18万盟军登上莱特岛

随着时间的推移，日军在东南亚各国人民的反击下，士气十分低落。麦克阿瑟几乎每天都要向参谋人员重复叙述攻占菲律宾的战略意义，并商讨制订作战计划。

按照麦克阿瑟的计划，盟军部队在1944年2、3月就开始扫清登陆菲律宾的障碍。

到1944年夏秋时，美军在太平洋上由尼米兹将军率领的太平洋舰队继突破了日本防御圈的重要海空基地马里亚纳群岛后，又攻占了帛琉群岛。而在西太平洋上由麦克阿瑟指挥的部队则越过了腊包尔，相继攻占了新几内亚西北海岸的荷属蒂亚和比阿群岛等地，并在摩罗泰岛一举登陆。至此，太平洋上的两股铁流已经汇合。

罗斯福总统很快就批准了麦克阿瑟的作战计划。尼米兹将军在接到作战命令后，派出了哈尔西率领的第三舰队，从南太平洋北上，参加了对菲律宾的进攻作战。事先，美军进行了猛烈的空中轰炸，先后轰炸了菲律宾的马尼拉、甲米地和科雷吉多尔岛，然后又轰炸了中国台湾地区的高雄、马公等港口上所有的日军阵地。对于美军轰炸台湾的战况，日军福留繁中将曾经作过详尽的描述：“片刻工夫，我看到飞机一架接着一架起火，往下栽。‘打得好，打得好！一次大胜仗！’我拍手称快。待走近一看，不免大失所望。天哪，那些被击落的全是我们的战斗机，而在我们头顶上耀武扬威盘旋的全是敌机！”

日本大本营频频收到来自前线的大量日军被轰炸的消息，估计盟军要大反攻了，而且他们估计，盟军会将日本国以南的菲律宾和中国台湾地区方向作为重点进攻，为挽回败局，制定了“捷号”作战计划。“捷号”，即决战之意，这个作战计划共有四个，也就是说划分了四个战场。其中菲律宾群岛的决战为“捷1号”作战计划；琉球群岛、台湾和南方诸岛的决战为“捷2号”作战计划；日本本土的决战为“捷3号”作战计划；江北、千岛、库页岛和北海道的决战为“捷4号”作战计划。

“捷1号”作战计划的具体内容主要由陆上和海上两个方面组成。陆上的兵力共约28万人，为第十四方面军，下辖第三十五军，以及五个步兵师团和三个独立混成旅。由屠杀马来亚人民的刽子手，绰号“马来之虎”的山下奉文任总指挥官，指挥地面部队进行抵抗。而海上的作战部队则分为四个舰队，分别由粟田武雄、清英志摩、西村章二和小泽治三郎四员大将任舰队司令。

10月17日，麦克阿瑟麾下的20万部队登上了莱特岛。他指挥美军金凯德舰队、克鲁桥陆军，歼灭了日军的王牌部队第十六师团等部队。麦克阿瑟于20日来到莱特岛首府塔克洛班，放下行李就给罗斯福总统写信。信的内容如下：(https://www.daowen.com)

亲爱的总统先生：

我在塔克洛班的纷飞炮火下给您写这封信。登陆正在进行。这是发自自由的菲律宾的头一封信。我想，对于您爱好的集邮来说，这该是件纪念品。作战顺利进行。如果它能成功，我们将把敌人一切为二。我这是从战略上说，即从日本本土到新加坡之间。对于菲律宾也是如此，我们将绕过日军重兵驻守的南方诸岛，这样起码可以少牺牲5万美军的生命。

麦克阿瑟劝罗斯福慨然允诺关于让菲律宾独立一事，他说：“它将是美国在远东的政治威望的顶峰，也将是您作为总统个人的伟大成就。它将唤起全世界的注目，在一千年间，都将为美国的荣誉和信用增添光彩。”

菲律宾民众对麦克阿瑟十分崇拜，只要他出现在街头，就会有成千上万的民众簇拥着他，要他发表演讲。他在1942年撤退时许下的诺言现在终于实现了，只见他拿着话筒，对成千上万的菲律宾民众激动地说道：“菲律宾人民，我回来了！凭着上帝的恩赐，我们的部队又站在菲律宾的土地上了……团结在我的周围吧！让巴丹半岛、科雷吉多尔岛的那种不屈不挠的精神发扬光大。在战线向前推进到你们所在的地区时，起来战斗……为了你们的家园和家庭，进行战斗。以你们的圣洁的烈士的名义，战斗……不要有一个人害怕，让每条臂膀都像钢铁一样坚强起来。上帝为我们指明了道路，以上帝的名义，像追求圣杯那样去夺取正义的胜利。”

正在从莫斯科回国途中的英国首相丘吉尔得知此事后，给麦克阿瑟发来了电报：“衷心祝贺你在菲律宾的出色进攻，祝愿一切成功！”