刘锡鸿使西日记中的议会

鸦片战争后，中国面临数千年未有之变局，遭遇数千年未遇之强敌。在“西力东侵”“西学东渐”的刺激下，一场以“自强”“求富”为目标的洋务运动在晚清中国迅速兴起，而思想界也出现所谓“洋务派”和“顽固派”的持续论争。这种思想文化领域的论争，历时三十余年，与洋务运动相始终。刘锡鸿就是在这样的背景下登上历史文化舞台的。他既是晚清首任驻英副使和驻德公使，又是洋务运动时期著名的反洋务论者，晚年曾以一篇《仿造西洋火车无利多害折》激烈反对修建铁路而轰动一时。研究刘锡鸿对西方议会的认知，对我们探讨近代中西方文化的冲突，无疑具有重要而典型的意义。(https://www.daowen.com)

刘锡鸿，生卒年不详，原名锡仁，字云生，广东番禺人。“父某性孝，家贫，贩鱼为业，生三子。”^[58]刘锡鸿是次子，道光二十八年（1848年）考中举人，而后成为一个有功名的乡绅。他从小接受正统的儒家文化教育，怀有“修身齐家治国平天下”的远大理想。史书称其“魁岸负气，有不可一世之概”^[59]。中举后不久便投身于清政府镇压农民起义的战争之中。出国之前，先后入张敬修、毛昶熙、郭嵩焘幕府，历任刑部员外郎、光禄寺少卿等职。光绪二年（1876年），随郭嵩焘一起出使英国。翌年，派充出任驻德国公使。光绪四年（1878年），因与郭嵩焘交恶，互相参劾，两人同时被朝廷撤回。光绪七年（1881年），因参劾李鸿章被免职。居京师数年卒，享年60岁左右。有《英轺私记》和《刘光禄遗稿》传世。