粟裕的建议改变了毛泽东的战略方针
1946年是中国不平常的一年。这一年的4月30日，国民政府颁布了“还都令”。5月3日，蒋介石夫妇飞抵南京。5月5日，国民政府在南京举行了还都仪式。蒋介石以往着装随便，有时一身戎装，有时长袍马褂，穿着什么要看他的情绪而定。自还都南京那天起，他便整天着军装上下班，连晚上散步也不例外。他为何要如此严肃？在他的日记中曾写着，他要在一年之内消灭共产党。他办公桌的右边放了一张消灭共产党的时间表，上面记着：
6月底48小时消灭中原李先念部；
7月两星期内消灭苏北新四军粟裕部；
8月三个星期打通津浦路和胶济路；
9月消灭冀热辽和冀鲁豫刘邓部。
对于蒋介石的这张“时间表”，毛泽东也作出了回应，苏中战役之前，毛泽东原打算出击外线，打几仗来杀杀蒋介石的嚣张气焰。6月19日，毛泽东在致各大区的电报中，分析形势时指出：“观察近日形势，蒋介石准备大打，恐难挽回。大打后，估计六个月内外时间，如我军大胜，必可议和；如胜负相当，亦可议和；如蒋军大胜，则不能议和。”[1]当时，毛泽东等中央军委领导，是本着“议和”的指导思想，想通过打几个大胜仗，迫使蒋介石重新回到谈判桌上来，共同协商建立一个和平民主的新中国。经过反复研究，预定在陇海铁路和津浦铁路两侧的中原地区，打一个较大规模的歼灭仗。可是，当他们接到周恩来的电报时，得知蒋介石意欲进攻苏北的情况后，他们又研究了西安、郑州、徐州的敌人动向，于6月22日设想了一个南线作战的战略计划。这个计划的要点是：（1）刘邓晋冀鲁豫野战军以豫东地区为主要作战方向，集中主力打过陇海路，占领开封至商丘一线以南的十几个县城，并相机攻占开封；（2）山东野战军陈毅则以徐州地区为主要作战方向，集中主力配合苏皖北部的部队攻取津浦路徐州至固镇段各县城，相机占领徐州；（3）华中野战军粟裕以主力对付长江以北苏皖地区之敌，配合刘邓和陈毅两部队作战。计划还提出，在达到上述目的后，如形势有利，可考虑刘邓和陈毅主力南渡淮河，向大别山、安庆、浦口之线攻击，逼近南京。
6月26日，毛泽东致电华中分局，提出由苏中地方兵团负责牵制南通、扬州之敌，要求华中野战军司令员粟裕、政委谭震林率领不少于15个团的主力部队，兵出淮南，与山东野战军主力配合，一举占领蚌埠、浦口间铁路，彻底破路，歼灭该地区之敌，恢复淮南根据地，歼灭浦口以北之敌；并限于7月10日以前完成一切准备，待命攻击。
这是一个外线出击大打的战略计划，其战役规模远远超过了两年半后进行的淮海战役。因为淮海战役只是从徐州打到淮河以北，而这一战略计划却从徐州打到浦口。这个计划如能实现，将歼灭刘峙、薛岳两个绥靖区近百万国民党军。当时，国民党约有部队430万人，这就意味着打掉了它四分之一的实力，中共中央的意图，仍旧是逼迫蒋介石回到谈判桌上。但这个愿望能否实现呢？
抗战胜利后，为实现中共中央关于“向北发展，向南防御”的战略方针，山东军区司令员兼政治委员罗荣桓率山东分局和山东军区机关部队9万余人，进入东北作战。陈毅率新四军军部北上山东，接替罗荣桓工作，陈毅担任山东军区司令员兼新四军军长。留在苏北的新四军，组成了华中分局和华中军区、华中野战军。中央命令陈毅统一指挥山东和华中部队。因此，陈毅接到中央6月22日、26日电报时，立即致电华中分局、华中野战军，令粟裕、谭震林执行中央指示，率主力西进淮南，准备外线出击，攻打津浦路之敌。
华中分局书记邓子恢和华中军区司令员张鼎丞接到中央军委和陈毅的电报后，立即电话通知华中野战军司令员粟裕，叫他到华中军区驻地淮安开会，研究主力如何西进津浦路作战。
6月28日清早，海安至淮安的大路上，8匹快马一路飞驰，坐在第一匹大白马上的正是粟裕，紧跟在他后面的是参谋长刘先胜、参谋处长夏光及其他随行人员。夕阳西下，他们来到了淮安。这时，张鼎丞、邓子恢两人正在华中军区司令部的大门口等候，见到粟裕一行，笑着迎了上去，张鼎丞打着招呼说：“粟司令一路辛苦，快进屋休息一下。”
粟裕从邓子恢手中接过毛巾，抹了一把脸，匆匆地说：“你们等急了吧？我们来迟了吗？”
张鼎丞说：“你们的速度很快啊！”一行人边说边向屋内走去。张鼎丞向粟裕介绍了华中军区近几天发生的情况。邓子恢待众人落座后，宣布会议开始，他说：“首先请张司令宣读陈军长和舒同主任刚刚发来的电报！”张鼎丞宣读来电，电文中说：
邓、张、粟、谭：
我们认为，7月间非打不可，则王必成、陶勇两师应立即西开，保证7月15日到达，7月20日前后能按时发起战斗，我们认为王、陶两师留苏中无法改变该地严重局势，现滞于该地于全局不利。
陈毅、舒同(https://www.daowen.com)
邓子恢说：“陈军长、舒同主任的来电，是催促王必成的六师和陶勇的一师火速开往淮南津浦路作战，大家讨论如何执行。”
刚从陈毅那里请示工作回到淮安的谭震林说：“为了执行中央指示，陈军长已从临沂率领山东野战军南下陇海路，准备指挥山东和华中两支主力，向徐州和津浦路出击；刘邓也按计划开始攻击陇海路和豫东一带；他们命令我们华中立即西进淮南。这样，三支大军会战徐州至浦口战场，一定可以实现中央将蒋介石逼到谈判桌上，重新议和的意图，因此，我完全同意中央和陈军长的部署。”
邓子恢兴奋地说：“这是个振奋人心的战略计划，给我们展现了一幅美好的蓝图，如能实现这一计划，就能打开南京的北大门，这对蒋介石的内战野心，会起到极大的威慑作用。”
粟裕一直没有说话，他的想法和大家不同，他认为，指挥作战有一个明确的指导思想，这就是坚持实事求是，有什么条件就打什么仗，而不应该从本本出发。他思索许久后，走到地图前，手指郑州、开封、徐州、南京等地，说：“蒋介石的总兵力已发展到430万人，此时正是他的顶峰时期，仅南线一面，他的兵力就有100多万人，所以，他才会不顾一切挑起内战。和蒋介石相比，我们刘邓晋冀鲁豫野战军、陈舒山东野战军和我们华中部队三支大军，加起来不足15万人，敌我兵力悬殊，我们能否对付得了蒋介石的百万大军，这还是个问号。”他扫了众人一眼，继续说：“我认为我们的胃口太大，发动这场大战的时机也不成熟。《孙子兵法》说，‘避其锐气，击其惰归’。毛主席历来主张拣弱敌打。因此，我建议先在苏中打一两仗，然后再西进。”
粟裕还说明三点理由：（1）淮南地区人口仅130余万人，抗日战争后期，该区环境比较安定，转入战时状况需有一个过程。战争初期华中野战军主力如在淮南作战，不仅粮草需由苏中供给，就连支前民工也需由苏中补给。主力部队加上民工、干部，每天至少需要粮食10万斤，两三个月的粮食将达数百万斤，其他军需供应也相当繁重，将给初期作战带来很大困难。（2）苏中当面有敌军9个旅，如我华中主力西进，留守部队难以担任钳制任务，该区有被敌迅速占领之极大可能。苏中地富人稠，人口900万人，占华中总人口的2/5，粮食产量亦占华中总产量的2/5，沿江商业繁盛，税收占华中的一半，这些都是支持战争的巨大力量，一旦沦入敌手，就会为敌所用。而且苏中地近京沪，如不战而弃，政治影响也不利。（3）淮南之敌有第五军，整编第七十四师一个旅也在淮南（另两个旅在南京，一打起来势必北上淮南）。这两支部队均属蒋军“五大主力”，加上淮南其他敌军，兵力较强，相对来说，苏中之敌较弱。
粟裕的发言出人意料，会场上顿时鸦雀无声，有人默默点头，有人轻轻摇头。粟裕知道大家此时的心情，继续说：“我在苏中坚持斗争五六年，对苏中的一山一水和苏中的父老乡亲，有着深厚的感情，敌人来了，一仗不打拍拍屁股就走了，这对不起苏中的老百姓。但是，我的建议不完全是感情用事，是从战略全局考虑的，是对中央作战计划负责，如果我不假思考，拉起队伍就走，这是服从命令。可我不想盲目服从，所以，在接到中央和陈军长的电报后，我就在27日致电中央，将自己的这个建议呈上，现在中央还没有回电，今天，我又将自己的想法公布于大家，请分局常委们慎重研究。”
华中局常委兼组织部部长曾山沉默许久后，首先表态，他说：“我认为粟司令的建议很好，反映了他坦荡无私、光明磊落的品格，是我们学习的榜样。但是，中央的这一计划，也是综合全国战场情况，经过慎重考虑而作出来的。我们这样轻易变更中央部署，是否是不严肃、党性不强呢？况且，陈军长已将司令部南移到陇海路的新安镇。刘邓主力也已向豫东转移。我们一改变，他们怎么办？”
曾山发言后引起了一番讨论，邓子恢转脸问粟裕：“部队对主力西进淮南，有什么看法吗？”
粟裕回答说：“我征求过部分师团领导干部的意见，王必成认为，蒋介石在和谈期间，曾经要我们让出苏北、苏中，过陇海路，中央没有同意他的无理要求。现在一枪不放就走，不就是向蒋介石屈服吗？陶勇认为，苏中是鱼米之乡，部队指战员是苏中子弟兵，一仗不打不是让老蒋占了便宜吗？部队工作难做，思想弯子难转。”
邓子恢边听边思考，他觉得粟裕的话很有道理，粟裕大胆进言的态度深深感动了他，他感慨地说：“我认为粟裕的建议是真知灼见，符合苏中战场的形势，他在中央命令时限内，向上级提出建议，这是尽职尽心的表现，也是党性强的表现，更不能说是违反上级命令。”他提高嗓门，强调说：“什么叫党性强？党性强是实事求是地执行上级指示，照抄照搬绝不是党性强的表现，我举双手赞成他的建议，我也希望我们大家都能学习他这种革命精神。”
“说得对！”张鼎丞也表态说，“我也同意这种看法，粟裕的建议符合两点：第一，符合中央一贯精神和总的意图，表面上看，他的建议与中央外线出击的方针不一致，但他符合中央倡导的积极防御方针，符合中央关于一切以有利于歼敌为目的的精神；第二，他对中央此次的电报命令有不同看法，敢于提出建议，请示中央，一切听从中央最后的决策，这是符合党员的义务和权利的。”
“二位言重了！”粟裕对邓、张的理解和支持表示感谢，他说，“我在向中央和陈军长发电报、陈述自己的看法时，是以个人的名义，文责自负。在他们没复电前，我做好两手准备。”
曾山在他们的发言时受到启发，转变了原先的看法，恳切地提出：“粟司令的态度，是中央倡导的理论与实践相结合的作风的好典范。我建议我们华中分局也发一份电报，对粟司令的建议提出我们的看法。”
最后，会议一致同意曾山的建议，华中分局于6月29日致电中央和陈毅，提出了华中分局的意见，对粟裕的建议表示极大的支持，希望上级在决策时参考。