苏雪林的“作文”教学
1936年上半年，苏雪林除担任“中国文学史”“新文学研究”课外，自3月3日起，还为外国文学系、哲学教育系一年级合班讲授必修课程“作文”，每周四下午二节。其日记记载：
3月3日 余今日添作文课后比较忙碌，整理旧作亦须参考许多材料。
3月5日 下午睡了一觉，预备作文课之讲演，所讲系沈约、谢灵运传论及陆厥传。
3月6日 下午动手改作文。
3月7日 今日拟以一日之力批改作文，幸而进行尚不甚慢，自上午十时后改起，到下午五时前，居然大致毕事。
4月8日 上午将作文课本看完，并批了分数。
4月9日 下午作文二堂，题为（一）哀阿比西尼亚，（二）我于非常时期之准备，（三）特写。
4月30日 今日为余上文学史及作文之最后一日，故心甚高兴。
5月8日 下午一时赴文学院考书，今日所出国文题为：（一）张骞论，（二）“自力更生”之评判。学生多不解第二题之义，岂不看报耶？奇哉！
每次上作文课之前，苏雪林都预备了讲义、参考材料或作文题目。课堂上，她将一部分时间用于讲授写作技巧，一部分时间用于写作实践；学生当堂作文，作文簿由她带回批改，待誊缮分数后再发还给学生。这一学期，她为学生提供的多为传论类材料，如李广传、张骞传、沈约传、谢灵运传论、陆厥传、司马迁《〈史记〉自序》等。她对所选材料进行讲解、分析之后，有时会当堂提供作文题目，如《张骞论》。不难发现，苏雪林所出的作文题目，大多具有很强的现实针对性。当时，埃塞俄比亚因意大利法西斯的入侵而沦陷，《哀阿比西尼亚》一题就是针对这一事件所出的。由埃塞俄比亚的沦陷，苏雪林联想到中华民族的前途，“恐国家形势之迫切，恐不免做亡国奴，故心绪尤为郁郁”[17]。有感于此，她又出了一道作文题——《我于非常时期之准备》，希望青年学生对国家命运有所关切。之所以出《“自力更生”之评判》一题，是因为当时各种报纸上正热烈讨论民族复兴与自力更生的话题[18]，苏雪林期待学生对此能有自己的认识和评判。“特写”属于新闻报道的一种体裁，苏雪林以此为题，意在训练学生对真人真事的描写能力。
下半年，苏雪林继续为外国文学系和哲学教育系讲授“作文”，每周二下午三节。其日记记载：
9月22日 下午小觉，一时三刻赴文学院上课三小时，第一小时精神不振，以后即转佳。作文班学生约十余人，较去年略少。
9月29日 饭后小睡，睡起看了一刻钟的报，赴校上课，精神更坏。作文出题二：（一）夸大狂与自信力，（二）外郊漫步。
10月6日 下午欲睡，而心悬悬然，起而改作文。完毕，赴校上课。
10月13日 午餐后小睡，一时三刻赴文学院上课一堂，又上作文课二堂，出题二：（一）天助自助者论，（二）非常时期吾人之准备。
11月24日 下午……接上作文，出题二：（一）慰劳绥远将士书；（二）过去生活漫谭。
12月1日 第二堂上作文课，将柳宗元八记讲完，发还作文簿。
这一学期，上“作文”课的学生不多，仅有十余人。苏雪林共出了六道作文题，其中，《外郊漫步》和《过去生活漫谭》均属于随笔一类，其他题目也是有很强的现实针对性且多来源于其所阅读的报章杂志[19]。1935年6月，梁实秋针对当时南京、上海、北平等地十位教授联名发表的《中国本位的文化建设宣言》，撰写了一篇《自信力与夸大狂》[20]。此文在天津《大公报》上发表后，被北平《独立评论》、上海《兴华》等多家报刊转载。苏雪林直接将梁实秋的文章标题作为作文题目，是想让学生也能参与讨论并发表自己的看法。《天助自助者论》，仍是当时报刊上讨论的热点话题。《非常时期吾人之准备》与上学期的《我于非常时期之准备》相似，也是强调在国家危急之际应有救亡图存意识，但由个体“我”扩大到了全体“吾人”。1936年11月至12月间，日军入侵绥远，在国民政府的领导下，前方战士奋力抵抗。11月19日，苏雪林“看报绥远战争紧急，恐中日战争即将爆发”[21]。她出作文题《慰劳绥远将士书》，意在让学生关心国事、支援前线抗敌将士，培养学生的责任感。
1949年，苏雪林在上海《神职月刊》上发表了一篇《教授国文经验谈》，对其二十多年来的国文教学经验特别是作文教学经验进行了总结。她认为，教师出题目“要学生写文章，总该使学生有话说。使学生有话可说，题目宽易是一法，题目与讲授过的教材发生联系也是一法”。最理想的做法是每周作文一次，至少每两周作文一次。“作文宜在课堂之上，必须二小时内交卷，所以养成学生敏捷确切之思考力。不得已乃可作于课外，但一学期中仅可一次。”她还认为，对学生的作文，教师宜亲自批阅，“阅时先注意其思想之条理，次注意其文句之构造，遇有警策的意思，隽美的文采，亦不妨略加圈点及好评，借以鼓励其兴趣。但浓圈密点和阿谀过当的评语，徒然煽动学生的虚荣心，则在所切忌”。此外，她建议学生于正课之外，多阅读各种书籍报章杂志，并撰写读后札记[22]。
多少年以后，吴鲁芹[23]仍记得苏雪林当时的授课情形：“她教外文系的大一国文，到了学校内迁四川乐山，大约是人手不够，这一班国文就扩大为文学院全院的大一国文，可能不包括中文系，至少外文系、哲学系、历史系的大一学生，共济一堂。每隔一两星期还要作文一次，而她对作文的批改是十分认真的。”[24]