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秋天，往季节的深处一步步走去。
小小的牧村笼罩在秋天的气息里，喝得醉醺醺的汉子也像雨后的青草，突然多了起来。
汉子们提了烧酒瓶子，开始挨家挨户地乱窜，热情高涨的同时，脚下却越来越不稳当，走路跟拌蒜一样，后来，连自己的舌头都捋不直了。即便是过去有一些芥蒂而鲜有走动的人家，好像也在这个绿色的丰盈的秋天里，突然得到了神明般的启发，终于意识到再这样别扭下去不是个事儿，因此变得空前地宽容，不计前嫌了，例外地亲近起来。女人们则大呼小叫，乘机在自己的男人面前撒一撒娇，有几多甜蜜，甚至几多风情。风情得过了，大概就是风骚了。有的汉子有一些把持不住自己，醉倒在别人家的炕头上，嘴变得比脸还大，脸变得比屁股还大，跑风漏气般地胡言乱语、放浪形骸。这家的主人也不多心，就让醉汉胡说八道去，然后丢展了死猪一样地睡去，等到睡醒了，再接着喝，喝醉了接着再睡。日月常在，何必忙乎？喝来喝去，总有个彻底清醒的时候，然后摇摇晃晃地回家去，找自己的媳妇去，爱咋折腾咋折腾，哪怕把自己家的土炕折腾塌了呢。
这是牧村的风俗，延续多年。只要能够延续下来，就成为了传统，再上升到某种层面，或许就成为了一种文化。什么文化？俗文化，酒文化。
有意思的是，良子也加入了其中。
并不是良子自己主动的。按照良子的心性，他是不屑与之为伍的。他宁肯像牧村上空的那只孤鹰守护着牧村一样，沉默地守护着自家的土屋、父母和羊群。更准确地说，他宁肯沉默地守护着自己的内心。也许正是良子的不事张扬，反而格外地引起了村里人的关注。究竟是不是这样的，良子还没有来得及琢磨，就被几个曾经的伙伴连拉带扯、身不由己地挨家挨户地串起门来，不分东西南北，不论张三李四，随心所欲，走到谁家是谁家，走到谁家喝谁家、吃谁家。良子根本来不及拒绝，更不容他解释什么，几乎就是被他们劫持的。因此，良子很被动。
这些日子，几乎家家户户都杀了羊，杀得不多，一两只而已，尝尝鲜，解解馋。今年秋天的草场好，羊装的是一肚子青草，羊肉的腥膻味儿就浓了一些。再者说了，秋天的羊正是蓄膘长肉的时候，杀了未免可惜，等到冬天它们吃上了黄草，不仅能够多长十几斤肉，而且肉的味道更香浓更醇厚，皮毛也更值钱。牧村人家的日子过得仔细，细水长流，就怕一顿吃伤，十顿喝汤。那么，这一两只羊的肉便要剔下来，抹上细盐面子悬挂在阴凉处风干，吃上许多天。于是，汉子们三五成群地走家串户，进门上炕后，一般都能吃上肉，尽管少了许多。严格意义来说，这不叫吃肉，叫尝荤腥。因为即便是一只全须全尾的整羊煮好放在桌子上，也是经不住像饿狼一样的汉子们瓜分的，他们自小就是吃肉的好手。酒倒是可以尽情地喝，醉了才好，说明你喝透彻了，喝畅快了，喝舒心了。最好是让主家也醉倒，若要喝好，主家醉倒。这样的结局，主家才有面子，才能有好的口碑。村子里的汉子有一句话是这样说的，男人娶媳妇为了睡，男人喝酒为了醉。这样的说法实在是直白了一些，粗俗了一些，不文明，不宜提倡。
良子酒量很差，平时滴酒不沾，更没有经历过这种轰轰烈烈的阵势，也就是所谓的酒文化，喝个酒跟打仗似的。再加上几个曾经的伙伴的热情相邀，良子一时激动，之后渐入佳境，由被动而主动，早忘了他们编排下的奚落他的那些故事，就放开了喝。沉闷了这些时日，也应该痛痛快快地醉上一场，不就是个喝进肚子里胡日鬼的汽漏水嘛。有了这样的心理暗示，良子的胆量猛增，酒量却在一截一截地下降，喝到西头那一家时，脸色苍白、不省人事，和别的汉子一样，终于直挺挺、软绵绵地躺倒在了人家的土炕上，连鞋都不知道脱，呼呼大睡。几个曾经的伙伴一看良子不省人事的样子，也就不管不顾了，丢下良子，摇摇晃晃地出门而去，蛇一样地蜿蜒前进，继续进行他们的俗文化和酒文化。反正屋里有人，良子已经用不着他们几个醉汉操心了。等到良子睡醒了，自然会回去的。挣钱养家，天黑找妈，天大的道理。
不，对良子来说，现在要紧的不是找妈，是找媳妇。
良子终于睡醒了。良子睡醒后，并没有急于起身，和往常那样，他认为自己顺理成章地睡在自己家的土炕上，心安理得。问题是在他大睡不醒的过程中，酒精的作用已经减弱了，他的意识开始变得越来越清晰。良子睁眼一瞧，首先映入眼帘的却不是自己家那长年累月被烟熏得黑漆漆的土墙，而是一面抹得光溜溜、黄亮亮的土墙，墙上竟然贴着一张色彩鲜艳的画儿，是电影明星的大头照。这个电影明星不是别人，正是当时炙手可热的，令许多男人想入非非的刘晓庆。青春美貌大脑门儿的刘晓庆定格在画儿里，睁着一双火辣辣的丹凤眼注视着一切，同时也对着良子微笑呢，那是一种堪称经典的似笑非笑又确实在笑的笑。屋里静悄悄的，洋溢着一股淡淡的胭脂香。良子心里一惊，才知道自己醉了之后，睡在了别人家的土炕上，而且只他一个人，几个曾经的伙伴已经神出鬼没地，早就不见了影子。如果像电影里的故事情节那样，他被丢弃在了战场上或者一望无际的青纱帐里倒也罢了，可这是在别人家里，而且良子敏感地意识到，这家里有比其他牧人家讲究的女子，因为氛围和环境明显不同。良子不声不响地扭头观察了一下，在一盏精巧的煤油灯的映照下，屋里整齐而洁净，似乎不落一丝灰尘。
良子突然产生了一种被出卖的感觉，接下来的强烈反应是，此处虽好，却不可久留。
连羞带愧，良子一着急，便昏昏沉沉地下了炕，稀里糊涂地往外走，脚下不稳，出门时打了一个趔趄，差一点栽倒。这时，有一只胳膊悄无声息地从旁边伸过来，及时地扶住了良子。良子感觉到有人扶他，就扭头多看了一眼。这一看，令醉眼蒙眬的良子惊诧不已。但见灯影下，果然有一个女子悄无声息地出现了。一个穿碎花褂子的女子扶着他往外走，照例是魂儿般悄无声息。女子眼睛大大的，嘴唇抿得紧紧的，始终不说话，半遮半掩地低着头。女子出门送了良子一程，见他没有什么危险了，才折回去。良子下意识地回头，那女子刚好进门，小巧的身子像是镶嵌在镜框里，在灯光的映衬下，犹如一幅剪纸画儿。遗憾的是，女子并没有过多停留，门扇吱呀一声，就关上了，随即一片漆黑。不知为什么，伴随着那一声吱呀，良子的心莫名地颤抖了一下，虽然很微妙，却被他准确地感觉到了，酒也就紧跟着醒了。
良子知道，那个女子当然不是什么魂儿，是一个活生生的人。那个女子搀扶良子出门的时候，良子通过她袒露的一截胳膊，微妙地领略了作为女性那暖暖的独有的体温，还有幽幽的鼻息。只是那个女子没有和他说一句话。
恰恰是那个女子的沉默，让良子觉得很特别，颇为心动。