赤壁之战

赤壁之战

宋·司马光

初①，鲁肃②闻刘表③卒④，言于孙权⑤曰：“荆州与国⑥邻接⑦，江山险固，沃野⑧万里，士民⑨殷富⑩，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”权即遣肃行。到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走，肃径迎之，与备会于当阳长坂。肃宣权旨，论天下事势，致殷勤之意，且问备曰：“豫州今欲何至？”备曰：“与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹心自结于东，以共济世业。而欲投吴巨，巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足托乎！”备甚悦。肃又谓诸葛亮曰：“我，子瑜友也。”即共定交。子瑜者，亮兄瑾也，避乱江东，为孙权长史。备用肃计，进住鄂县之樊口。

曹操自江陵将顺江东下，诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操共争天下。今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之！若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！今将军外托服从之名而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎？”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人，吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者，然豫州新败之后，安能抗此难乎？”亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也，故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还；如此则荆、吴军之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！”权大悦，与其群下谋之。

是时曹操遗权书曰：“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”权以示群下，莫不响震失色。长史张昭等曰：“曹公，豺虎也，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒操者，长江也；今操得荆州，奄有其地，刘表治水军，蒙冲斗舰乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险已与我共之矣。而势力众寡又不可论。愚谓大计不如迎之。”鲁肃独不言。权起更衣，肃追于宇下。权知其意，执肃手曰：“卿欲何言？”肃曰：“向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归乎？愿早定大计，莫用众人之议也！”权叹息曰：“诸人持议，甚失孤望。今卿廓开大计，正与孤同。”

时周瑜受使至番阳，肃劝权召瑜还。瑜至，谓权曰：“操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，当横行天下，为汉家除残去秽；况操自送死，而可迎之邪？请为将军筹之。今北土未平，马超、韩遂尚在关西，为操后患；而操舍鞍马，仗舟楫，与吴、越争衡。今又盛寒，马无稿草。驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数者用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵数万人，进住夏口，保为将军破之！”权曰：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳；今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼势不两立，君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”因拔刀斫前奏案，曰：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”乃罢会。

是夜，瑜复见权曰：“诸人徒见操书言水步八十万而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人不过十五六万，且已久疲；所得表众亦极七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之卒御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。瑜得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑！”权抚其背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表诸人各顾妻子，挟持私虑，深失所望；独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也！五万兵难卒合，已选三万人，船、粮、战具俱办。卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚决，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。”遂以周瑜、程普为左右督，将兵与备并力逆操；以鲁肃为赞军校尉，助画方略。

进，与操遇于赤壁。

时操军众已有疾疫，初一交战，操军不利，引次江北。瑜等在南岸，瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰十艘，载燥荻枯柴，灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，豫备走舸，系于其尾。先以书遗操，诈云欲降。时东南风急，盖以十舰最著前，中江举帆，余船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。瑜等率轻锐继其后，雷鼓大震，北军大坏，操引军从华容道步走，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众。刘备、周瑜水陆并进，追操至南郡。时操军兼以饥疫，死者太半。操乃留征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵，折冲将军乐进守襄阳，引军北还。

【注释】①初：当初。叙事时，追叙跟所叙的事有关的更早的事，常常用“初”。

②鲁肃：字子敬，赤壁之战前，是孙权的主要谋士，周瑜死后，接替周瑜掌管军权。

③刘表：字景升，东汉末年任荆州刺史，死于建安十三年（208）。

④卒：死。

⑤孙权：字仲谋，割据江东，公元229年自立为吴帝。

⑥国：指吴，即孙权控制的地域。

⑦邻接：像毗邻那样连接。

⑧沃野：指有水灌溉的土地。沃，灌溉。

⑨士民：士人与庶民的合称，指“百姓”。

⑩殷富：殷实，富足。

资：资本。

新亡：刚死。

协：协调，合作。刘表爱少子刘琮，让长子刘琦出外做江夏太守。刘表死后，刘琮即位，兄弟结怨，互相争权。

刘备：字玄德，公元201年在汝南被曹操击败后，便投靠了刘表，后为蜀的开国主。

枭雄：意思近于“英雄”，智勇杰出，强横而有野心的人物。枭，一种凶猛的鸟。

与操有隙：跟曹操有仇恨。操，曹操，字孟德，三国时魏的奠基人。隙，感情上有隔阂，这里指“仇恨”。建安三年（198），刘备被吕布击溃，投奔曹操，曹操任命刘备为豫州刺史；建安四年，汉献帝的亲信董承带了密诏与刘备计划杀害曹操；建安五年春，计划泄露，曹操捕杀董承，击败刘备，刘备奔冀州投靠袁绍；六年，曹操再次击败刘备，刘备于是奔荆州依附刘表，所以说“与操有隙”。

寄寓：寄住，这里是暂驻扎的意思。刘备当时屯驻在新野，属刘表管辖。

恶其能：嫉妒他的才能。恶，厌恶，引申为嫉妒。

彼：代词，他们，指刘表左右的人。

协心：思想一致。

宜：应该。

抚：安抚。

安：安定。

离违：离心，不和。指刘备与刘表的人不合作。

别：另外。

图：动词，图谋，想办法对付。

济：成就。

肃：鲁肃的自称，表示自谦，可译为“我”。

得：能够，表示客观条件允许。

吊：慰问居丧的人。

用事者：掌权的人。

说：劝说，使人相信自己。

治：对付。

其：句中助词，无义。

克：助动词，能够。

谐：和谐，这里有如愿以偿、顺利成功的意思。

定：平定。

为操所先：被曹操占了先。为……所……，这是文言中表被动的格式。“为”，介词，被。所，助词，可不译。

夏口：即今湖北武汉。

向：动词，朝向。

兼道：用加倍的速度赶路。这句的主语是鲁肃。

比：介词，表示“等到……的时候”。

南郡：郡名，郡治在今湖北江陵。

径：直接。

会：双方会见。

当阳：今湖北当阳。

长坂：长坂坡，在当阳东北百余里。

宣：传达，说明。

旨：旨意，意思。

致：使……至，可译为“表达”。

殷勤之意：恳切深厚的心意。殷勤，指情意恳切深厚，这里包含着关切、慰问的意思。

豫州：对刘备的称呼。刘备曾经做过豫州刺史，故有此称。

何至：到哪里。何，疑问代词，哪里。

苍梧：郡名，郡治在今广西苍梧。

吴巨：人名。

有旧：有旧交，有老交情。

孙讨虏：对孙权的称呼。曹操曾以汉献帝的名义封孙权为讨虏将军，故有此称。

仁：仁爱。

惠：慈惠，给人以好处。

贤：名词，指才德兼备的人。

礼：作动词用，以礼对待。

江表：江外，指江南一带的地方。表，外面。

咸：全，都。

归：投奔。

附：依附。

六郡：吴、会稽、丹阳、豫章、庐陵、新都。在今江苏、浙江、江西一带。

立事：建立大业。

腹心：即心腹，亲信的人。

共济世业：共同成就当世的大业。

而：转折连词，却。

诸葛亮：字孔明，辅佐刘备。刘备死后受诏辅政。

子瑜：诸葛亮的哥哥诸葛瑾。子瑜，是诸葛瑾的字。

长史：官名，汉代丞相、三公以及将军府中的属官之长叫“长史”，相当于秘书长。

鄂县：今湖北鄂城。

樊口：在鄂城西北五里。

江陵：当时属荆州管辖，在今湖北江陵。

东下：向东进军。

诣：到……去。

柴桑：旧县名，故址在今江西九江西南。

海内：四海之内，指中国。

江东：长江下游南岸一带地区。长江的下游是向东北流的，从中原看来，江南地区是在江南之东，故称“江东”。

收众：集结部队。

汉南：汉水以南。

芟夷大难：削平大乱。指曹操灭吕布、平袁绍弟兄等事。芟，原来是割除杂草，此取“削割”义。夷，平，平定。大难，大乱。

略：大略，大致。

遁：与“逃”同义。

之：指当时的局势。

吴、越之众：东吴的部队。吴越，古代吴越两国的所在地，即今江苏、浙江一带地方，此处泛指孙权割据区域。

中国：中原，指曹操统治的地域。

抗衡：抗争，争高低。

绝：断。

按：停止使用。

兵：武器。

甲：护身的甲衣。

北面而事之：面朝北而侍奉他。这是指投降曹操，向他称臣。封建时代皇帝坐北朝南，臣子面朝北朝见天子。北面，面朝北。面，动词，面向。事，动词，侍奉。

外托服从之名：外表上假托服从曹操的名义。指孙权当时接受了曹操以汉献帝名义封给的讨虏将军的职位。托，假托，虚借。

无日：没有几天。

苟：假设连词，如果。

田横：秦朝末年齐国的旧贵族。楚汉相争时，曾自立为齐王。刘邦称帝后，田横及其部下都逃入海岛。刘邦叫他入朝做官，他走到洛阳就自杀了。留在岛上的五百人，听到这个消息后，也全部自杀。

王室之胄：王室的后代。刘备自称是汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后代。胄，子孙，后裔。

盖：覆盖，这里指“压倒”。

若：动词，像……一样。

安：疑问代词，怎么。

复：又，这里含有“反倒”之意。

为：动词，作，成为。

下：属下。

勃然：发怒的样子。

举：全拿出来。

全吴之地：即前文所说的“六郡”。

制：牵制，约束。

然：但是。

新败之后：指刘备败于长坂坡的事。建安十三年九月，刘备驻兵樊城，曹操以为有粮食、武器储存，怕刘备占据，就派兵攻打刘备。刘备慌忙逃去，曹操一日一夜行三百余里追赶，至当阳长坂坡追上。刘备抛掉妻子，与诸葛亮、张飞、赵云带数十骑逃去。

抗此难：抵住这个灾难。难，灾祸。

还者：回来的，指军队被冲散后又归队的人。

关羽：刘备部下的猛将。

精甲：指精兵。

合：聚合，聚集。

江夏：郡名，郡城在今湖北黄冈西北，刘表未死前，刘琦做江夏太守。

疲敝：疲劳不堪。敝，不能再用。

弩：弓的一种。

末：指射程的末了。

势：力量。

穿：穿透。

鲁缟：鲁地（山东）出产的薄绢。

忌：禁忌。

必蹶上将军：一定挫败先头部队的将领。见《孙子·军争》：“五十里争得，则蹶上将军，其法半至。”意思是急行军到五十里远的地方去争利，就会使统率先头部队的将军遭受挫败，其结果队伍只有一半赶到。蹶，原为“跌倒”，此处作“挫败”讲。上将军，指先头部队将领。

协：协同。

规：规划，计划。

鼎足之形：比喻孙权、刘备、曹操势均力敌三分天下的形势。鼎，古代烹煮用的器具，一般是三足两耳。

机：原为古代弩箭的发动机关，引申为“关键”。

群下：手下的群臣。

是时：这时。是，代词，这。

遗：送给。

书：信。

辞：这里指皇帝诏令里的言辞。

旌麾：古代用以指挥军队的旗帜。

束手：绑起手来，意即投降。

治：整治，训练。

方：时间副词，正，正要。

会猎：会合在一起打猎。古代借会猎进行军事演习。这里是委婉地表示要同孙权交战。

示：给……看。

响震：像听到巨大的声响而震动。

张昭：字子布，孙权部下的高级谋士，是这次战役的投降派。

挟：挟持，牵制。

动：动不动。

以：以……的名义。

为辞：措辞，即讲话。

奄有：完全地占有。奄，覆盖，此为“整个（完全）地”。

蒙冲：一种用于快速袭击的小船。船上蒙以牛皮，两侧开孔，以便摇橹、射箭、使用长矛。

斗舰：一种设有矮墙的大型战船。墙上开孔，以便射箭、摇橹；向内五尺，建有船舱，舱上又建矮墙，设兵驻守；船上设旌旗、战鼓。

数：动词，计算。

悉：全。

不可论：不能相提并论。

愚：自称的谦词，可译为“我”。

大计：最好的打算，指根本的决策。

迎：迎接，这里的意思是投降。

更衣：上厕所的委婉说法。

宇下：屋檐下。

卿：您，对臣子的客气称呼。

何言：即“言何”，疑问代词作宾语前置。

向：刚才，比“从前”时间暂短。

当：必当，必定。

以：把。

还付：“还”与“付”都是“送还”的意思。

乡党：古时以一万二千五百家为乡，五百家为党。这里就是“乡里”的意思。

品：品评。

其：对话中指代第一人称。后汉时统治者选拔人才，先由地方上对他的品德、才能加以品评，然后朝廷再斟酌加以录用。

下曹：最低等的曹。曹，古代官署中分科办事的单位名。

犊车：牛车。

从吏卒：让吏卒随从（自己）。从，使……从，使动用法。古代官员出门，仪仗、随从在前开道，叫作“从吏卒”。

交游：交往。

士林：泛指士大夫阶层。

累官：积功升官。

故：仍旧。

欲：将。安所归，即“所归者安”，归到哪儿？

持议：所持的议论。

孤：帝王的自称。

廓开：阐明。

周瑜：字公瑾，孙权手下的主将和谋臣。

番阳：今江西鄱阳。

神：指超出平常的境界。

兼仗父兄之烈：同时依仗着父兄的功业。父指孙坚，兄指孙策。烈，功业。

方：方圆。

足用：指物资充足。

乐业：乐于为国建立大业。指愿意为国效力。

残、秽：都指邪恶之人，这里指曹操。

筹：筹划，谋划。

北土未平：北方还没有平定。

马超：字孟起，马腾的儿子。

韩遂：字文约。那时马超、韩遂割据凉州（今甘肃一带）。

关西：函谷关以西。

楫：船桨。

争衡：争高低。

江湖之间：泛指南方多水地带。

者：代词。

患：担心，这里指“忌碍”。

冒行之：等于“冒而行之”。冒，冒犯，违背，指冒犯兵书上的禁忌。

禽：通“擒”。

老贼：指曹操。

自立：自立为皇帝。

徒：只是。

忌：顾忌。

二袁：指割据河北的袁绍与割据江淮地区的袁术。

吕布：曾经割据濮阳（今河南濮阳）、下邳（今江苏邳县）。

因：承接连词，于是，于是就。

斫：砍。

前：面前。

奏案：放置奏章文书的几案。

乃：就，副词。

罢会：散会。罢，停止。

水步：指水军和步兵。

恐慑：恐惧。

料：估量。

此议：指张昭等投降派的论调。

甚无谓也：特别没有道理。

校：核对。

所将中国人：所统率的中原人。将，动词，统率。

表：刘表。

极：至多。

狐疑：疑心。

夫：句首语气助词，引起言论。

御：统辖，指挥。

自：自然，含有自信的味道。

勿虑：不要多想，放心。勿，别，不要。

抚：同“拊”，拍。

子布：张昭的字。

元表：应作“文表”，秦松的字。

妻子：妻子与儿女。

挟持私虑：夹杂着个人的打算。

赞：赞助，协助。

卒：仓促，突然。

合：聚合。

俱办：都办理好了。俱，全，都。办，办置。

程公：程普，是孙坚、孙策的部将，年资最老，所以尊称为“公”。

发：派遣。

办：治，对付。

之：代词，指曹操。

诚：诚然，当然。

邂逅：原为偶然相遇，这里指“万一遭到”。

还：返回。

就：动词，靠近，可译为“找”。

左右督：左军都督，右军都督，即正副统帅。

逆：迎，迎击。

赞军校尉：协助规划作战策略的官名，相当于参谋长。

方略：作战策略。

初：刚开始。

引：向后退。

次：驻扎。

黄盖：字公覆，孙权部下的老将。

走：是“走（跑）之”的省略，使……走。

荻：草本植物，生于水边，与芦苇相似。

帷幕：帐幕。

豫备：事先准备。

走舸：轻快的小船。

系：连接，拴。

中江：江心。

以：介词，按照。

指言：指点，谈论。

去：离。

北军：指曹军。

及：介词，到。

营落：营盘，军营。

顷之：一会儿。之，助词。

张：布满。

轻锐：轻装精锐部队。

雷鼓：像雷一般的鼓声。雷，通“擂”，敲击。

大坏：彻底崩溃。坏，溃乱。

华容道：通往华容县的路。华容，今湖北监利西北。

步走：徒步逃走。

羸兵：瘦弱的士兵。

负：背。

乃：副词，才。

蹈藉：践踏。

太半：大半。

曹仁：曹操的堂兄弟，字子孝，当时镇守南郡。

徐晃：字公明，原来是车骑将军杨奉的部下，后归曹操。

乐进：字文谦，原是曹操的小吏，后回本郡招募士兵千余人，从曹操征战，封为将军。

【译文】当初，鲁肃听说刘表已死，便对孙权说：“荆州与我国邻接，地理形势险要、坚固，土地肥沃、广阔，人口繁多，生活富裕，如能占为己有，这是开创帝王之业的凭借。现在刘表刚死，他的两个儿子刘琦、刘琮又不协和，军队中的那些将领，有的拥戴刘琦，有的拥戴刘琮。刘备是天下骁悍的雄杰，与曹操有仇，寄居在刘表那里，刘表妒忌他的才能而不能重用他。如果刘备和刘表的部下们同心协力，上下一致，就应当安慰他们，与他们结盟友好；如果他们离心离德，就另作打算，以成就我们的大事。请让我能够奉命去慰问刘表的两个儿子，同时慰劳军中掌权的人物，并劝说刘备安抚刘表的部下，同心一意，共同对付曹操，刘备必定高兴而听从我们的意见。如果这件事能够成功，天下大势可以决定了。现在不赶快前去，恐怕就被曹操占了先。”孙权即刻派鲁肃前往。鲁肃到夏口，听说曹操已向荆州进发，于是日夜兼程，等到到了南郡，刘琮已投降曹操，刘备向南撤退，鲁肃直接去迎他，与刘备在当阳县长坂坡相会。鲁肃转达孙权的意思，和他讨论天下大事的势态，表示恳切慰问的心意，并且问刘备说：“刘豫州现在打算到哪里去？”刘备说：“我和苍梧太守吴巨有老交情，打算去投奔他。”鲁肃说：“孙讨虏为人聪明仁惠，敬重、礼待贤才，江南的英雄豪杰都归顺、依附他，已经占据了六个郡，兵精粮足，足够用来成就大业。现在为您筹划，不如派遣亲信主动去结好东吴，以共建大业。但是您却打算投奔吴巨，吴巨是个平庸的人，又处在偏远的郡地，很快被人吞并，难道能够依靠吗？”刘备很高兴。鲁肃又对诸葛亮说：“我是子瑜的朋友。”两个人随即交了朋友。子瑜就是诸葛亮的哥哥诸葛瑾，在江东避乱，是孙权的长史。刘备采纳了鲁肃的计谋，率兵进驻鄂县的樊口。

曹操将要从江陵顺江东下，诸葛亮对刘备说：“事情很危急，请让我奉命去向孙将军求救。”于是与鲁肃一起去见孙权。诸葛亮在柴桑见到了孙权，劝孙权说：“天下大乱，将军您在江东起兵，刘豫州的汉南招收兵马，与曹操共同争夺天下。现在曹操削平大乱，大致已稳定局面，于是攻破荆州，威势震动天下。英雄没有施展本领的地方，所以刘备逃遁到这里，希望将军估量自己的实力来对付这个局面！如果能用江东的兵力同中原对抗，不如趁早同他决裂；如果不能，为什么不放下武器、捆起铠甲，向他面北朝拜称臣呢！现在将军外表上假托服从的名义，而内心里怀着犹豫不决的心思，局势危急而不能决断，大祸没几天就要临头了！”孙权说：“假若如你所说，刘豫州为什么不向曹操投降呢？”诸葛亮说：“田横，不过是齐国的一个壮士罢了，还能恪守节义不受屈辱；何况刘备是汉王室的后代，英明才智超过所有的当代人，众人倾慕、敬仰他，就像水归大海一样。如果事情不成功，就是天意，怎能再居于其下呢？”孙权发怒说：“我不能拿全东吴的土地，十万将士，来受人控制，我的主意决定了！除了刘备就没了同我一齐抵挡曹操的了，可是刘备在刚打败仗之后，怎能抗得住这个大难呢？”诸葛亮说：“刘备的军队虽然在长坂坡打了败仗，但是现在归队的士兵加上关羽率领的精锐水兵还有一万人，刘琦收拢江夏的战士也不少于一万人。曹操的军队远道而来已疲惫不堪，听说追逐刘备的轻装骑兵一日一夜跑三百多里，这就是所谓‘强弓射出的箭到了射程尽头的力量，连鲁国的薄绢也穿不透’啊，所以兵法上忌讳这样做，说‘一定会使主帅遭到挫败’。况且北方的士兵，不习惯在水上作战；还有，荆州的民众所以归附曹操，是被他武力的威势所逼，不是发自内心的顺服。现在将军当真能派猛将统领几万大军，与刘备协同规划、共同努力，攻破曹操的军队就是必然的了。曹操的军队被打败，势必退回到北方；如果是这样，荆州、吴国的势力就会强大，三国分立的形势就会出现。成败的关键，就在今天！”孙权听了非常高兴，就同部下们谋划这件事。

这时，曹操送给孙权一封信说：“近来我奉皇帝命令讨伐有罪的人，军旗指向南方，刘琮投降。现在训练了水军八十万之多，正要同将军在东吴一起打猎。”孙权将这封信拿给部下众人看，没有一个不像听到巨响而失去了常态。长史张昭等人说：“曹操是豺狼猛虎，挟持着皇帝来征讨天下，动不动以朝廷的名义为借口，现在抗拒他，事情更为不利。再说将军抗拒曹操的主要凭借是长江；现在曹操得到荆州，占有了那里的全部领地，刘表组建的水军，大小战船甚至用千位数计算，曹操将这些战船全部沿江摆开，同时还有步兵，水陆一齐进攻，这样一来长江的险要地势曹操已经同我方共同占有了。而实力的大小、强弱又不能相提并论。我以为最好的打算是不如迎顺他。”这时只有鲁肃沉默不语。孙权起身去厕所，鲁肃追到屋檐下。孙权知他来意，握着他的手说：“您要说什么？”鲁肃说：“刚才我察看众人的议论，是专门想贻误将军，不值得与他们谋划大事。现在我鲁肃可以迎顺曹操，像将军您就不可以。为什么这样说呢？现在我鲁肃迎顺曹操，曹操想必会把我送还乡里，品评我的名位，还少不了让我做一个低级的从事，坐牛车，带着吏卒，与士大夫们交往，然后逐渐升官，仍然不低于州郡一类的职位。将军您迎顺曹操，会得到一个什么归宿呢？希望您早定大计，不要采纳那些人的意见！”孙权叹息说：“这些人所持的议论，非常让我失望。现在你阐发了大计，正与我的想法一样。”

当时，周瑜奉命到番阳去了，鲁肃劝孙权召周瑜回来。周瑜回来，对孙权说：“曹操虽然在名义上是汉朝丞相，其实是汉朝的奸贼。将军凭着非常的武功和英雄的才智，还继有父兄的功业，占据着江东，土地方圆几千里，军队精良，物资丰裕，英雄们都愿意为国效力，您应当打遍天下，替汉朝除去残暴、邪恶之人；况且曹操是自来送死，怎么可以迎顺他呢？请允许我为将军谋划这件事。现在北方还没有平定，马超、韩遂还在函谷关以西，是曹操的后患；而曹操的军队放弃鞍马，依仗船只，与东吴争高下。现在又天气严寒，战马没有草料。驱赶着中原的士兵很远地跋涉在江南的多水地带，不服水土，一定会生疾病。这几项都是用兵的禁忌，而曹操却都贸然实行。将军捉拿曹操，应当正在今天。我周瑜请求率领几万精兵，进驻夏口，保证替将军打败他！”孙权说：“老贼想废除汉朝自立为帝已经很久了，只是顾忌袁绍、袁术、吕布、刘表与我罢了；现在那几个雄杰已被消灭，只有我还存在。我和老贼势不两立，你说应当迎战，很合我的心意，这是苍天把你交给我啊。”于是拔刀砍断面前放奏章的桌子，说：“各位文武官员，敢有再说应当迎顺曹操的，就和这奏案一样！”于是散会。

这天夜里，周瑜又去见孙权说：“众人只见曹操信上说水军、步兵八十万而个个害怕，不再考虑它的真假，便发出投降的议论，是很没道理的。现在按实际情况查核，他所率领的中原军队不过十五六万，而且早已疲惫；所得到的刘表的军队，最多七八万罢了，而且都三心二意。用疲惫染病的士兵控制三心二意的军队，人数虽多，也很不值得畏惧。我只要有精兵五万，已经足够制服它，希望将军不要忧虑！”孙权抚摸着周瑜的背说：“公瑾，您说到这里，很合我的心意。子布、元表等人只顾妻子儿女，夹杂着个人的打算，很让我失望；只有您和子敬与我一致，这是苍天让你二人辅助我啊！五万兵难在仓促之间集合起来，已选好三万人，船只、粮草、战斗用具都已办齐。你与子敬、程公就先行出发，我会继续派出军队，多多装载物资、粮食，作您的后援。您能对付曹操就同他决战，倘若万一战事不利，就撤回到我这里，我当和孟德决一死战。”于是任命周瑜、程普为正、副统帅，率兵与刘备同力迎战曹操；任命鲁肃为赞军校尉，协助计划作战的策略。

孙、刘联军进军，与曹操的军队在赤壁相遇。

这时曹操军中的士兵们已经有流行病，刚一交战，曹操的军队就失利，曹操率军退到江北驻扎。周瑜的军队驻扎在南岸，周瑜部下的将领黄盖说：“现在敌多我少，很难同他们持久对峙。曹操的军队正好把战船连接起来，首尾相接，可用火烧来打退他们。”于是调拨十只大小战船，装满干苇和枯柴，在里面灌上油，外面用帷帐包裹，上面树起旗帜，预备好轻快小船，系在战船的尾部。先送信给曹操，假称要投降。这时东南风来势很急，黄盖把十只战船排在最前头，到江中挂起船帆，其余船只都依次前进。曹操军中的将领、士兵都走出营房站在那里观看，指着说黄盖前来投降。离曹操军队二里多远时，各船同时点起火来，火势很旺，风势很猛，船只往来像箭一样，把曹操的战船全部烧着，并蔓延到岸上军营。霎时间，烟火满天，人马烧死的、淹死的很多。周瑜等率领着轻装的精兵跟在他们后面，擂鼓震天，曹操的军队彻底溃散了。曹操带领军队从华容道步行逃跑，遇上泥泞的道路，道路不能通行，天又刮起大风，就命疲弱的士兵都去背草填路，骑兵才得以通过。疲弱的士兵被骑兵践踏，陷在泥中，死的很多。刘备、周瑜水陆一齐前进，追击曹操到了南郡。这时，曹操的军队饥饿、瘟疫交加，死了将近大半。曹操于是留下征南将军曹仁、横野将军徐晃把守江陵，折冲将军乐进把守襄阳，自己率领其余的军队退回北方。