汉字里的家庭观[1]
作者按：本文是我1991年为四川省妇联主办的女性杂志《分忧》所写的通俗文章，原无注释。此次整理，加上了注脚，以注明出处，并校订了若干讹误。
《易经》上讲：“有天地，然后有万物；有万物，然后有男女；有男女，然后有夫妇；有夫妇，然后有父子。”[2]这里所说的夫妇、父子，就是我们今天所说的家庭。
“家”字由“宀”和“豕”组成。[3]“豕”就是猪。当然，这并不是说“家”的本义是猪圈，而是说家里应该养猪。这就是说，“家”字表示的虽然并不是猪的“家”，而是人的家，但是如果家里连一头猪也没有养，这个家就不成其为家了。由此可见古人对家庭养猪事业之看重。这也算得上一大传统吧。
说到家庭，首先就得提到夫妇。
“夫”字本来并不是指配偶的男方，而只是指成年男子而已。这一点，我们不难从“夫”字的构成部分“大”和“一”看出来。[4]“大”是个象形字，所画的就是一个大大咧咧的“人”的样子。[5]“大”就是“人”，两者的区别仅仅在于：“人”是侧面相，“大”是正面像。看来人类从来是自高自大的，所以古代哲人老子说“天大、地大、人亦大”[6]。不过这个人是成年人，即今天所说的“大人”。古代男性二十岁成年，要专门举行一个戴帽子的仪式，叫作“冠礼”。[7]因为大人才戴帽子，小人没有这个资格。为了戴稳帽子，必须在发髻上别一枚簪子。在汉字里，用一横来表示。所以，在成年男子“大”头上横别一枚簪子“一”，就成了“夫”。至于为什么“夫”后来又转变为“丈夫”的意思，这就不得而知了。可能是“男大当婚，女大当嫁”的意思吧。
“夫”又叫“丈夫”。跟“夫”一样，“丈夫”最初也不专指女子的配偶，而是泛指成年男子。而今天意义上的丈夫，古人称“婿”或称“夫婿”；不过“婿”字本来不是“女”字旁，而是“士”字旁。[8]“士”的意思是能干的男子。[9]这大概是古人择婿时的期望吧。至于“丈”字的意思，则有不同说法：一种说法是按古人使用的尺寸，成年男子身长八尺以上，将及一丈[10]；另外一种解释可能更科学些，即不论从字形、字音还是字义来考察，“丈”和“大”都同出一源[11]，“丈”就是“大”，也就是“人”。在“男子汉大丈夫”这个说法里，“大丈夫”三个字意义相通，都跟成年男子有关，都是类似“人”的象形指事字，只不过“夫”是戴着发簪的形象，而“大”和“丈”则是“正面免冠照”。
与“夫”相对的是“妇”。正如“夫”最初指成年男子一样，“妇”最初指成年女子。[12]这个字繁体由“女”和“帚”两部分构成，意味着妇女负责操持家务。[13]这个传统直到今天也还没有完全挣脱。
一开始就用来代表配偶当中的女方的字，是“妻”。这个字由三个部分组成：女、又、屮。“又”就是手，“屮”指初生的草木。因此，“妻”是女子采摘植物的写照，即是原始采集狩猎时代的男女分工情况的反映。可见“妻”所表现的男女自然分工比“妇”所表现的更原始，也更合理。
夫妇又叫配偶。但“配偶”二字本是借来用的。“配”字的本义指酒的颜色[14]，所以“配”和“酒”都有一个“酉”，即酒坛子。用于配偶意义的“配”本来写作“妃”，还是读“配”。但是“妃”字从“女”字旁，本来仅指配偶的女方。“妃”字最初泛指任何男子的配偶，后来才演变为专指帝王的一种配偶，如古代的杨贵妃、今天的黛安娜王妃等。
“偶”字的本义就是今天所说的木偶，即假人儿。[15]今天还有“偶像”这个词儿。“偶像”也是假人儿。用于配偶意义的“偶”本来应该写作“耦”，这是一种比喻的说法：“耦”字本指一种二人并排进行的耕作方法[16]，而引申为成双成对。所以，把配偶看作自己的“耦”是对的，这意味着夫妇双方共同劳动创造；如果把配偶看作自己的“偶”，那就危险了！
有夫妇，也就有子女问题。
“女”字本来并不指女儿，而是指女性；并且从这个象形字所画的乃是一个丰满成熟的女性形象来看，它的本义应该指成年的女性。不知从什么时候起，这个字才衍生出了女儿的意思。同样，“子”字本来也不专指儿子。这也是一个象形字，画的是一个初生小儿的形象，所以既指男孩，也指女孩。奇怪的是这个“子”字后来演变为专指男性，甚至成为古代男子的美称，犹如今天所称的“先生”，例如著名的孔子、孟子。
“子女”俗称“儿女”，所以又有“生儿育女”的语汇。但是“儿”指男孩也是后起的意义，本义也如“子”字一样，泛指小儿，不分男女；并且“儿”指小儿必须用繁体字即“兒”才能看出它的含义：这也是一个小儿的形象，大大的脑袋，囟门还没有合拢呢！[17]至于简化字的“儿”字，本是一个古字，即远古“人”字的另一种写法。[18]例如“见”字，就是一个“人”加一只特大的“目”。
子女，今天又叫“孩子”。而有趣的是，“孩”和“咳”本是一个字。[19]例如古代哲人老子认为无知无欲的婴儿状态才是人生的最高境界，而他自己就像一个还没有学会笑的婴儿，自称“如婴儿之未孩”[20]。
子女之间有年龄大小和性别差异，于是有“兄”“弟”“姐”“妹”之类的称谓。“兄”字下面是“儿”（即“人”），上头是“口”，古人认为其意思是增长，这是不是说人口增长呢？反正跟哥哥的意思不相干。[21]甚至“哥”字也跟哥哥的意思本不沾边，“哥”是“歌”的古体字写法。[22]“弟”的本义后来写作“第”，就是“次第”（次序）的意思[23]；后来才引申为兄弟，就是出生的先后次序之意。这种先后次序具有非同寻常的意义，尤其在经济和政治的继承权上。
“姐”原本是古代四川蜀国人对母亲的称谓，相当于今天的“妈”。[24]今天当然不能再这样理解，否则“小姐”“大姐”之称就令人难堪了。今天所谓“姐”，古人称作“姊”。[25]跟“姊”相对的有“娣”○10，但是“娣”的意义比
○10《说文解字》：“娣：女弟也”；“妹：女弟也”。“姊”的要狭窄得多，专指同一个丈夫的妻妾之中年龄较小的。[26]而且“娣”由于是“女弟”，也就跟“弟”一样有论资排辈的意味。
与“子女”相对的称谓，当然是“父母”。“父”字的字形是一只手（即“又”）拿着一根棍子[27]，这生动地反映了古代父系家长的权威是靠武力和惩罚来维持的。
“母”字从字形上来看，其实也是一个“女”字，只不过突出地增加了两个点儿，表示正在哺养婴儿的一对乳房。[28]所以，“母”即哺乳之“女”。
古人家庭当中还有许多复杂的关系，但它们对于我们现代人来说已经无足轻重了。
【注释】
[1]原载《分忧》1992年第4期。
[2]《周易·序卦传》。
[3]《说文解字》认为这是形声字：“家：居也。从宀，豭省声。”然而据甲骨文、金文的字形，“家”应该是会意字，从宀、从豕。
[4]《说文解字》：“夫：丈夫也。从大，一以象簪也。”
[5]《说文解字》：“‘大’象人形，古文‘大’也。”
[6]《老子》第25章：“道大、天大、地大、王亦大。域中有大，而王居其一焉。”别本“王”亦作“人”。例如《说文》：“大：天大、地大、人亦大。”
[7]《仪礼·士冠礼》。《礼记·礼运》“冠昬”孔颖达疏：“二十成人而冠。”
[8]《说文解字》：“壻：夫也。从士，胥声。《诗》曰：‘女也不爽，士贰其行。’士者，夫也。”
[9]《说文解字》：“士：事也。”段玉裁注：“凡能事其事者称‘士’。”《诗经·郑风·褰裳》“岂无他士”孔颖达疏：“以其堪任于事，谓之为‘士’。”按甲骨文的字形为“丄”，似乎与男子耕种有关。《说文》：“士：事也。”《尔雅·释言》：“事，倳也；倳，立也。”《汉书注·蒯通传》：“东方人以物臿地为事。”故吴承仕认为：“事谓耕作也……盖耕作始于立苗，所谓‘插物地中’也。人生莫大于食，事莫重于耕。故士为插物地中之事。”唯其如此，“士”才成为男子的通称，这与“男”字从“田”从“力”类似。
[10]《说文解字》：“夫：……周制，以八寸为尺，十尺为丈。人长八尺，故曰丈夫。”
[11]应该不指字形。《说文解字》：“丈：十尺也。从又持十。”字义，例如朱骏声《说文通训定声》：“丈之义，大也。”
[12]此处解释不确，应指配偶之中的女方。《公羊传·僖公二十五年》：“其称‘妇’何？有姑之辞也。”《榖梁传·文公四年》：“曰妇，有姑之辞也。”“有姑”即有了公婆。
[13]《说文解字》：“妇：服也。从女持帚，洒扫也。”《尔雅·释亲属》：“妇，服也，服家事也。”“服”的意思是“服侍”。
[14]《说文解字》：“配：酒色也。”
[15]段玉裁《说文解字注》：“偶者，寓也，寓于木之人也。”《文选》谢惠连《祭古冢文》李善注：“偶，刻木以像人形。”
[16]《诗经·周颂·噫嘻》“十千维耦”朱熹集传：“耦，二人并耕也。”
[17]《说文解字》：“兒：孺子也。从儿，象小儿头囟未合。”
[18]《说文解字》：“古文奇字‘人’也，象形。”此字不读ér，而读rén。
[19]《说文解字》：“咳：小儿笑也。从口，亥声。孩：古文咳，从子。”
[20]《老子》第20章：“我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩。”
[21]《说文解字》：“兄：长也。从儿、从口。”原文此处解释有误，将《说文》所说兄长之“长”误解为增长之“长”。
[22]《说文解字》：“哥：声也。……古文以为‘
’（歌）字。”
[23]《说文解字》：“弟：韦束之次弟也。”“第”的本义并不是次第：“第：床箦也。”
[24]《说文解字》：“姐：蜀谓母曰‘姐’。”
[25]《说文解字》：“姊：女兄也。”
[26]段玉裁《说文解字注》：“女子谓女兄弟曰‘姊妹’，与男子同；而惟媵己之妹则谓之‘娣’。”《礼记·曲礼下》“大夫不名世臣姪娣”孔颖达疏：“娣是妻之妹，从妻来为妾也。”例如《周易·归妹》：“归妹以娣。”
[27]《说文解字》：“父：矩也，家长率教者，从又举杖。”
[28]《说文解字》：“从女。象褱（怀）子形。一曰：象乳子也。”