我的小朋友小兰芬

小兰芬是何许人也？她和陆小曼究竟是什么关系？树人在《陆小曼与小兰芬之关系》中说得比较清楚：

前晚偕友往新新，遇郑正秋君，畅谈坤伶小兰芬之身世。据云，小兰芬在京与陆小曼为比邻，兰芬家甚贫，然聪敏倍于恒人，七岁之时，从一周姓者学戏，未一年，而能戏竟至十余剧。其进步之速，令人咋舌。小曼爱其聪敏，怜其贫，时赒济之。后兰芬在开明搭班，未数月，忽大病，卧床月余，病势有增无减。是时小曼适由京迁移来沪，遂与兰芬消息隔绝。去冬，兰芬膺上海舞台之聘，来沪献艺。小曼亦尝见其名于报端，惟以别兰芬时，其病状断无生理，今之小兰芬，殆别有一人，故漫不为意。后经多方刺探，始悉此小兰芬，固即数年前受小曼怜爱之小兰芬也，于是竭力为之捧场。兰芬近年之声誉日隆，微小曼安有此。^[2]

陆小曼捧小兰芬，不仅肯花大本钱，还专门为她写过两篇文章。1928年4月3日、4日、5日，上海舞台安排小兰芬演剧三日，第一日《玉堂春》，第二日《南天门》，第三日《六月雪》。陆小曼特地作《请看小兰芬的三天好戏》^[3]，竭力予以推介。在陆小曼眼里，小兰芬既“规矩”，又有“本领”，其“喉音使腔以及念白做派，实在在坤角中已是狠难能的了”。陆小曼直言不讳地替女伶抱不平、讨公道，认为唱戏是一种极正当的职业，主张包括旦角在内的女角儿，应由女性来扮演，惟有如此才“不失自然之致”。

在发表《请看小兰芬的三天好戏》的同一天，陆小曼还在上海《晶报》第1089号上发表了一篇《我的小朋友小兰芬》：

我生平就爱看戏，尤其爱看女戏。戏的好坏倒不论，常常从开锣戏直看到底（近来身体不好，不能坐长了）。也为了这个缘故，我才从琴雪芳的班子里看到马艳云，又从艳云的班子里看到兰芬，也算是一点子小小的因缘，所以有时候是不能不破费些工夫的。兰芬的身世说起也很可怜（但风尘中的女子，那一个不是可怜，他^[4]的我碰巧知道就是了），他家本来还好的，后^[5]来中落了，窘得很，要不是兰芬自有主见，决意学戏，他的下落竟许还不如现下。他倒是真聪明，皮簧才唱了一年多。我在京时他唱不满两个月就病倒了，我南来后直惦着他，怕他那病不易好，谁想他倒活鲜鲜的到上海来了。我是喜欢他的大派，唱做都走正路，一些都不沾时下坤角的习气，底子也好，只要有名师指导，一定可以在现在戏界里分一席地的。

文中所谓小兰芬身世可怜、有主见、走正路、底子好等，大体与《请看小兰芬的三天好戏》中所说的意思差不多。

陆小曼为何要力捧小兰芬？郑正秋在《新解放的小兰芬》^[6]一文中认为，她是“凭着平等的观念，互助的精神，对小兰芬常表十二分的同情心”。在他看来，陆小曼肯下本钱、邀朋友捧一个小小的坤角，其意义十分重大，不仅关乎“捧角的道德”，而且改革了以包银多少、角儿大小来分戏码高低的旧惯习，打破了大角儿瞧不起小角儿、不愿同小角儿配戏的阶级观念，同时也有利于人才的培植。

经陆小曼等人力捧，小兰芬声誉日隆，戏码排到了后三出，在戏界里分得一席之地^[7]。