意象在光亮中化生
胡应麟说：“禅则一悟之后，万象皆空；诗则一悟之后，万象冥会。”胡应麟这样看禅悟和诗悟之间的区别，有欠精审，因为禅宗并非是归于绝对的空寂虚无，禅宗在于创造一种青山自青山、白云自白云的境界，让世界自在彰显。但他指出“诗悟”——审美妙悟，是一种物我冥会的体验活动则是颇有见地的。审美妙悟就是在内心本明中，建立一种适宜的物我之间的关系。光明澄彻的境界，是自我性灵的栖所，也为万物提供了一个居所。在这境界中，提升了自我性灵，也让万物浸被光辉，去除物我之间的一切冲突。王国维所谓去除“规矩限制”之处，将对象提升到和人相互照应、交相契合的境界，用佛经的话说，叫作“交光互网”，物我在光明境界中相款相合。
一、在光明中提升性灵。通过体悟使心灵达到光明的境界，是产生艺术意象的基本前提。光明境界可以拓展心空，去除滞碍，臻于诗意的洞悟中。在中国哲学史上，对一道理领会透彻，常以光明形容之。如朱熹说，今日格一物，明日格一物，可以达到“一旦豁然贯通”的境界，这是一种深沉的灵魂震荡，是一种浓厚的诗意境界。宋儒张九成也谈到过此种境界，据宋蔡梦弼《草堂诗话》载：“横浦张子韶《心传录》曰：读子美‘野色更无山隔断，山光直与水相通’，已而叹曰：‘子美此诗，非特为山光野色，凡悟一道理透彻处，往往境界皆如此也。’”诗境和人格境界的极致都是光明朗照的境界。
王阳明的弟子聂双江曾谈到自己的切身体会：“狱中闲久，静极，忽见此心真体光明透彻，万物皆备。”[1]明儒高攀龙也谈到过这方面的体会，他曾在杭州，一日舟中静坐，读书半日，倦极而睡，睡觉复坐，久之，“电光一闪，通体透明，遂与大化融合无际，更无天人内外之隔，至此，见六合皆心”[2]。
诗家多言及此中境界。蔡小石《拜石山房词序》云：“夫意以曲而善托，调以杳而弥深。始读之则万萼春深，百色妖露，积雪缟地，余霞绮天，一境也。再读之则烟涛洞，霜飙飞摇，骏马下坡，泳鳞出水，又一境也。卒读之而皎皎明月，仙仙白云，鸿雁高翔，坠叶如雨，不知其何以冲然而澹，翛然而远也。”诗悟之透彻处，如皎皎明月，整个宇宙似为之照彻。
二、物我在光亮中照面。在中国美学看来，人平时目中所见、耳中所闻，无往而非物，然而这物又是异在之物，处于和人相互制约、相互冲突的状态中。因人心灵尘染重重，其所见之物往往和人的欲望相对位，物只是一实在之物。匍匐此物之下，只能如庄子所说的，是“物于物”，受物之牵制，这样既使主体尘染加重，又使万物之灵从我眼中遁逃。再者，由于主体不能“澄怀”去“味像”，此时主体处于一种“蒙昧”状态，只能观物之表，不能观物之神；只能观孤立存在之物，不能观物之全。物是异在的对象。
而在审美体验的状态中，去除一切障碍，返归心灵之本明，这样就消除了和物的对立，人以自己的真实生命站到了物前，物不是那种导人以利欲智惑的对象，而成了亲近永恒的生命本体。只是在此时，物我均在光亮中照面了，我在光亮中敞开生命，物也在光亮中呈现，如黄庭坚所说的“万物森然出于一镜”，张怀瓘所说的“百灵俨其如前，万象森其在瞩”，物由异在变成了亲近的存在。
王阳明那则著名的观花之喻就透露物我在光亮之中照面的思想：“你未看此花时，此花与汝心同归于寂。你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。”万物静观皆自得，物我均从“寂”中走出，“一时明白起来”，万物以光亮映照心灵，我心亦以光亮映照万物，光明的心灵于是成了万物的居所。此时物不在人的心外，成了和人生命相关的世界。王阳明从他的心学立场出发，认为心外无物，他认为：“我的灵明，便是天地鬼神的主宰。天没有我的灵明，谁去仰他高；地没有我的灵明，谁去俯他深；鬼神没有我的灵明，谁去辨他吉凶灾祥。”万物只在灵明之心中驻足。
王阳明的思想与中国美学中的光明境界观颇有共通之处。因为中国境美学强调体验，强调在体验中沟通物我、浑然化一，因此这种境界的提升过程只能在心灵中完成。必须胸中廓然无一物，然后烟云秀色，与天地生生之气自然凑泊，笔下幻出奇诡。烟云秀色之奔涌只有在净明之心中才能出现。
三、我照亮了万物。平时的我只能见到物的幻象，但当廓去这层迷雾，我却能见到一个真实的物，我照亮了万物，或者叫作我发现了万物。王夫之说：“心目之所及，文情赴之，貌其本荣，如所存而显之，即以华奕照耀，动人无际矣，古人以此被之吟咏，而惊采即绝。”[3]以心灵的“华奕照耀”，万物变得“动人无际”，这华奕光辉，透过个体人事的重重迷瘴，将一片清光，散入万象，整个宇宙似乎都沐浴在这光环中。石涛说，作画用墨要于“混沌里放出光明”，移之以评审美观照，正相凿枘。
在中国美学看来，万物自明，白云自白云，青山自青山，花自飘零，水自流，古诗所谓：“庭树不知人去尽，春来还发旧时花。”（岑参《山房即事》）“叶落风不起，山空花自红。”（陈师道《妾薄命》）正是：物本自明，不劳人照。然而又何以言我照亮了万物？这是因为，平时的我处于一种蒙昧的状态中，性自遮蔽，与物相分离，而物自存在，不关我心。而当心灵达到光明朗洁的境界时，我便以生命之光去照耀万物，发现万物，重组万物，提升万物。
四、意象于光明中化生。中国艺术家每每谈及此种体验，唐岱《绘事发微》：“邱壑融会胸中，自得六法三品之妙，落笔腕下眼底一片空明，山高水长，气韵生动矣。”山高水长在一片空明中诞生。叶燮也多次谈到此境：“所谓言语道断，思维路绝，然其中之理，至虚至实，至渺至近，灼然心目之间，殆为鸢飞鱼跃之昭著也。理既昭矣，尚得无事乎？”“遇之于默会意象之表，而理与事无不灿然于前者也。”（《原诗》内编）在心灵的“跃然”“灿然”之间，鸢飞鱼跃，理足事涌，意象昭昭然欲出矣。清况周颐描绘此境尤生动：
人静帘垂，灯冷香直，窗外芙蓉残叶，飙飙作秋声，于砌鼎相和答，据梧冥坐，湛怀息机。每一念起，辄设理想排遣之，乃至万缘俱寂，吾心忽莹然开朗如满月，肌骨清凉，不知斯世何世也。斯时若有无端哀怨，枨触于万不得已。即可察之，一切境象全失，唯有小窗虚幌、笔床砚匣，一一在吾目前。此词境也。三十年前，或月一至焉，今不可复得矣。[4]
此词境，即悟境，乃光明之境。在悟中虽归于静，然并非死寂，无端哀怨缕缕出，不尽怅惘源源来。心瞩万象，万象归心，物我默会于静寂的跃迁中。
[1]《明儒学案》卷五十八《东林学案》。
[2]《明儒学案》卷十七《江右王门学案·聂豹传》。
[3]《唐诗评选》卷五，见《船山全书》第十四册。
[4]《蕙风词话》卷一，王幼安校订本，人民文学出版社，1982年，第9页。