无鱼不欢的秦始皇
有一个关于秦朝饮食的笑话——
现代人终于知道秦始皇为什么想长生不老了。
因为如果一个人从现在穿越到秦朝吃饭，估计要失望透顶了，来点西红柿打卤面吧，没有；炒个地三鲜吧，没有；吃些苹果、石榴吧，也没有……想想看，秦始皇这个皇帝中的皇帝能忍受得了这样憋屈地死去吗？
笑话总归是笑话，不过单就饮食方面而言，作为千古一帝的秦始皇餐桌上确实乏善可陈。但帝王毕竟是帝王，即使食材少，烹饪技法不够多和精，也得让他的御厨在有限的条件下变换着各种花样来烹饪。
嬴政登基称帝后，就有条件去做一个地地道道的吃货了，尽管物产不够丰富，他依然下旨让全国各地每年将当地好吃的东西上贡，只要是美食，不管是出自御厨之手的精美菜肴，还是来自民间的小吃，他都喜欢。
秦朝时可食用肉的种类并不少，狗、鸡、鸭、鱼、猪、羊、鹿等基本的都有。但始皇帝唯独对鱼肉十分钟爱，无鱼不欢，每日每餐必须有鱼馔。
但喜欢是一回事，帝王也不会像普通人一样饕餮，始皇帝对吃鱼极其讲究，不光是讲究味道，还讲究各种说法：比如用鱼炖汤，就是诅咒他下油锅；将鱼切段，就是将他碎尸万段；倘若让鱼刺扎到，那就更不得了，因为“鱼刺”就是“遇刺”的谐音。正是因为如此，宫里的御厨们一到做鱼时就如临大敌，个个胆战心惊的。
有一次，秦始皇吃鱼时被一根细细的鱼刺扎到了喉咙，他大发雷霆，立刻命人将那天负责御膳的主厨给杀了。事情一出，御膳房的一群人就更害怕了。第二天，恰好轮到一个新调来的厨师掌勺，做鱼时他又紧张又愤懑，就把心中的怨气发泄在了鱼身上，用刀背狠狠地敲打着案板上的鱼，敲着敲着一些鱼肉片掉了下来，他又用刀剁这些鱼片，随着鱼肉成泥状，鱼刺很容易就从中分离了出来，正在这时，上菜的旨意下来了，这位御厨一下子慌了神，看着被自己剁得稀巴烂的鱼肉，不知如何收场。
秦始皇兵马俑 图中所选多为武士俑，即普通士兵，根据其服装可以分为战袍武士和铠甲武士。
“大不了一死”，这样想着，他便在鱼肉上撒了一些调料，随手揉成一个个小球球扔进了即将烧开的水中。鱼丸一被扔进去，就浮在了水面上，不一会就熟了，御厨赶快盛了一小碗，又加上些辅料，就让传菜的侍从端走了，自己则在厨房不安地等待着死神的降临。
不一会儿，皇上的口谕来了，让他去面圣。御厨心想定是出问题了，哭丧着脸准备接受惩罚。他到了之后，却发现皇上脸上很愉悦的样子，便放松了几分。
“这菜叫什么？跟我之前吃的鱼味道都不同。”秦始皇问道。
御厨本想回答“鱼丸”，转念想到“丸”与“完”同音，说不准会被降罪，就说叫鱼圆。
秦始皇一听非常满意，不仅味道好，名字也吉祥，将其列到了自己的美食菜谱中，之后常常点来吃，对鱼肉的喜爱也更胜从前了。后来，鱼丸便从千古一帝的食谱上传到了民间。