“爱斯基摩人”计划艰难出台

盟军自阿拉曼战役后，于1943年3月起，向驻北非德意军发起攻击，至5月7日，攻占了突尼斯城和比塞大港，25万德意军由于没有运输船只可供撤退，便于5月13日宣布投降。至此，盟军已彻底肃清北非的德意军，从根本上改变了地中海的形势。

北非被盟军完全占领，盟军攻击的下一个目标就是西西里岛。

西西里岛，是地中海中最大的岛屿，面积达2.5万平方公里，人口400万。位于亚平宁半岛和北非之间，隔着墨西拿海峡与意大利本土相望，是意大利南部的重要屏障，地理位置十分重要，又是连接北非与欧洲的桥梁，因此是兵家必争之地。德意军如能守住西西里岛，就能守住意大利。盟军如占领西西里岛，则可以作为北上进攻意大利的基地，扩大胜利成果。

为了尽快消灭德意两军，从德意手中夺取西西里岛，英美两国首脑在1943年1月12日抵达摩洛哥的卡萨布兰卡，召开会议讨论此事及相关事宜。参加本次会议的，美国方面是罗斯福总统、马歇尔将军、海军上将金·阿诺德将军；英国方面是丘吉尔首相、蒙巴顿将军、庞德将军、空中元帅波特尔。会议主要议题是盟军已从东西两面对突尼斯的德意军形成包围态势，胜利在向盟军招手，需要研究的另一个课题是击溃这股敌军后，下一步如何行动？

英美两国领导和军方人士对此各有自己的小算盘，美方希望地中海这一插曲尽快结束，以便抽出力量打过英吉利海峡，开辟第二战场。英方出于维护自己的势力范围和军事上考虑，认为横渡海峡是一场无谓的冒险行动，可能会引起灾祸，不如从意大利的西西里岛开刀，将“利剑”刺向敌人的“软肋”。丘吉尔胸怀大志，胃口不小，他还提出了一个出击欧洲腹部的“巴尔干战略”，捍卫英国在埃及和所有阿拉伯国家的地位。

所谓“巴尔干战略”，就是占领塞浦路斯、马耳他、直布罗陀等阵地，他还打算在利比亚、叙利亚、希腊、南斯拉夫夺占新阵地。丘吉尔还想利用在次要方向作战，积聚力量，最后向德国进攻，同苏联人抢摘最诱人的桃子——柏林。(https://www.daowen.com)

丘吉尔意图非常明显，因为苏军即将反攻，可能打到柏林，他想先行一步，挡住苏军向巴尔干进军的行动，巩固英国在地中海的阵地。他的想法却遭到美国人的强烈反对。他们认为，盟军应该实现对苏联斯大林的承诺，尽快开辟第二战场，从东西两翼包围德军。

双方争论呈现拉锯战。胸怀宽广的罗斯福认为如此无休止的争论不仅不能解决一点实际问题，还拖延了宝贵的时间，因此，他决定向英国人作出让步，允许英方占领西西里岛，至于是否实行“巴尔干战略”，视登陆西西里岛后的态势再作决定。丘吉尔见美方让步，也显得很大度地表示，他们暂时就攻打西西里岛，还提出请美国人帮忙。

可见，西西里岛战役是英美双方政治争论和妥协的结果。

1月20日，英方拟定的西西里岛战役计划，暂定代号为“爱斯基摩人”。1月22日，盟军参谋长会议基本批准了该计划。之后，确定由美军中将艾森豪威尔为北非战区盟军最高司令，英国陆军上将亚历山大为副司令，战役时间初定在7月，但具体定在哪一天，由正副司令依准备情况和敌军动向敲定。