泰西诸国人心风俗纯厚

出国之后，薛福成的观念开始发生变化，《出使英法义比四国日记》光绪十六年三月十三日记曰：

昔郭筠仙侍郎，每叹羡西洋国政民风之美，至为清议之士所抵排，余亦稍讶其言之过当。……此次来游欧洲，由巴黎至伦敦，始信侍郎之说，当于议院、学堂、监狱、医院、街道征之。^[18]

由于此时抵达欧洲尚不足一月，当有人谈及美国风俗之纯厚时，薛福成认为：(https://www.daowen.com)

泰西诸国，在今日正为极盛之时，固由气数使然；然开辟之初，户口未繁，元气未泄，则人心风俗自然纯厚。盖美洲之开辟后于欧洲，欧洲之开辟后于中国，而欧洲各国之中，开辟有先后，故风俗亦有厚薄。^[19]

在这里，他是用“气数”和“开辟时间”来解释欧美人心风俗纯厚古朴的。