陶器的烧制

制作陶器，最关键的一道工序是入窑烧制。在陶窑中，木质燃料产生的高温使陶土发生化学反应，从而导致坯体的成分、性能和颜色发生改变。陶窑的结构在很大程度上决定了陶器的烧成温度，结构越合理则烧成温度越高，陶器就会更加坚实耐用。陶窑的密封情况既能影响窑内温度，还会形成氧化或还原的烧成气氛，进而影响陶器的颜色。因此，陶窑是衡量制陶工艺水平的主要标志。

根据有关资料，最原始的烧成工艺是平地式烧陶，或称平地堆烧。这种生产方式没有固定的窑址，选择一块空地将陶坯堆放在一起，用泥巴将陶坯整体盖紧并糊严，开一火口加柴添火，同时再开几个小口作为烟道。因火力不匀，温度不高，密封不严，陶器烧成后颜色不均匀，质地松脆。大地湾一期没有发现陶窑，陶器上常有红黑相间的斑块，色彩不纯正，陶片易碎，说明当时的烧制技术还是比较原始落后的。

田野考古中已发现的新石器时代窑炉遗址，按其结构可分两类：一类为竖穴窑，一类为横穴窑。这两类窑都是升焰窑，其不同之处在于，竖穴窑焙烧陶器的窑室直接坐于火塘之上；横穴窑一般有较长的火塘，火塘的一部分也可称之为火道，焙烧陶坯的窑室则置于火塘末端之上。估计在出现这两种陶窑之前，还应有一种更为原始的烧陶方法，类似我国云南傣族地区至今仍有使用的无固定窑址的平地堆烧法。已发现的新石器时代早、中期的陶片，经测定，有的烧成温度并不高，例如广西桂林甑皮岩出土陶片的烧成温度为680℃；四川巫山大溪文化已测定烧成温度的四件标本，最高的为830℃，最低的只有750℃；湖北宜都红花套下层（大溪文化）的红陶烧成温度为600℃～700℃，其中有一些可能就是用无固定窑址的平地堆烧法烧成的。

在大地湾仰韶文化中发现35座陶窑，是甘肃考古发掘中最多的一处。另外，在天水师赵村遗址也发现了6座保存较好的陶窑。在这些陶窑中，仅有2座浅穴平底式陶窑与上文所述平地烧陶的情况类似，其余均为较先进的横穴窑。例如，大地湾二期编号为Y2000的陶窑是浅穴平底式，整体呈椭圆形，深0.16米，靠左侧有一堵小土墙将窑室与火塘分隔，土墙两端各留有0.3米的缺口为通火道，窑的左侧下方是一个添柴加火的操作坑。此窑火塘与窑室在一个水平台面上，火势不如横穴窑旺盛，但深于地面之下，火力可借操作坑的风势，又比平地烧陶进步，火力会强一些，隔墙又能使陶器受热较均匀。大地湾四期编号Y800的陶窑是一座典型的横穴窑，左侧长方形深坑为火塘，右侧为圆形窑室，中间有3条火道。有的窑室内火道呈树枝状，陶坯受热更加均匀。此类窑址的火塘在下方，窑室在斜上方，火力旺盛，能达到1000℃左右的高温。

大地湾二期浅穴平底式陶窑

大地湾四期横穴窑

在兰州市东11公里处的黄河北岸，有一个著名的马家窑文化马厂类型遗址，这里曾发现了一处大型窑场。考古工作者清理了12座陶窑，发掘者根据被破坏的现场情况判断，窑场原有窑址不止这12座，足见当时制陶业的繁荣。据简报描述，上部窑室均为方形，最大的窑长宽各为1米；底部为锅底形，有沉积的白灰土层，应为烧柴形成的草木灰。从遗迹现象判断，这类窑上部是窑室，下部是火塘，可能是比横穴窑更为进步的竖穴窑。

陶窑的结构不同，窑内温度与密封程度也不同，因此，陶窑决定了陶器的烧成温度。结构越合理，火候就越高。据马清林测定，大地湾一期的烧成温度最低，仅为750℃左右。这个数据和各文化陶器的坚实程度基本上是吻合的。总体来看，除大地湾一期外，多数的烧成温度都在900℃～1000℃之间。另外，从马家窑文化半山类型开始，直到齐家、辛店文化都有使用瓷土或高岭土烧陶的现象，但始终没有烧出原始瓷，其原因在于陶窑限制了温度的升高。瓷土需加热到1100℃以上才能达到玻化条件。

烧陶工艺中，还有控制烧成气氛的能力问题。烧成气氛是指窑内气体的组成和氧化，或还原的能力。若陶窑密封不严，空气中含有的氧将坯体所含物质氧化，陶器烧成后呈红色或橙黄色；若陶窑密封较好，气体中含有的一氧化碳具有将所含的铁质还原为氧化亚铁的能力，烧成后的陶器呈灰色或深灰色。随着陶室的改进，还原气氛下的灰陶越来越多，陶器的硬度也不断提高。