新闻传播不仅是一种社会现象，而且是一种认识活动；确切些讲，新闻乃是一种社会意识形态。新闻的本质特性之一就在于其意识形态性质，因而下述基本原理对新闻同样是适用的：“不是人们的意识决定人们的存在，相反，是人们的社会存在决定人们的意识。”[9]
作为一种社会认识活动，新闻传播是对以社会实践为核心的人类活动及其环境的反映。因此，新闻认识论必然包含新闻反映论；但是，能动的反映论乃是以实践为基础的，因此，新闻认识论首先应当研究：
