上头的陈麻婆豆腐
清代，是饮食集大成的朝代。当时，各类食物食材已经相当完备，蔬菜、肉类、瓜果等与当下并没有什么差别，除了一些新传入的食物如洋葱、洋白菜、生菜、草莓等以及受到限制的食材如牛肉等，平民的餐桌上亦是应有尽有，其中，不得不提到的一种食材就是豆腐，它在清代菜肴中占有非常重要的地位，也拉近了宫廷饮食和民间饮食的距离。
豆腐是中国本土食物，其诞生距今已有两千年的历史。公元前164年，淮南王刘安在炼丹药时，不小心将石膏点到了豆汁里，豆汁逐渐凝结成块，豆腐就这样产生了。不过，那时的豆腐制作工艺尚且粗糙，凝固性和口感差，并不受大众喜欢，这种情况一直持续到五代。到了宋朝时，豆腐制作越发精细，口感润滑，逐渐进入烹调主流在各地普及，成为人们饭桌上的常客，后来还传到了日本、朝鲜等国。至清，豆腐已经成为人们饮食生活中无法割舍的一部分，上至皇家贵族、公卿将臣，下至平民百姓、贩夫走卒，豆腐服务于每一阶层。
不同于宫廷贵胄的精益求精，豆腐在民间呈现出来的是民族和地域的差异性，如南方是石膏点制的嫩豆腐，北方则是盐卤点制的老豆腐；土家族吃的是柴草烟上熏烤的猪血豆腐，朝鲜族爱吃各种炖豆腐菜……
清朝同治年间，四川成都的豆腐也极富地方特色，而其中的代表莫过于“陈麻婆豆腐”。
同治元年，成都北门外府河边上来了一对夫妇，丈夫名为陈春富，其妻有人说是陈刘氏，也有人说是一叫温巧巧的美妇人。夫妻两人在河上的万福桥边开了一家小饭店，取名为“陈兴盛饭铺”，由于小本经营，他们没有雇人，一人主外打点，一人主内烹饪。
当年，万福桥还是一座相当宽的木质桥，两旁是高高的栏杆，中间有一两个供抓鱼的亭子，桥面上常有挑油担肉、推车抬轿的苦力之人歇脚，他们也因此常常光临陈兴盛饭铺。这些人并不是像常人那样进店点菜，而是买点豆腐，割些肉，再舀些油，提溜到饭店，让老板娘给加工。
清代 紫檀百宝嵌封神故事图食盒
高23.2厘米，此件提食盒之盒身设计分成四层屉格，可分层置放不同的食物，但从它吹弹欲破的表面看来，作为观赏陈设用的艺术品，可能性要大于真正实用的器物。雕工十分之精细，主体的部分用镂空精雕的象牙片，嵌置于框格中，背景就像是丝毯一般的直线地子，线与线之间微细到只能用巧夺天工来形容，其上还雕饰有人物、鸟、兽、庭院景物和船，像是十八世纪欧洲人幻想的东方乐园。盖钮，盒身框架及提手，都染有淡蓝或红色来点缀。
清代 食盒
用来盛放饭菜，方便外出携带。食盒设计精巧，食盒的层数越多可装饭菜越多，最后一层上面有盒盖，盖起后既能使食物的卫生得到保障，又可以保温，可谓是非常实用的食具。
陈氏为人真诚，善解人意，知道脚夫们赚钱不易，也就变着法地给他们做，时间一长，陈氏对豆腐烹饪就有了独特的技巧和心得。一次，她想到脚夫们口重，又需要出大力气，于是就故意将调料放多了一些，为了更入味，她将猪肉切成薄片，豆腐切成小块，加上辣椒粉、花椒粉、麻辣油，烧成了一道又麻又辣的菜，结果脚夫们一吃，大呼过瘾，让陈氏以后就这么做。
后来，陈春福不幸去世，小店就由陈氏独自经营。随着陈氏烧菜的好手艺不胫而走，饭店的生意也越发红火了起来，来吃饭的客人各色各样，其中不乏文人骚客，有诗写道：“麻婆陈氏尚传名，豆腐烘来味最精。万福桥边帘影动，合沽春酒醉先生。”
至于为什么叫陈麻婆，有两种说法。一是，有一次，陈氏接待了几位客人，当她将做好的豆腐端上来时，这几人见她面部有几颗麻痕，便调侃道莫非是陈麻婆豆腐？后来这说法广为流传。二是，《川菜江湖百年传奇》一书的作者曾说，陈刘氏脸上没有麻子，陈春福倒有绰号陈麻子，因为丈夫的关系，所以叫陈麻婆。
再之后，陈刘氏请了一位厨师，这位厨师将陈麻婆豆腐稍微做了调整，将猪肉改成了牛肉臊子，还加入了豆瓣酱，提出了8字诀：麻、辣、鲜、香、酥、嫩、烫、浑，这便是如今“麻婆豆腐”做法的基础。