笑语盈盈暗香去——婴宁
“婴宁”之名有论者说出于《庄子·大宗师》，其中有所谓“撄宁”，指“撄而后宁”，即经困扰而后达成合乎天道、保持自然本色的人生，也有人说只是形容父母希望婴孩儿平安宁静地度过一生，其实我们完全可以把两种说法放在一起，婴宁，就是保持本色，平安宁静。
婴宁喜欢花。初见王子服，她手拈梅花；再见王子服，她手拈杏花；嫁给他，又在他们的家里到处种满各种各样的花。
婴宁更喜欢笑。王子服初见婴宁，婴宁“笑容可掬”，又“遗花地上，笑语自去”。把个王子服迷得神魂颠倒。这样花面交相映、笑语嫣然的女子，哪个不喜欢？二见婴宁，婴宁“含笑拈花而入”，等到鬼姨向王子服引见婴宁，未见其人，先闻其声：“闻户外隐有笑声”“户外嗤嗤笑不已”。等到“婢推之以入”，婴宁“犹掩其口，笑不可遏”，然后“忍笑”，憋不住了就“大笑”。更离奇的是在小园，婴宁“见生来，狂笑欲堕”“女笑之作，倚树不能行，良久乃罢”。一个人，而且是姑娘家家的，能笑得要从树上掉下来。当真是花枝乱颤、一派天然。然后笑得站不住，靠着树都不能走。笑成这样，也真是没谁了。与王子服同归王家之后，婴宁全然不顾三从四德、笑不露齿那一套。 “但闻室中吃吃，皆婴宁笑声”，婆婆在前，她“犹浓笑不顾”，刚行过礼，“翻然遽入，放声大笑”。结婚仪式上，新娘子婴宁竟然“笑极不能俯仰”。
我若是王子服，哪怕爱婴宁到极点，估计也被笑傻了。亲爱的，您这么笑，不累吗？
对婴宁而言，保持本色没问题；对她老公王子服来说，平安宁静就甭想了。文中一点儿都没提及两人结婚后王子服的心态如何，只交代了婴宁多么招家里人喜欢。是蒲翁有意为之，还是王子服的心态实在太难写呢？
很多人都在为婴宁蔑视礼法、天然去雕饰的举动击节称赞。可是，这并不是婴宁的全部，或者说这并不是真实的婴宁。真实的婴宁用笑里藏刀的计策惩治了好色之徒；真实的婴宁从小便被母亲离弃，被鬼母养大；真实的婴宁因看到人世间居然有溺死女童这种悲剧而痛心疾首；真实的婴宁会哭着恳求丈夫收敛老母的尸骨。
文章最后，婴宁因被告到衙门而被婆婆训斥，从此再也不笑。文字外的我，也已笑不出来。谁能真正选择自己的生活呢？生活，却往往左右着人的选择。
哪怕身为异类，哪怕天真不羁，还是不免为人世间的种种所禁锢，蒲松龄一边纵横笔墨，极力描绘婴宁的天真烂漫；一边又将婴宁拉回中规中矩、模板化的现实。读者可从中窥得作者内心的纠结与矛盾。
婴宁所走的路，是每一个想天马行空、自由自在却最终向现实妥协的人所走的路。这条路是那样的不容置疑，它的“正确”与“权威”，让所有不同节奏的声响哑然失声。
有人评价专制体系说：“没有人敢说话，到处都很平静，但你不感觉它平静得像是坟墓吗？”婴宁从荒郊野外的坟墓中来，却是一个爱笑任情的女子。反而是看似热闹的人世，让婴宁不再笑，且“竟日未尝有戚容”。哭出来还好，不笑也不哭，这是怎样的一种心灰意冷啊！笑语盈盈暗香去的婴宁就这样还没与人世交手几个回合就弃子认输。不认输，又能怎么样呢？争而无用，莫若不争。
小说的结局，婴宁产下一女，这个女孩儿在襁褓中便不怕生人，见人就笑。蒲松龄总算给了喜欢婴宁的读者们几丝安慰。不过我们试着往下再想一步，这个生来爱笑的女孩子将来能永葆这样的笑容么？张艺谋电影《大红灯笼高高挂》的最后，发疯的四姨太颂莲看到五姨太文竹嫁了进来。可是只要宅院还是那个宅院，文竹的命运便可想而知。
莲入污泥，竹被折枝，婴宁告别本色。很多事情，往下想一步，才会明白它如此残酷。
悲剧就是把有价值的东西毁灭给你看。
本色为人，困难重重；戴上不同面具，才能进退自如。有人说：“唯大英雄能本色，是真名士自风流。”可是，英雄在哪里？名士在何处啊？
想起了陈淑桦演唱的《笑红尘》中的几句歌词：醒时对人笑，梦中全忘掉，叹天黑得太早。来生难料，爱恨一笔勾销，对酒当歌，我只愿开心到老。
相信开心到老是全天下每个人的祈愿。但“今天哭，明天笑，不求有人能明了” 的潇洒还是离凡尘俗世的我们太远太远。
看蒲翁难掩对婴宁的喜爱之情，在“异史氏曰”一部分将婴宁称为“我婴宁”。是啊，除了表达一下对婴宁的喜爱与怜惜，蒲翁又能怎么样呢？我们又能怎么样呢？卫道士们喜欢的不是婴宁这般天真烂漫的解语花，而是龚自珍《病梅馆记》中畸形怪状、受尽束缚的病梅啊！
拈花微笑啊拈花微笑，蓦然回首，那花朵已枯萎，那笑容已凋残……