结交伯平
一日，马宗汉又到绍兴特别书局购书。进得店门，与店员打个招呼，便径直入内去看内部的书。推门进去却见已有位年轻人正在看书。马宗汉知道，能入内选书的，都是与徐锡麟认识的熟人，不禁打量了他一下，只见他面白神俊，眉宇间英气逼人，却又隐带一丝冷峻。知有人进来，这人却连头也不抬，只看他的书。他手中的书是顾炎武的《日知录》，旁边还放着一本王夫之的《船山遗书》。顾炎武与王夫之都是明末清初著名学者、抗清志士。马宗汉见了，对此人顿生好感。见他读得入神，便不去打扰，也找了本书翻看起来，不知不觉就忘了周围的一切。待得翻完书，一抬头，却不见了那年轻人，不觉略有遗憾。
马宗汉购买了一册书，出了店，沿街走去。很巧，在街边遇见了陶冶公，两人打了招呼，说了几句话，马宗汉记起店里那位年轻人，便向陶冶公说了那人容貌，问认不认识。陶冶公一听，就说：“哦，你说的一定是陈伯平了，他年长我一岁，是我在福建蒙学堂读书时的同学，绍兴会稽平水人。刚才我遇见他，他说回平水去了。你如想认识他，不妨跟我去他家，看看此人是否值得一交。”
马宗汉大喜，道一声好。正好有辆载客的马车驰来，陶冶公便拉马宗汉上车，往平水镇驰去。在车上，陶冶公告诉马宗汉，陈伯平出身书香门第，其先祖曾为清朝达官，嘉庆曾钦赐其宅一座，号“五美堂”。但后来逐渐没落，到陈伯平父亲陈芷湘时，经济来源主要是陈芷湘在福建福州做幕僚所得。有兄四人，妹一人，长兄与次兄早故。陈伯平1885年生于福州，从小性慧，喜读书，乐听故事，跟诸兄读书，一目十行，郡人以神童视之。5岁时，父亲不幸去世，以致家贫。少时读书用功，成绩出众。善方言，喜诗词，又习武事，曾入福州武备学堂，肄业，善击剑射击。17岁从福州归会稽平水，即入石门县示范学校，因受日籍教师欺凌，奋力以言抗争，不肯低头，一而再，再而三，但始终不能得到公正对待，一怒之下，竟拂袖而去，“炒了日籍教师鱿鱼”。回乡后，他刚考取了会稽县学生员。或许是遭遇坎坷太多，以致养成了沉默寡言的性格，惟与志同道合者方说得来。
马宗汉听了，很是感慨，觉得陈伯平与自己在浙江大学堂的遭遇如出一辙，但浙江大学堂学潮是群胆，而他却是孤胆，做这样一个有血性的人更不容易。
说话间，车已停在了平水镇“五美堂”前。两人跳下车来，竟看见陈伯平正站在门前，他也是刚回来。
陶冶公为他们作了介绍。马宗汉微笑地伸出手，但陈伯平仿佛没看见，转身推开门走了进去。陶冶公忙对马宗汉说：“别介意，他就是这样，等了解他了，也就好了。”
马宗汉笑笑说无妨，便跟陶冶公一起走了进去。
五美堂是清代建筑，前后两进一侧厢，共有房屋13间，虽已显陈旧，但当年官家气势仍在。屋内有一个较大的天井，靠墙摆放着石担、石锁和刀、剑等兵器。中间还有一副跳高木架，一根笔直的竹竿横在架上，拦住人的去路。走在前面的陈伯平并不绕道，而是朝前冲去，高高跃起，干净利索地越过横竿。
陶冶公喝一声好。
马宗汉目测那根横竿高度约在一米四十，知常人很难跨越这个高度，除非天生具有出众的弹跳力和爆发力，再加上适当训练才能做到。一时技痒，他也飞步上前，用一个右侧跳越过横竿，落在陈伯平身边。
陈伯平微露惊讶之色，旋即抓起跳高架和横竿放到墙角，伸手拿了两支木剑，一挥手将一支抛向马宗汉，一支自己提在手里。
马宗汉猝不及防，几乎是下意识地凭着本能伸手抓住了剑柄。再看对方，陈伯平正注视着他，但眼中并无敌意。于是，心中明白，如自己未学过武术，此时说一声也就罢了。但转念一想，自己会武，此时剑已在手，再说客气话就未免矫饰了，不如以武会友，点到为止即可。马宗汉便一笑，举剑行个剑礼。再看陈伯平，早已摆出一个虚步抱剑的起式。马宗汉识得，知他使的是盘龙剑的预备势，叫作“袖藏青蛇”，便微微点头，提起剑徐徐做了个弓步持剑前指转三环套月的起式，摆出一个太极剑的预势。
陈伯平也不客气，出手便是一招弓步随刺，剑指马宗汉咽喉。
马宗汉不慌不忙，一招转身斜抹，风卷残云般地化解了陈伯平的攻式。
于是，两人一来一往，一个使太极剑术，一个使盘龙剑术，一柔一刚，一绵一工，但闻木剑嗒嗒之声不绝于耳，顿时已交手了几十招，两人竟是旗鼓相当。陶冶公看得眼花缭乱，连声喝彩。
又斗几回合，马宗汉瞅个空隙跳出圈子，抱剑道：“伯平剑术精湛，宗汉佩服。”
陈伯平一个干净利索的收式，微笑说：“宗汉剑术不差。”
这时，一个少女从房中走出，对陈伯平说：“五哥，客人来了，还又跳又打的，哪有这样待客的？还不快让客人进书房坐坐。”说着，拿下两人手里的木剑放在墙角。
陈伯平不好意思地朝马宗汉笑笑，道：“这是舍妹挽澜。”
陈挽澜，陈伯平胞妹，原名陈沅，擅长笔墨，胸怀壮志。曾在上海与秋瑾、陈伯平一起主持《中国女报》的编辑发行工作，并在《中国女报》第二期上发表小说《女英雄独立传》。
陈伯平引马宗汉、陶冶公进东侧书房。挽澜沏上茶来。三人坐下交谈，从古诗词到经书、诸子百家之学，从黄宗羲、顾炎武、王夫之到当今时局，兴趣爱好、政治观点一致，越谈越投机。马宗汉与陈伯平顿时都有相见恨晚之意。两人从此成为志同道合的莫逆之交。后来一起追随徐锡麟，投身革命，入光复会，赴日留学，参加安庆起义，直至共同为国捐躯。
陈伯平
陈伯平（1885—1907），名渊，原名师礼，字墨峰，号白萍，又称光复子，浙江会稽平水（今属绍兴）人。父陈芷湘，曾为福建福州幕僚。清光绪十一年乙酉（1885），陈伯平生于福州。从小性慧，喜读书，4岁跟随诸兄读书，目解十行，郡中人视为神童。5岁时父卒。家贫，少时发愤读书，孜求经书，诸子百家之学，旁及诗词文章，俱有钻研与心得。14岁入闽武备学堂习武，肄业。17岁与兄墨林同入福州蒙学堂，肄业。同年回到会稽平水，即入石门县学堂，因不愿受日籍教师欺凌，弃学。19岁考取会稽县学生员。追随徐锡麟，入绍兴大通学堂，并参加反清组织光复会。意志坚忍，勤于学问，不苟言笑，深为徐锡麟信任敬重。