何首乌与夜交藤

植物与人在某些方面没有两样。就像同一双父母生出的孩子，品性完全不同一样，何首乌和夜交藤是同一种蓼科植物，何首乌是植物的根，夜交藤是植物的藤蔓，可是它们却有着完全不同的药性和功效。何首乌味苦涩，性微温，补益祛风。而夜交藤性味甘平，养血安神。关于何首乌和夜交藤，有下面这样一个传说，可以解释它们为何同根生，品性却大不相同。

传说在很久以前，太行山里住着一个姓蓼的人家。蓼家父母双亡，只有三兄妹在一起艰难度日。哥哥是老大，长得面皮白皙，一表人才。两个妹妹是双胞胎，比大哥小五六岁，生得如花似玉。父母一直很宠这个哥哥，因为他是家里唯一的男孩子。这个当哥的，从来没有做过事情，每天也不出门，就在家里懒睡懒起，逗逗猫狗、蟋蟀打发日子。两个双胞胎妹妹因为年纪小，除了帮父母做点家务活，也没有做过什么大事。

他们的父母是在家里修房子时，刚上梁的房顶突然垮塌，他们双双从房顶掉下来摔死的。突然的意外，使三个小兄妹慌了神。房子没修成，要债的却上了门。都说长兄为父，父母过世后，本该哥哥撑起这个家，为小妹妹们遮风避雨，可是因为被娇宠惯了，哥哥什么主意都没有。倒是有人看上了他的两个漂亮妹妹，让她们去温春楼，答应他们家的债物一笔勾销。温春楼是一个妓院，当哥哥的不但不制止，还犹犹豫豫的，两个妹妹宁死也不愿去那样的地方。这时有人出主意，说山东头和西头有两个大户人家，正在找女佣人。两个妹妹想，好歹不用去卖春，累点苦点，只要能还上家里的债物，让哥哥有口吃的就行。

从那天开始，两个妹妹每天天不亮，就一个往西，一个往东，去主人家帮佣，用以还债和养活哥哥。她们年纪虽小，做的可是大人的活。来了客人端茶倒水，烧火做饭，没有客人时，她们打扫卫生，带小孩子，还时不时受到男主人的调戏和女主人的打骂。但是她们只有忍着，因为每天晚上她们回家时，可以带一口剩饭回家给哥哥吃。就为了这个，两个妹妹吃尽了苦头。而哥哥，每天窝在他们那个修到一半的残房里，依旧过着风吹不着、雨打不着的日子。每晚夜很深时，两个妹妹才拖着疲惫的身子回到家，看着窝囊的哥哥，看着这个依然破旧的家，两个妹妹互相抱着痛哭不已……

后来，村里有人实在看不过去了，纷纷指责当哥哥的叫妹妹们受苦受难，没有长兄的样子。村人你一言我一语，当哥哥的脸红了，红到了脖子根。妹妹们劝村人不要说哥哥，可村人们还不解恨，边骂边羞辱当哥哥的：“你还知道脸红？你为什么脸红？你说说？”哥哥的脸越来越红，白皙的脸皮竟变成了黑褐色。他羞愧得一头钻到地底下去，再也没出来。两个妹妹看哥哥入土，也跟着钻入土里，却被哥哥推了出来，但她们从此再也没舍得离开哥哥入土的地方。

钻到土里的哥哥，因为脸变黑了，被人们叫作何首乌。紧连着何首乌的妹妹们，被人们叫作夜交藤。如果不信，你去观察一下这种植物，真的很有趣。何首乌深埋在地下，一块一块黑黢黢的，没个形状。从根块上长出地面的藤茎，只有两根，很长很长，像红苕藤一样。白天，两根藤茎各朝一个方向伸展而去，到了夜晚，它们就聚在一起，难解难分。