壮志未遂，在津被捕
一九三三年冬，吉鸿昌接方振武来电，约吉派代表到香港，有事晤商。吉乃派我代表前往。我乔装到港，与方晤面。方详询吉居津近况后说：“在同盟军作战艰苦时期，世五为策应友军，宁肯牺牲自己的兵力，在事业危难之际，挺身而出，照顾朋友的安全，这种侠肝义胆，令人感念殊深。我这次到西南来，愿以力之所及，有助世五在事业上有所成就。现在我先介绍广州中山大学校长邹鲁和侨居香港的胡展堂两先生，与你谈谈国事，听他们说什么，然后再作计议。”
转天，我访问胡展堂（汉民），因方振武为我先容，胡马上接见，对我这个远方客人，表示了欢迎之意。胡听罢我关于抗日同盟军的作战经过后说：“吉先生最好把原先带过的部队，重新掌握起来，另外还要组织民众。河南境内，在野军人还有潜在势力，若把他们联合起来，就是一支不小的力量。自己没有军队，就不能实现自己的政治主张。”最后胡又谈到蒋、汪，他说：“在北伐革命史上，蒋介石是有点儿功绩的，但这只是一个短暂阶段。最可笑的是汪精卫，他曾对我表示过坚决反蒋，但现在他又与蒋勾结在一起。”胡的谈话，是有目的的，谈起来，滔滔不绝。接着我又去广州见邹鲁，邹的谈话与胡大致相同。回港，我将胡、邹两人的谈话，择要告诉了方振武，他说：“世五如有什么需要，我尽力协助。”我辞方后，遂整装北返，向吉复命。
吉鸿昌因为去湖北搞军事起义和到张家口组织抗日同盟军，所有的资财已耗用殆尽。同时，凡有路过或专程来津的老朋友或旧日僚属，吉总是代备食宿，临行还要馈赠路费。是故吉的经济情况，日趋窘迫。那时在津的地下工作同志，常有工作和生活上的急需，吉典质衣物，以济需要。
吉鸿昌在抗日同盟军瓦解后，曾与方振武联名发表“外抗暴日，内讨国贼”的声明，并准备联合袭取北平。蒋感到冯玉祥能被逼下野，而吉鸿昌则坚强不屈，吉象是颗炸弹，总是要爆炸的，其危险性较冯犹过之。吉鸿昌潜回天津不久，即被蒋侦知，乃令其特务组织对吉严密监视。吉虽有戒心，但决不能因此而放松工作。当时，每当黄昏后，吉寓三楼灯光，常透过窗帘缝隙，人影隐约可见。特务分子见到这种情形，即与法租界工部局勾结起来，准备对吉采取进一步行动。吉住宅附近，本有法巡捕的岗亭，这时特务们白天化装成小贩模样，鬼祟地躲在吉寓的门口附近，察看行人；夜晚便在吉寓四周，往来巡视，情势日趋紧张。吉为了工作的继续和安全，乃于十月九日转移到英租界牛津别墅三号。吉每三、五日即在惠中或国民两饭店，约集友人打牌，实际是已把地下联络站移到饭店来了。吉以为如此下去，既可减少家中的人来客往，又可以分散特务们的监视力量。
同年十一月九日，吉鸿昌约同任应岐、王化南等，在国民饭店三十八号房间打牌。华灯初上，有穿着西装和中式便衣的两个人，在三十八号门外打转，不时向房间内窥视。这时，室内竹战正酣，吉的座位靠近暖水汀，他因感觉太热，遂脱去外衣，只穿一件白褂。正在此时，吉夫人来电话，吉离座去接，由王化南代庖，刘脱掉外衣，也身穿白褂。吉鸿昌接完电话，回来就站在王化南旁观阵。突然，房门大开，闯进来一个身穿西装的暴徒，对准穿白褂的王化南开了一枪，王应声倒地，跳弹伤及吉的右肩，暴徒正想对准另一个穿白褂的人开第二枪，吉急扑过去踢掉手枪，伸手去抓凶手，眨眼间，凶手经由西餐部逃走。吉鸿昌立刻明白了，这是特务们的毒手，自己也准备乘乱脱身。才追到太平门时，忽听四处警笛齐鸣，饭店周围，巡捕密布。吉料及脱身不得，又转回三十八号房间。吉鸿昌刚刚进了房间，便有法籍巡捕及华捕多人，拥入房间，问道：“谁是吉鸿昌？”吉答说：“我在此等候多时了！”巡捕说：“请你到工部局，辛苦一趟吧！”吉说：“我被刺受伤，须到医院裹伤！”巡捕以电话请示工部局许可后，将吉送进医院。国民饭店发生刺案，巡捕不问凶手，反而逮捕被刺者，已足以说明国民党特务勾结法工部局，迫害吉鸿昌，是早经予谋、按计划行动的。(https://www.daowen.com)
吉夫人惊闻国民饭店发生事故，乃急驱车来到国民饭店，知王化南被打死，吉鸿昌臂部受伤，已被送进医院。吉夫人立即回到家中，检点出电报、会议记录、文件刊物等，嘱郭庆禧焚毁。然后又去医院，探视吉鸿昌。见面后，吉夫人失声痛哭，吉精神镇静，态度安详地说：“不要难过，哭有何用？你还得好好活下去，抚养两个孩子，长大成人。你也不要托人营救，他们（指蒋特）对我既已下了毒手，就决不会再有释放我的可能！”
郭庆禧在焚毁文件时，忽有英租界工部局警务处长李汉元带人前来，遍搜桌柜抽屉及各室隅暗陬，终将地下党同志寄存的、未及焚毁的一些机密文件搜出，携之以去。
转天，吉鸿昌被押解回法租界工部局。当时，各租界的工部局，对寄寓各该租界里的下台军阀和在野政客，称为“华人绅士”，如因事故被拘留者，可由“华人绅士”具状保释，因此，吉夫人和任应岐的家属，四出求情，央人具状保释，结果，均遭冷遇。吉夫人见在津无望，乃专程赴泰山央求冯玉祥，设法营救。冯派刘治洲来津，了解真象，寻找门路。讵料，刘到津的当天，吉鸿昌和任应岐已被解往北平。
原来，吉鸿昌被押天津法租界工部局时，北平何应钦惟恐夜长梦多，急电天津当局要求法工部局引渡。法工部局立即引渡吉鸿昌到天津公安局，公安局转解到蔡家花园五十一军陆军拘留所。五十一军军法处曾一度预审。军法官讯问吉鸿昌说：“你在津租界里，给共产党做地下工作，我们已获得很多文件和充分证据。你把你的工作情况，供出来吧！”吉鸿昌态度轩昂，义正辞严地说：“你既然得到了我们的文件，你就应该好好看看，我们的工作情形，用不着我再细说！”法官又说：你们的会议记录上，有你的签名，现在要对对你的笔迹。”吉鸿昌大声说：“名字是我亲笔写的，你还对什么？”法官又说：“你要把跟你同做地下工作的人，姓名、住址，详细供出来。”吉鸿昌说：“有几位同志，全住在我的家里，我在国民饭店出了事，他们都已躲避起来，他们的住址，我怎么能知道？”法官说：“如果你不肯供出他们的住址、姓名，我就要刑讯。”吉鸿昌把眼一瞪，冷笑说：“我抗日，是打鬼子，救中国！我做地下工作，是为中国人民求解放！我随时准备了被捕、坐牢和杀头，生死早已置之度外，你想用刑讯吓唬住我，你是想错了！”当时法官以及陪审员等，见吉鸿昌的浩然正气，慷慨陈辞，个个面面相觑，张口结舌。最后，法官嗫嚅地说了声：“你再考虑一下吧……。”审讯就这样结束了。