才能抵御天敌的侵袭。
二十八只？朴老师诧异。基地鸭巢前几日只跳了十四只雏鸭，剩下十四只又是一巢雏鸭，然而，这十四只雏鸭却不在科研所掌握的人工巢之内出生。难道附近藏着没有被发现的天然巢？
对于我，见到雏鸭是件开心的事情，虽然没有亲眼见到雏鸭在水中疾奔，没有亲眼见到它们跳巢，但只要它们顺利降落，安全抵达河水中，在鸭妈妈的带领下去觅食，我也就不虚此行。
我内心隐约的遗憾和焦躁散去，新生命是抚慰内心最好的良药。