武汉督师及出任总理大臣

袁世凯回到彰德以后，表面上游山玩水，饮酒赋诗，好象隐居故乡不再与闻国事，避免清廷对他的猜疑。实际上他并未停止政治活动，仍与北洋派亲戚故交保持密切联系，如冯国璋、段祺瑞、徐世昌等都常到彰德看他，交谈国家大事，一般中级将领也多来探视。袁对这些来客，来时优与招待，走时还要亲送一份厚礼，收卖人心，为他的未来准备力量。他在北京方面，也早已安下根子，长子袁克定在农商部充当右丞，嫡系赵秉钧充当巡警部侍郎，这都是他在京中的内线。至于清廷总理大臣奕劻，协理内阁大臣徐世昌，陆军大臣荫昌等都与他有千丝万缕的联系。毅军统领姜桂题奉命镇守北京，每年要向袁餽赠几千两银子供其零用，袁就把这笔钱转赠给倪嗣冲及段芝贵。这两人当时都是被弹劾革职永不叙用的人，对清廷正心怀不满，袁借机拉拢。(https://www.daowen.com)

在全国反满清而救中华的声浪中，一九一一年十月爆发了辛亥革命。腐朽无能的清廷为了挽救危亡，接受奕劻建议决定起用袁世凯，任命袁为湖广总督，讨伐武汉革命军。清廷这种昏庸懦弱的措施，正给静观风云待机而动的袁世凯以可乘之机，他不但不立时驰赴前方，反而以“足疾未痊，不能立时受命”为由，婉言拒绝了谕旨。与此同时，又通过徐世昌向清廷提出条件，要求取得军政大权。清廷以大势所迫，本身已无控制兵权能力，最后只好接受了袁提出的条件，任命袁为内阁总理大臣。这时袁正在孝感视师，立即回京组阁，途中特在彰德洹上村停车回家吃饭，与其长子袁克定密谈良久，商定了他的未来大计。专车开出车站，袁克定上马回家，走了不远，突然马失前蹄，袁大公子便跌落下来，摔折左腿，后来虽送到德国医治，但仍是个不良于行的跛子。