战前丘吉尔态度消极
1943年11月，英美苏三国领导人在德黑兰开会之后，艾森豪威尔被罗斯福任命为盟军最高司令，统一指挥盟军在西欧的登陆作战。接到命令没几天，艾森豪威尔便告别家人和华盛顿，来到伦敦设立盟国远征军指挥部。他虽然是此次战役的最高指挥官，但提出发起这次战役的却不是他，也不是罗斯福，更不是丘吉尔，而是赫赫有名的斯大林。
1939年9月1日，德国入侵波兰、丹麦、挪威，闪击荷兰、比利时、卢森堡、法国。德军攻势猛烈，迅速控制了全部西欧海岸。英国陆军在敦刻尔克大撤退后，西欧大陆几乎全被德军掌控。本来苏联和德国在1939年8月23日签订过互不侵犯条约。可是，到了1941年6月22日，希特勒认为入侵苏联的时机业已成熟，便撕毁了这个条约，不经宣战便向苏联发起攻击。当时德军总兵力为207个师、430万人，苏联也有200多个师，但总兵力只有324万人，德军是苏军的1.3倍。苏军承受着多于自己兵力的德军的攻击，不到两个月，德军便逼近了莫斯科。斯大林考虑到如果美英军队从法国登陆，开辟第二战场，向德国攻击，德军便会遭到东西方向的打击，战局也会发生变化。于是，他以苏联政府名义，向英国提出在西欧开辟第二战场。但当时美国还未参战，英国根本无法组织大规模的登陆作战。所以，接到斯大林的请求，他们没作出反应。不到半年，1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，美国宣告对日作战。美国总统罗斯福仔细观察当时形势，认为只有与苏联配合，直接进攻德国和意大利，才对美国有利。
斯大林了解到罗斯福的想法后，考虑到开辟第二战场是英美两国的大事，必须征得丘吉尔的同意，通过丘吉尔与罗斯福协商，研究具体出兵时间和地点为妥。为了促成早日开辟第二战场，斯大林派出外交委员莫洛托夫分别赴英、美两国，与他们协商。1942年5月20日，莫洛托夫首先来到英国伦敦与丘吉尔商谈。丘吉尔认为德苏交战与英国关系不大，所以态度依然消极。莫洛托夫在伦敦碰了软钉子后，便来到美国，拜见罗斯福。罗斯福听了莫洛托夫的来意，表示愿意配合苏联打败希特勒再打败日本。他问身边的陆军参谋长马歇尔，是否同意开辟第二战场。具有战略眼光的马歇尔认为，欧洲在战略上是第一位的，表示同意。会谈期间，马歇尔将这一看法说给艾森豪威尔听，艾森豪威尔表示说，德国是第二次世界大战的根源，如能在欧洲进攻德国，德国垮台了，日本必然垮台。罗斯福又问马歇尔，我们现在是否能告诉斯大林，说我们双手赞成开辟第二战场？马歇尔态度十分坚决，表示说可以。6月11日，苏美两国同时发表声明，准备在1942年开辟第二战场。
莫洛托夫再次来到英国伦敦，动员丘吉尔立刻开辟第二战场。他首先向丘吉尔通报了与罗斯福会谈的结果。其实，丘吉尔已经接到了罗斯福发来的电报，所以，听了莫洛托夫的报告后，他表态同意罗斯福的意见，并准备在这年的秋天，以六个师左右的兵力，进入法国攻打德军。
丘吉尔支走莫洛托夫后，立即与罗斯福联系，希望他放弃开辟第二战场，并鼓励他制订出兵北非的新计划。
斯大林并不知道丘吉尔在和自己玩两面派，还热情地邀请丘吉尔访苏，进一步商谈开辟第二战场的细节。两人见面时，斯大林迫切地询问美、英两国开辟第二战场的具体计划，丘吉尔却转移话题，大谈什么“火炬计划”的重大意义，这令斯大林十分恼火。以后的几次会谈，丘吉尔始终对开辟第二战场一事消极、回避，因此，此事一拖再拖，悬而未决。
罗斯福和丘吉尔不同，他一心致力于开辟第二战场，于1943年1月和丘吉尔在摩洛哥首都卡萨布兰卡会谈。为了让美军高层指挥官了解会谈情况，便于制订开辟第二战场的具体作战计划，他通知马歇尔、新任作战处长魏德迈及艾森豪威尔参加了会谈。会谈开始，罗斯福先让马歇尔向丘吉尔通报初步计划。令他们意外的是，这个初步计划被丘吉尔以种种理由“枪毙”了。此后，丘吉尔思量好几天，觉得自己的行为不妥，为了缓和两国的矛盾，他只好接受了罗斯福的建议，准备在年底集结93万兵力，渡海进入法国。此次会谈虽没决定在何地开辟第二战场，但丘吉尔的态度还是向前跨了一步。
丘吉尔的举止言谈，给艾森豪威尔留下的印象是，丘吉尔像个商人，做任何事都喜欢讨价还价。他对人说：“此次会谈，让这位商人有所进步了，我相信明年会更进步。”罗斯福认为，有必要再给丘吉尔鼓鼓气，便于1943年8月14日，再次邀请丘吉尔到魁北克会谈。会谈一开始，罗斯福便向丘吉尔解释说，苏联红军已结束了库尔斯克战役，一举击溃了德军装甲兵，德军与苏军对抗没戏了，不可能有起死回生的力量。苏军已牢牢掌握了战争的主动权，盟军如在法国登陆，从西面再给德国一个沉重打击，希特勒必定会彻底垮台。丘吉尔这才松口，爽快地同意在1944年5月进行第二战场作战。魁北克会议正式批准了开辟第二战场的“霸王”计划。(https://www.daowen.com)
罗斯福为防止丘吉尔变卦，在1943年11月28日，邀请斯大林、丘吉尔在伊朗的首都德黑兰召开三国会议，协商如何加快消灭德军，开辟第二战场。斯大林担心丘吉尔左右摇摆，会谈时可能会提出反对意见，所以，会议开始，斯大林提议由罗斯福担任会议主席，并提出如果会谈出现分歧，主席有权作最后决定。
会上，斯大林发言时说，他早就盼望美英尽快开辟第二战场，从西面向德国插上一刀，给他们以沉重的打击。丘吉尔边听边抽着雪茄，缓缓地吐着烟圈，然后发言说，他同意开辟第二战场，但是，他认为当务之急是要向地中海进军，苏军完全有力量单独消灭德军。他说：“我们英美联合起来在地中海攻击意大利，逼意大利退出战争，再打巴尔干半岛。”
斯大林听到丘吉尔的表态，十分生气地说，攻占巴尔干半岛对德国影响太小，眼下最急需的是向德国的背后捅上一刀。
丘吉尔回答说：“我认为巴尔干半岛地位对我们英国影响大，我们打下巴尔干后再出兵西欧。”
斯大林再也沉不住气了，他突然站起来，猛地一拳砸在桌子上说：“我们苏联人每天都在流血，苏联人由于缺少面包而在挨饿！而有些人却只顾着争地盘，置别人的牺牲于不顾！我看我们是在浪费时间！”斯大林说罢，甩手向外走。
罗斯福当然也从丘吉尔的话中发现，丘吉尔是想占领巴尔干半岛后再占领中欧，以便在苏军到达以前占领奥地利、罗马尼亚和匈牙利。罗斯福也很生气，觉得英国人的野心也太大了。当斯大林气冲冲地向外走时，丘吉尔也站起身准备走了。罗斯福连忙劝解他们，为缓和气氛还幽默地说：“怎么，你们两个欺负我不会走路吗？”
罗斯福双腿瘫痪，他在轮椅上领导着美国，使美国越来越强盛，从经济大萧条中复苏过来。他的幽默令丘吉尔有些难堪。罗斯福觉得此事不能再拖，斯大林正在领导着苏联的卫国战争，他的时间十分宝贵，这次会谈一定要有个结论，因此，他突然提高了嗓门，果断地说：“大家选我当会议主席，给了我决定权。因此，我宣布开辟第二战场在1944年5月实施，此次战役计划名为‘霸王’。作战计划美国陆军参谋长马歇尔和艾森豪威尔已拟订好了！”
斯大林生怕丘吉尔再节外生枝，抢着表示说：“我同意主席的决定！”
丘吉尔在万般无奈之下，只好表示同意。
会议的最后一项内容是确定谁为指挥欧洲登陆战役的指挥员。罗斯福、丘吉尔、斯大林三大巨头仔细地商议和筛选，最终决定任命艾森豪威尔为指挥欧洲登陆的盟军最高司令。艾森豪威尔于1944年1月15日到达英国的伦敦，开始着手组建盟军远征军司令部。经美英联合参谋长会议研究决定，任命特德为副司令；史密斯为参谋长；布莱德雷为美国地面部队司令；蒙哥马利为英国地面部队司令；拉姆齐为海军司令；利马洛里为空军司令。
按照艾森豪威尔的规划，上述军种司令同时扮演着双重的角色：一是各军种司令是盟军司令部成员，参与盟军司令部制订计划的工作；二是各军种司令是整个军事行动中指挥具体作战的司令，拥有各自的司令部。
为了彻底掌握欧洲西部登陆地区的制空权，艾森豪威尔决定把英国空军完全划归自己指挥。他将第一批登陆的只有三个旅的部队增加到五个师，其他细节交由蒙哥马利和布莱德雷去执行，他只是负责更为重要的事务，也是最棘手的问题——制空权。
接着，他们又研究部署了登陆作战计划，艾森豪威尔和参谋人员第一次开会，就研究选择登陆地点。根据历次登陆作战的经验教训，登陆地点要具备以下三个条件：一是要在从英国机场起飞的战斗机作战半径内，二是航渡距离要尽可能短，三是附近要有大港口。那么从荷兰符利辛根到法国瑟堡长达480公里的海岸线上，以此条件衡量，有三处地区较为合适：康坦丁半岛、加莱和诺曼底。再进一步比较，康坦丁半岛地形狭窄，不便于展开大部队，最先被否决。加莱和诺曼底各有利弊，加莱的优点是距英国最近，仅33公里，而且靠近德国本土；缺点是德军在此的防御力量最强，守军是精锐部队，工事完备坚固，并且附近无大港口，也缺乏内陆交通线，不利于登陆后向纵深发展。诺曼底虽然距离英国较远，但优点在于，一是德军防御较弱，二是地形开阔，可同时展开30个师，三是距法国北部最大港口瑟堡仅80公里。几经权衡比较，盟军选择了诺曼底。
登陆点确定后，艾森豪威尔便和参谋们计算能调动的陆海空军兵力，他们先后在英国集中了287万士兵，其中美军153万人，飞机1.3万架，各类舰船6000多艘，当时，德军在西线驻扎60个师100多万兵力，在法国基地有500架飞机，力量对比，盟军的军事力量远远超过西线德军。战前他们出动大批英、美空军，对德国及其占领国实行“战略轰炸”，摧毁德国的军事、工业和经济体系，破坏法国的交通线和飞机场，掌握制空权。