锡麟相招
[1] 《马宗汉遗札二》，载《浙东三烈集》，民国刻本，北京师范大学图书馆藏本，第42页。
此信内“汉意欲谐□□同行”指的是欲与陈伯平一道赴安庆。
不久，徐锡麟便收到了马宗汉的信，徐锡麟去函日本告诉陶成章：“马君、陈君大约二月初由余姚动身来皖。”[1]徐锡麟写这封信的时间在1907年3月初（丁未年农历二月初）。
但进入正月后，马宗汉因协助秋瑾联络会党，组建光复军，紧张奔走于浙地，竟一时脱身不得。而陈伯平此时在上海主编《中国女报》，准备出创刊号，也难以抽身赴皖。马宗汉明白，此时如离开浙江去安庆，势必影响秋瑾组建浙江义旅计划。权衡之下，马宗汉不得不函告徐锡麟，将赴皖时间再次推迟至农历三月底前。
1907年清明节过后，浙江光复军组建计划初步完成，马宗汉稍松一口气。此时，恰有一位留日友人回国，约马宗汉见面。马宗汉便登门拜访。久别重逢，两人都很兴奋，竟畅谈一整天，至晚间马宗汉方告辞登舟返余姚。或许是因长期熬夜劳累，加上这日与友人相聚多饮了几杯酒，竟导致目疾复发，且发作凶猛，返乡后一直为目疾所困扰。请中医诊治，被忠告，务必长期服药静心休养，否则有失明的可能。而马宗汉此时却哪里能静心休养，仍时时要为运动事宜操心，以致目疾久拖不愈。眼见三月底将至，马宗汉不得已，只能又一次推迟赴皖之行。关于这次推迟行期，马宗汉曾在给友人的信中提及：“汉自三月初访兄于府，畅谈终日，是晚分袂，登舟疾作，旋里后长为二竖所扰，兼有蔽明之患，三月底赴皖之约遂失。”[2]
此时，徐锡麟已在安徽展开了积极的活动，他利用自己安徽省陆军小学堂监督、省巡警处会办和巡警学堂会办的身份，通过各种途径，积极活动于安徽军界。当时的安徽驻军，主要集中驻扎在安庆，有巡防营、水师营以及新组建的新军第三十一旅六十一标（团）。徐锡麟把联络重点放在驻安庆新军上面，他看中的是这支新军主要是由有文化知识的年轻军人组成，易接受新思想。他从加深感情入手，常到新军驻地探望，又常在晚间宴请新军将校，遇到他们中间的人有困难就倾囊相助，以此联络感情，争取他们的信任。经过一段时间的交往，徐锡麟逐渐与新军中的军官如步兵营管带（营长）薛哲、马营管带倪典映、炮营管带吴介麟、炮马营队官（连长）熊成基、工程队正目（排长）范传甲等建立了友情。
光绪三十三年（1907）春，徐锡麟给陶成章去信，再次请他转告马宗汉，要他速去皖，这是徐锡麟生前写给陶成章的最后一封信。
□□仁弟同志侠鉴：
接书感触时事，百忧莫解。自问生平遇最苦之境地，值最难之际遇，而麟出以无形之运动，期曲折以达目的，其中忍耐艰苦备尝之矣，可为知己者道也。麟自早至暮，无一念或忘，无一事不从此着想，纯然以诚心待人，但世途之险诈不可言状。麟一入官场，见毒心狡谋之人，不一而足，吾同志等终当以“谨慎敏捷”四字抵当之。吾弟此时未处办事之地，其中曲折，亦可随时忆度，切勿徇情作事，受人毒手。麟现时官场消息，处处灵通，见之作事，不得不谨慎一二。麟到日本不去辫发者，至今作事较易一层。凡事当观于后，未可计目前之成败可否，未知高明者以为然否？回忆在日时，与吾弟讨论办事，长予见识，今则相隔数千里，思之不觉闷闷。来书询萍乡之事，已烟消云散矣。而官场对于该党之人，尚觉紧要，无处不密查，无处不防备。而吾有好友二人系道班，当巡查该党之事，其中情形，麟知之深矣。不入官场，不谙此事。古人云：“知己知彼，百战百胜。”此言不欺我也。□□先生现值如何境遇？祈代转知麟之无恙。□□兄不通消息已四月矣，现在何处？祈一查为托。诸同志在日好否？念念！余姚马子贻（畦）同志，祈即写信请其从速来皖，信内不必多言，到浙江会馆一问便知，然由上海动身，必须乘招商船，其余船上岸不便，信内要言明，免得临时不便。言不尽意，即复。询侠好！麟上言。[3]
在日本东京的陶成章收到信后，即将徐锡麟要求马宗汉速赴安庆的话转告马宗汉。
马宗汉见信，已明白徐锡麟迫切需要自己相助的心情，再也待不住了。此时，马宗汉的目疾稍见好转，当即决定去皖。他告知秋瑾自己的决定，在得到秋瑾的同意后，到三山小学堂辞职，并告诉学堂同仁自己要去安庆谋职。
马宗汉将要离乡前往安庆的消息传出后，家乡诸挚友自发聚会，为马宗汉送行。马宗汉知诸友都是可以信任的肝胆相照者，遂简略将赴皖之意告知。诸挚友中除少数知情同志之外，偕吃一惊，既钦佩马宗汉的胆气，也替他此行的凶险担忧，有人善意劝马宗汉三思。马宗汉微微摇首，拿过纸笔写下：“吾此行不能灭虏，绝不返矣！”诸友肃容望去，都读出了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的悲壮，知马宗汉之意已决，这是他留给挚友的绝命书。于是，再无劝其放弃者，都洒泪与马宗汉辞别。后来，辛亥革命爆发，诸友中许多人成了马宗汉遗志的继承者。
马宗汉回到马家路，告诉父母自己已从三山小学堂辞职，要去安庆谋职。
当晚，妻子岑氏夫人安排元达、元佐两个儿子睡下，挺着大肚过来帮助丈夫整理行装。她此时已怀上马宗汉的第三个孩子八个月了，行动明显困难。马宗汉望着身边温婉的妻子，胸中忽地涌起一层愧疚，张了张口，欲说还休。聪慧的妻子却感受到了，她抬起头望向丈夫，会说话的眼睛似乎在问：你有话对我说？
马宗汉望着那双美丽的杏眼，愧疚终于冲破喉咙：“我此次去安庆，可能很难回来了。”
妻子蓦然惊叫出声：“啊！”双手立即下意识地捂住了口，问：“你不是到安庆巡警学堂谋职吗，这会有什么危险？”
马宗汉：“到安庆谋职是假，革命是真。”
忧虑浮上妻的杏眼，她声音颤抖地说：“秋瑾大姐对我说过一些革命道理。我知道，革命就是造清廷的反。”
马宗汉无语，拥住妻子的双肩，他感受到了她身上传来的一阵阵不可抑止的颤抖。
妻子低泣道：“我知道劝阻不了你，但我相信你绝不会干坏事。你有什么话想对我说，请说吧。”
马宗汉愧然道：“吾此行无论事成与否，必难生还。然求仁得仁，固吾素志，无庸为我悲也。二子其善视之，异日成人，嘱其无忘乃父之志。”[4]
妻子抬起头，已是泪流满面，轻声说：“我会做到，放心。”
马宗汉猛地将妻拥进怀里：“谢谢。此事请别告诉父母，免使他们担心。也别对他人说，以免招来杀身之祸。”
见妻子轻点头，马宗汉又说：“我此行还缺一笔钱，是用于革命的，又不能向父母求助，不知你能帮这个忙吗？”
妻说：“能，我还有一些私房钱和首饰，你尽管拿去吧。”她转身从衣柜里取出一只木匣子，交给马宗汉。
马宗汉识得，那是她带来的嫁妆。马宗汉感动无语，良久方说：“我如能回来，一定还你新的金银首饰。如果不能回来，我这里先代表革命同志谢了。”说罢，退后一步，向妻一鞠躬。
妻说：“不用这样的，我是你妻子，应当这么做。”音未落，语已哽。
这一夜，夫妻俩都未能睡着。挨到天亮时分，妻子突然腹痛难忍，对马宗汉说：“怕是要生了，去叫产婆吧。”
岑氏夫人早产了，产下一个儿子。望着虚弱的妻子，怀抱不足月的小儿子，马宗汉不忍心一别而去，只得又一次推迟行期。
父亲马广函替孩子取名元祥。不幸的是，过早来到世上的元祥还未来得及好好看看这个世界便夭折了。
办理完元祥的后事，马宗汉怀着丧子的悲伤，与赶来的陈伯平一道，踏上了去安庆的路。离开家门未远，妻追了出来，将一件裘皮大衣给马宗汉披上。说：“早晚太凉，你的目疾未愈，不能受凉，带上吧。”
马宗汉在走出马家大院时回首，妻子仍然立在屋门口，朝他挥手。马宗汉知道，妻子此时一定已是泪流满面。不由得心一软，落下两行壮士泪。他拭去泪转身对陈伯平说：“走吧。”这一天是清光绪三十三年四月初六日（1907年5月17日），岑氏夫人永远都记得这个生离死别的日子。
关于马宗汉赴安庆前留下诀别书的史料有：
“锡麟在安庆，召宗汉及伯平计事，宗汉与诸生书曰：‘吾此行不能灭虏，终不返矣！’”[5]（章炳麟《徐锡麟陈伯平马宗汉传》）
“锡麟在安庆，伯平召宗汉与谐往，宗汉与诸学生曰：‘吾此行不能灭虏，终不返矣！’”[6]（陶成章《浙案纪略》）
“明年春，疾愈，乃别蒙学诸生曰：‘吾行赴皖，如不能遂吾志，吾不返矣。’”[7]（雪恨《马公宗汉事略》）