焊接过程中，焊条药皮熔化后经过一系列化学变化形成的覆盖于焊缝表面的非金属物质称为熔渣。
焊条电弧焊的熔渣主要由氧化物组成。这些氧化物按化学性质可分为碱性氧化物、酸性氧化物和两性氧化物。
碱性氧化物多时，熔渣就表现为碱性；反之，就表现为酸性。熔渣碱性的强弱用碱度K表示。
当K＞1.5时，称为碱性渣；K＜1.5时，称为酸性渣。
焊接熔渣呈碱性的焊条称为碱性焊条（如E5015），呈酸性的焊条称为酸性焊条（如E4303、E4320等）。
