热处理工艺过程通常包括加热、保温、冷却三个阶段。所谓热处理工艺，就是调整上述三个阶段参数。为满足不同的工艺参数，所需设备和操作差异很大。
常用热处理的加热设备有箱式电阻炉、井式电阻炉和盐浴炉三种。箱式电阻炉结构简单，价格便宜；井式电阻炉可以对轴杆零件垂直吊挂加热，以防止零件变形，装炉和出炉也容易实现吊车操作；盐浴炉采用熔盐加热介质，加热速度均匀，炉温控制精确，还可以有效地防止氧化、脱碳等缺陷。
