继承人要负责偿还被继承人生前的一切债务吗？

被继承人死亡后，不仅遗留下了一定的财物，有的还遗留下了他生前所欠的债务。那么，继承人能不能光继承财产而不负责归还债务呢？当然不能。只享权利不尽义务，这是违背社会主义的权利与义务相一致的原则的。那么，是否继承了被继承人的全部财产，就必须负责偿还被继承人的全部债务呢？也不是。

过去，曾流传过一句老话，叫做“父债子还”、“夫债妻还”。这好象是天经地义的事。其实，那是在封建家长制的条件下产生的。在封建社会里，家长是一家之主，全家只有他一个人有权决定一切，子女和妻子都是处于无权的地位。家长欠的债，自然就要子女和妻子来还。在社会主义社会里就不同了。现在我国刑法实行了不株连妻子、儿女的原则，丈夫犯了罪，不能连妻子、儿女一起给刑罚。在民事上，丈夫欠的债，也没有理由非要妻儿去替他偿还，原则上应该是谁欠的债由谁负责偿还。

那么，被继承人生前所欠的债务，如何偿还呢？应该在所继承的遗产价值范围内负责偿还。用他的遗产还他的债务，有多余的再继承；如遗产不够偿债，妻子、儿女也不再负责。尽管法律上对超过遗产价值的债务，不要求继承人负责偿还，但如果继承人自愿清偿，也是可以的。

当然，如果被继承人所欠的债务，并不是为了他个人的利益，而是为了全家的利益和需要，那么，这种债务就不是被继承人的个人债务，而是全家的债务，这种债务应该由全家来偿还。如被继承人生前为了维持全家的生活、建造住房、抚养子女等而欠的债务，就应由全家来偿还，不受遗产价值的限制。