公元1世纪

异能之士［中］进行了滑翔飞行　东汉班固（32—92）在《汉书·王莽传》中记载：“……网罗天下异能之士，至者前后千数……又博募有奇技术可以攻匈奴者，将待以不次之位。言便宜者以万数……或言能飞，一日千里，可窥匈奴。莽辄试之。取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步堕。莽知其不可用，苟欲获其名，皆拜为理军，赐以车马，待发。”《汉书》是一部正史，且作者距王莽［中］（B.C.45—A.D.23）生活的年代只有几十年，因此这个记载被认为是可靠的。于是，许多史学家把王莽时代的这位异能之士看作是滑翔飞行的创始人，还有人把他看作是航空探索的第一个实践家。从推测来看，利用大鸟的翅膀辅助，很有可能是滑翔飞行。航空史学家姜长英［中］（1904—2006）评价说，“可惜得很，王莽这个人太无远见了，对世界上第一位滑翔发明家，已可以滑翔飞行几百米，还认为是不可用，连这位发明家的姓名也没有流传下来”。

875年

菲尔纳斯［西］进行扑翼飞行表演　菲尔纳斯（Abbas Ibn Firnas，810—887）是西班牙物理学家、发明家和工程师，对飞行充满了热情。据记载他在公元875年进行过扑翼飞行表演。他在周身布满羽毛，身上绑着一对大翅膀。据称在扑翼飞行时，菲尔纳斯在空中如同鸟一样飞了很长时间，但最后还是坠落下来，并受重伤。据记载，他失败的原因是“不知道鸟在飞行期间要上下摆动尾部，忘了给自己加一只尾巴”。当时对于飞行的一般理解是，人类要想飞行，必须完全模仿鸟的样子。

菲尔纳斯

1250年

培根［英］开始思考人类飞行的可能性问题　罗吉尔·培根（Roger Bacon，约1214—1293）是欧洲实验科学的创始人。在欧洲文艺复兴前夕，他崇尚理性，认真思考过科学的种种问题，认为只有实验才能真正获得科学发现。他在学术思考中，曾提出过关于望远镜、轮船和汽车的设想，同时他还是第一位认真思考过飞行器的人。在大约1250年成书，1542年才出版的著作《工艺和自然的奥秘》（Secret Workings of Art and Nature）一书中，培根提出动力飞行器的概念。虽然他的设想还相当的简单粗糙，但人们把他看作是历史上第一位提出类似于20世纪飞机概念的人。培根指出，有一种可以飞行的仪器，我没有看到过它，任何人也都不知道或没有看到过它。但我充分相信有学问的人会最终发明它。这种能飞的“仪器中间乘坐一个人，靠一台发动机驱动，使人造翅膀上下扇动扑打空气，尽可能地模仿鸟的动作飞行”。培根的飞行器概念包括必须安装某种动力装置驱动翅膀，可以说是一个进步。另外，培根还有一些关于飞艇的想法。他曾指出，当飞艇在地球大气表面上飘浮时，通过“液体燃烧”使之能够保持在空中飞行。

罗吉尔·培根